集上的熱鬧看不盡。雜貨攤前，大姑娘小媳婦擠著挑紅絨花，賣花的老貨郎嘴裡一套一套的唱詞，絨花插了一頭的留住被他唱得捂著腦袋跑；鐵匠攤上魯大錘支了個臨時爐子，鐮刀鋤頭按堆碼，開張前先淬給人看，一刀下去碗口粗的木樁齊齊整整，圍觀的叫好聲裡當下賣了三十幾張鐮；秦遠山也在集角擺了張桌子，代寫書信庚帖對聯，不收錢，主顧們過意不去，有的擱個雞蛋，有的擱把紅棗，散集時桌下堆滿了吃食。賈步雲揹著雙手在集上轉了三圈，手裡一把竹籤，誰佔了界就拔一根插在界線上，話不多，可他賬房出身，誰家攤多大、佔了幾尺，他眼睛一掃比繩拉得還準。馬掌櫃的雜貨鋪開了後門直通集場，夥計兩頭搬貨，他自己立在門口作揖，作到後來腰都直不起來，嘴裡唸叨：成了，真成了，前陣子才九張桌子，如今九百個人都打不住。
孩子的集在糖人擔子底下。糖稀澆成的魚、龍、猴子撈月插在草靶上，被日頭照得透亮。草兒領著幾個娃娃拿自家雞蛋換糖人，換完了不先吃，舉著到處比誰的大。何婉清在集邊支了個藥茶攤，百草煎的大鍋湯免費給趕集人解暑消食，趕集的走渴了蹲下來就是一碗，喝完抹嘴就走，半日里三鍋見底。
喜棚那邊，日頭爬上樹梢時，鼓樂先響了。
秦遠山連夜寫的婚聯就貼在喜棚兩根柱子上：百里山田收稔色，兩家兒女結和盟，橫批四個大字：和氣致祥。字寫得端正有力，趕集的識字先生唸了又念，都說這聯貼得大，貼得住。
賀石柱穿了一身嶄新的青布長衫，十字披紅，騎著老車把式借給他的大青騾子，身後牛車扎滿紅綢綵球，鼓樂班子一路吹打著喜調往田家去。到了門前，他按禮抱進那對代雁的白鵝，鵝不知好歹，扯著嗓子叫，把喜娘和圍觀的娃娃們笑倒了一片。新人入門，火盆燒得旺旺的，攙扶著跨過去，取個紅火；再跨一具描金馬鞍，取個平安。蓋頭底下的秋穗一身紅，被引到堂前。
堂前天地桌上擺著一隻裝滿新糧的鬥，鬥裡插著秤桿、銅鏡，紅燭高燒。一對新人並肩站定，贊禮的長聲吆喝：
一拜天地！
二拜高堂！
上首兩把椅子，一邊坐著田老根夫婦，另一邊坐著賀老栓。老頭一輩子跟石頭打交道，坐在披紅掛綵的椅子上渾身不得勁，腰背挺得比鏨子還直，新人磕下頭去，他慌得半起身，被梁老漢一把按回去：坐著！受得起！他這才坐穩，眼圈卻紅了，扭頭狠狠瞪了老伴一眼：風大，迷眼。棚裡哪來的風。
夫妻對拜！
禮成，賀石柱拿秤桿挑開蓋頭，秤桿取的是稱心如意。秋穗抬眼，兩個人目光一碰，又都慌忙垂下，滿棚鬨笑。進了洞房，一隻葫蘆剖成的兩隻瓢，紅線相連，盛了酒，兩人各執一瓢飲盡；又各剪下一縷頭髮，結在一處，裝進錦囊。
喜席是百家席，全鎮都入了份子。公倉按章程出了兩石新糧，王婆婆總掌勺，六口大鍋從五更燒到日斜。各家各戶端來的菜擺滿了長案：本鎮的燉肉、炸豆腐、豬肉熬粉條，賀家堰抬來半扇羊支了口湯鍋，河東遷來的幾戶新戶端來胡辣湯和煎餅卷菜，南邊來的端了一盆酸筍燉鴨。南腔北調的幾大碗擱在一張案上，誰也說不清是哪一路菜，可樣樣見了底。新戶裡有個老漢端著碗落淚：逃荒那年，想著這把骨頭不定填哪條溝，如今也在這鎮的喜宴上坐著了。同桌的把一塊肉夾進他碗裡：哭啥，吃，吃了這碗，你也是這席上的人。
按災年簡辦的規矩，席面只擺三樣大葷，餘者盡是地裡出的時鮮，可盤子碗摞得冒尖。新人一桌一桌敬酒，秋穗換了身家常紅襖，捧著壺，賀石柱端著碗，到了長輩席，田嬸端著碗掉淚，被田老根瞪回去，反倒被新郎斟酒的手抖灑了半盞。到了伏裡守堤那班後生的桌上，一群泥裡滾過的兄弟鬨鬧起來，逼賀石柱交代汗巾上那朵蕎麥花是誰繡的，秋穗隔著半張桌把臉埋進了茶壺後面。石頭拍著桌子起鬨最兇，被他爹陳阿牛一個腦瓜崩彈老實了。到了新戶席，幾個春上才落戶的外鄉人手足無措地站起來，賀石柱把酒碗往下壓了壓：都坐著喝，我媳婦的織布機子，還得跟各位嫂子討教花樣呢。一句話說得幾個外鄉媳婦眼圈發紅，坐下了，腰卻挺直了。
娃娃們另開矮桌，月餅切成牙，一人一角；石榴掰開了紅籽賽瑪瑙，紅棗栗子抓在兜裡往家跑，跑到門口被大人笑著喝住，把兜裡的吃食掏出來一半才算完。草兒被新娘塞了個繡著並蒂蓮的小荷包，系在腰上，走路都飄。
老客沒坐席。他被人往首席上讓了三回，三回都溜了，末了縮在灶下替王婆婆添柴傳菜，青布短打上沾著柴灰，端著托盤在蓆棚間穿得比夥計還熟。賀老栓在席上找不到他，尋到灶下來，兩個老頭就著柴火光蹲了，賀老栓把菸袋遞過去。
娃伏裡在你這學過五日。賀老栓悶聲道，往後，還要常來討教。
老客接過來抽了一口，又遞還：他沒學我什麼。水走到哪、石怎麼立，都是他自己眼裡看見的。教不出來，只能長出來。
賀老栓重重點頭，頓了頓，又道，那道壩，我尋思了半夏天。
想明白就不虧那十二丈。
想明白了。老頭望著喜棚外晃動的紅綢，石頭硬，水也硬，兩樣硬的撞，碎一樣。當初要是先有這麼一樁親事，兩村何至於鬧到河灣對峙。
老客笑了：老哥，先有壩後有親，這親才金貴。順順當當認的親，遇了事還是兩姓人家。一起堵過水、讓過地、補種過蕎麥的，才是真親戚。
賀老栓沒接話，伸出蒲扇大的手，在老客肩頭重重按了兩下，按完起身，回席受第二輪敬酒去了。
集到午後還不散。一個白衣人不知什麼時候進了鎮，在月餅攤前站住了。攤上擺著木模子磕出的圓餅，模子是桃木的，刻著玉兔搗藥，餅面上的花紋纖毫畢現。他買了兩個月餅，託在掌心，慢慢走到婚聯底下，正撞見老客端著一摞空碗過來。
好聯。白衣人仰頭看完，輕聲道，百里山田收稔色，兩家兒女結和盟。人人都看喜事，我看的是這鎮子的氣。春上聚人，伏裡讓水，中秋結親，氣脈走到這一步，叫和。
老客把空碗換到一隻手上：萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。是這個和？
白衣人回過頭，目光裡有笑意：你讀《道德經》？
聽教書先生講過一耳朵。
獨陰不生，獨陽不長。白衣人把一個月餅遞過來，陰陽相搏，誰也滅不了誰，中間那一股流轉往來、誰也離不開誰的氣，就是和。兩家是這樣，兩村是這樣，一鎮一縣，莫不是這樣。你這地方，和了。
。差的下山比不，個兩錢文一，餅月的上集。吃也你：裡手人白回塞個一另把他。沙又甜又，的餡麥蕎，口一了咬，餅月過接客老
？呀誰是叔叔白個那，爺爺客老：問來過跑，糖完討襟的婦媳新著牽兒草。了見不就轉幾，雪勝白，流人了轉，手拱一遙遙向方的人新朝，上子柱棚喜在錢喜陌一把他。了笑人白
。人客的喜趕：人著客老
？哪去喜完趕他
。餅月個拿也你給，走，頭的了客老。方地的去該去
和、四
。了來上升經已亮月，時散宴
。氣酒和聲罵笑了多時來比是只，來起蜒蜿上道在又龍火，去散調野著唱籠燈著打的路夜趕，宿留的宿留，半一了醉人的上集。燈盞一了掛也喜場這給是像，上頂棚喜的搭新在掛，圓又大又，月的五十月八
。久很了看，好擺排並冊一這和賬舊本五把他，天那鎖上門倉，賬掛戶歉，分一息取，賬平矩規老，倉糧新裡倉公。藥舍粥施、路補橋修來將著記專，囊私不文半，一按人牙牌領，錢收不秤公，賬市集冊一了添又裡房賬的雲步賈。撿粒一粒一上地在跪們娃娃，是都地滿得蹦粒豆，去下敲子棒一，了脆得曬莢豆黃；上席在曬粒的紅紅，打摔裡院在子穗，來回砍粱高；山小堆地燦燦金，盡殼穀，過碾磙石，上場在鋪了倒割，穗的似尾狼下垂子穀。底了見也後前宴喜在收秋的裡地
。興高也下底在他，圓團都們你：系了系新重繩紅的上穗麥把又，前牌在擱輕輕，塊一下掰餅糖個一把漢老梁。褥被做裡冬裡棚給，花棉的彈新包一來捎，婦寡的東河回娃個兩帶個那。了圓團家在年今，人恩：句一有只信口，餅糖的烙家自個十來捎的集趕村同託，路上再沒的真後收麥年今，人牌木的邊牌在系穗麥把一個那上春。來回捎西東有續續陸陸，前秋中在趕，多人的鄉回年今。前牌木名無塊那角棚到端，餅月盤兩並飯好菜好的下留里日白把，人著領漢老梁。散沒棚道厚
。下坐屁一邊客老到跑，餅月塊半著提兒草，跑瘋人糖著舉，逐追裡人在們娃娃。坐地簇一西堆一東，萄葡、棗紅、榴石、餅月著捧，杯酒碗茶著端，人客的走沒親送堰家賀、戶新的戶了落、戶老的鎮本。席了開鋪上場曬，天中上月
？好是就是不是？呀啥個是底到和。和說都人人天今，臉小著仰，爺爺客老
。片一裡棵草在蟲秋，音餘的樂鼓來傳約向方棚喜，燈著還裡窗家人的布織，拳划在人有，笑在人有，上場曬。下放碗把言聞，碗正客老
。和才那，飯頓一了湊，後有先有，小有大有，響在都盆瓢碗鍋上灶滿；架吵是那，噹叮兒塊一磕碗隻兩；戲把耍是那，響著敲碗隻一，說他，聽你
？呢響不都是要那：眼著眨兒草
。子曲個才，低有高有，和相聲音。災鬧是，蟲是不那，門調個一蟲隻百千是要；耳順就著聽，誰沒也誰，低低高高得，蟲秋這聽你。響聲沒是不和，道客老。屋的住人沒是，灶冷是，響不都
？呢人家一
。同不，和這。來起走，親娶嫁，酒席一吃，集個一趕，工著換了秋收，擋起一了來水是。音口的各說各，墳祖的各有各，鎮河西是還鎮河西，堰家賀是還堰家賀，村個一合是不。樣這是更村兩，房新的花窗紅著邊那棚喜向看客老。去下不過倒反，樣個一都。久長才子日，過著配，細思心個一，大門嗓個一，緩個一，急個一。樣一也人家一
。子日的久長出得過才，和麼這家兩；穀五的場滿這出得生才，和麼這地天。誰得不離也誰，轉流來往，氣之和沖一這間中是的要，樣一哪了不滅也樣一哪，氣二。和為以氣衝，抱而負萬，講裡》經德道《。和就，上得接聲與聲，聲一應我，聲一吹你。應相聲發是邊一，管樂是邊一，頭裡字古，字個這和。好得說：道接言聞，字的完寫沒張半著攤上膝，遠不在坐山遠秦
？呢理講不是就家一有是要那：問又兒草
。炸要倒反，了久屈憋，屈憋，和不那讓忍味一。齊得應才聲這，人別應去再，寸分了有先己自。棚理講有，秤公有，約公有，理講不人有；和們咱，理講人別。人讓地味一你是不和，約四上集，向方的口集點了點桿筆用山遠秦。的個這著防是就，著立矩規
。笑又場滿。塌不才饃的出蒸，勻得揣得，水加了多面，面加了多水，麵像就，懂我話這生先：笑了聽，底鞋納旁一在枝桂
。來往點這剩就也，了盡說話把人稼莊，茶碗一續你給我，煙鍋一我遞你，多不都話栓老賀和老田，起一在坐公家親兩。了笑先己自，眼一他瞪嬸田。著不，娘：快得接邊旁在柱石賀。條麵擀你給娘，家回船撐，屈委了，點話，點快勤：句一就了末到說，話的完說沒宿半了說手的兒著拉，住忍沒底到娘的穗秋。禮了行再輩長家兩給下月在來出放被人新，燭花了過鬧裡棚喜的遠不
。的走乎熱往是，氣這正反，上不說我的氣衝不氣衝。頂遍一苫新重棚茶這們咱夠，子份的人牙上集，碗多百三了賣茶，天一兒今道知就我，理道大些這懂不我：樂牙齜，水續來過壺茶著端磊張
。起又了斷，斷三吹一，曲喜的調不支一起吹又上途歸，醺醺醉得喝們師樂，攤了收子班樂鼓。渣餅月著沾角，了睡裡懷親母在兒嬰，走地哐哐在還機布織的裡院家誰，響地獵獵，吹一風夜被綢紅的棚喜，金著泛上場在堆糧新，下底亮月。笑大席滿
。誰開不離也誰又，誰讓不也誰，一在纏，低有高有，後有先有響聲的樣各，車風的裡手娃娃和紙窗、綢喜、紙糖掀，鎮了進；啦嘩葉長，地粱高過再；沙沙穗穀，垛谷過先，來上田從風
。一了到湊都，響聲的樣各上世這是來原，聲有和風
