“師傅，您別拿祖師爺壓我們。肚子都吃不飽了，還祖師爺不祖師爺的？手藝再好，能當飯吃？”
另一個婆子也開口了，聲音尖銳。
“就是嘛！現在進入新社會了，您還玩兒老古董這一套呢，誰還搞那些封建迷信？哭靈這一行，早晚要完。我們趁早改行，還能有條活路。”
陳師傅氣得渾身發抖，指著他們，想罵什麼，可一張嘴，又是一陣劇烈的咳嗽。
這一下，他咳得彎下了腰，扶著窗臺休息了半晌，這才勉強的站穩。
那些人你看看我，我看看你，有的面露愧色，有的面無表情。
那個高個子男人抱了抱拳，轉身就走了。
其他人也跟著走了，一個接一個，頭也不回。
院子裡安靜下來，只剩下陳師傅的咳嗽聲。
淑芬站在那兒，看著那些人走遠，心裡頭像壓了一塊石頭。
她深吸了一口氣，走到正房門口，推開門，走進去。
屋裡光線很暗，窗戶關著，空氣裡瀰漫著一股子藥味和黴味。
陳師傅躺在床上，眼睛閉著，臉色灰白，嘴唇發紫。
他聽見腳步聲，睜開眼，看見是淑芬，愣了一下：“啊，淑芬？師孃，你咋來了？”
淑芬在床邊坐下來，把包袱放在一邊，看著陳師傅。
“師父，我回來了，我來撐著。”
陳師傅看著她，眼眶紅了，嘴唇哆嗦著，想說什麼。
可歸根結底，他是一個字都說不出來……
他的老淚順著臉頰流下來，滴在了枕頭上。
淑芬沒哭，她咬著嘴唇，把那股子酸澀壓下去。
她幫陳師傅小心翼翼的掖了掖被子，這才說：“師父，我看您也彆著急上火的了，那些人不願意幹，咱不強求！咱們慢慢來，總能找到活路。”
陳師傅搖了搖頭，淚水連連。
“芬，你不懂……這一行，倒也不是誰說，我看也的的確確是完了。現在新社會了，人家不興這個了。我這一輩子，算是白折騰了。”
淑芬看著他，心裡頭像刀割。
可她臉上沒露出來，反而更加平靜地對師父：“師父，您別這麼說。手藝在，就不算白乾……您好好養病，等您好起來，咱們還一起吹嗩吶。”
陳師傅苦笑了一下。
沒再說什麼。
接下來的幾天，淑芬住在班子裡，照顧陳師傅。
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