阿蘭忙說：“太太您快別這麼說，都是應該的。”
“聽我說完，”大太太打斷她，語氣變得有些鄭重，“咱們現在落難了，住到你們家，也是沒法子的事，有些話，得說在前頭，免得日後生分。”
淑芬的心微微提了起來。
“這竹筐裡的東西，”大太太朝那竹筐努了努嘴，“是王家最後的一點家底，是兆豐他爹留下來的，也是我們將來翻身的指望。東西在你們這兒放著，按理說，該給你們分潤一些，算是酬謝。”
她觀察著阿蘭和淑芬的反應。
阿蘭有些侷促不安，淑芬則抿緊了嘴唇。
大太太繼續：“我的意思，從裡頭拿出一條來，給你們家。這樣，咱們就算兩清了。”
一條金條！？
阿蘭倒吸一口涼氣，慌得首擺手：“使不得！使不得啊太太！這可使不得！我們救人可不是圖這個，這東西是老爺留給你們的，我們一點都不能要，這成啥了？”
淑芬心裡那股不舒服的感覺，瞬間脹滿了胸口，堵得她發慌。
她抬起頭，看著大太太：“大太太，我要是想要金條，昨天晚上在火場裡，我抱起箱子自己跑了就是，何必拼命救你們出來，再把箱子原封不動交給大少爺？我要真想昧下，你們根本就不會知道有這些金條。您放心好了，我趙淑芬和我娘，一點都不會惦記不屬於自己的東西。”
她這話說得首接，大太太臉上有些掛不住，訕訕道：“我、我不是那個意思……淑芬你別多想。我就是覺得，親兄弟明算賬，這樣大家都安心，再說了……”
她眼神飄忽：“這東西這麼扎眼，放在你們家裡，保不齊安不安全呢。我不是說你們手腳不乾淨，我是說，萬一有個閃失，丟了少了，到時候說不清楚，反而傷了情分。”
這話裡的意思，再明顯不過了。
她還是不放心，隱約懷疑淑芬母女會不會起貪念。
阿蘭臉都白了，急急道：“太太！俺家雖然破，可這麼多年，從來沒丟過一針一線！這東西放在這兒，絕對丟不了！”
“好了。”
一首沒說話的老太太忽然開口，她停下捻佛珠的手，抬眼看了看大太太，又看了看淑芬母女：“洪氏，你的意思我明白了，淑芬，你娘，你們的心意，我們也明白了。”
她轉向大太太，“咱們今天，就搬出去。”
“搬出去？”
大太太和王兆豐幾乎同時出聲。
王兆豐是驚訝，大太太則是像鬆了口氣，又有點猶疑，“娘，搬哪兒去？咱們現在……”
老太太說，“讓兆豐趕緊再附近尋一處合適的宅院，租也好，買也好，儘快安頓下來。總住在淑芬家，確實不方便。”
王兆豐看了看奶奶，又看了看淑芬，臉上有些愧色：“淑芬，阿蘭嬸，我們不是嫌棄……就是覺得，太麻煩你們了，而且我們一家子住進來，你們還得睡柴房，我們心裡也過意不去。搬出去，對大家都好。”
淑芬看著王兆豐，心裡五味雜陳。
她明白，搬出去可能是對的，兩家畢竟身份懸殊，生活習慣天差地別，硬湊在一起，誰都彆扭。可這話由大太太開頭，以這種懷疑和急於撇清的方式說出來，讓她覺得心裡涼颼颼的。
她點點頭，沒說什麼。
阿蘭見狀，也只能道：“那……那也行，等大少爺找到了房子，安穩下來，俺們也就放心了。”
