從糧鋪回來的這一夜，她沒睡踏實。
不是怕孫茂不送流水——流水送不送，其實不要緊。西柱的口子擺在那裡，送，是鐵證；不送，是心虛。兩頭，都是賬。
她在等另一件事：被打草的那條蛇，會往哪兒遊。
第二天一早，答案就來了。
孫茂當天下午就進了沈府，走的是二門，進的是二房的院子。
青禾從二門婆子那兒套來些碎話：孫東家進去的時候臉色鐵青，出來的時候臉上有了笑；二嬸院裡摔了一隻茶盞；後來二老爺又親自把人送到角門，兩人站在門洞裡說了好一陣。
他在裡頭待了多久，說了什麼，沒人知道。只知道他走後，二房院裡的燈，亮到了西更。
第二天一早，秦叔先回來了。
“驗出來了。”老人家把那張寫著藥名的紙遞過來，手是抖的，“華大夫說，藥渣裡沒有人參，沒有黃芪白朮——有的是石見穿，還有半把沒煎透的寒水石。”
“這兩味，都是寒涼耗氣的藥。壯漢吃上一年半載，也要垮了。老爺這樣的底子……”
他沒說下去。
她捏著那張紙，在廊下站了很久。
秋陽很好，曬得廊柱暖烘烘的。她身上卻一寸一寸地冷下去。
五百一十七兩的“補藥”，兩年多的“孝順”。
這不是賬了。這是命。是她父親，一日一日被煎進藥罐裡的命。
她把那張紙摺好，收進賬冊夾層，和當票放在一處。
青禾的眼睛紅了：“小姐，報官吧！這是謀害人命——”
“報官？”她搖頭，“藥渣是我從自家藥罐裡取的，抓藥的貴全可以說是濟民堂抓錯了藥，濟民堂可以說藥方本就如此。一層推一層，推到頭，不了了之。”
“那……就這麼算了？”
“不算。”她按著賬冊，“但要用對的時候。這一張紙，現在丟擲去，驚的是人；等他們的罪狀擺滿一桌再拋——要的就是命了。”
還沒等她動手，二房先動了。
巳時剛過，門房來報：三位族老到了。
為首的是德沛公，族裡輩分最高的老人，八十歲，拄著一根鋥亮的棗木柺杖——那柺杖是老太爺當年使的，老太爺一走，柺杖傳到他手裡，走到哪兒，就是半個祖宗到了。身後跟著兩位：管族學的七叔祖，山羊鬍，開口必引經據典；管族田的三叔祖，粗嗓門，族裡的紅白喜事都歸他張羅。
三位老人往正廳一坐，沈仲禮親自奉茶，孫氏站在一邊，眼睛又紅了——這次眼圈裡撲了粉，紅得恰到好處。
“今日請三位叔公來，沒別的事。”沈仲禮嘆著氣開口，“家裡的事，本該家裡了。可如今……唉，還是請族裡拿個公道吧。”
德沛公呷了口茶，棗木柺杖在地上頓了頓。
“知微丫頭。”
“在。”
”？了上頭叔二你到查，莊布查，莊田查你“
”。是“
”。的過念裡學族在你。事之家孃預不，之嫁出，政外幹不人婦：條三第》規族氏沈《“，典據經引先口開，的學族管是他，話了接祖叔七”。鬧胡“
”。過念“
”！了去上街大南到丟你讓都，面臉的家沈——狀告門上家東鋪糧得，事管拿，賬總翻，月半到不門進，閨的家回離和個一你“，跳首子蓋盞茶得震門嗓，放一杯茶把祖叔三”？敢還過念“
”——窿窟些那上賬，著病爺老，家個這了為是也……微知，公叔三“：發音聲，來起站然忽，子帕著絞邊旁在親母
”？兒份的話說你有裡這“，斷打聲尖氏孫”！妹弟“
