他得搶在敬王動手之前，先把這件事處理掉。怎麼處理？他目前還沒想好。但有一點是確定的，他不能坐以待斃。
傍晚散值回家時，天色已經暗了。林宣正在灶房裡做飯，程憬趴在院子裡的石桌上寫大字，已經寫滿了半張紙。
程愫走進院子，在石桌旁邊站了一會兒，低頭看了看程憬寫的字。那孩子抬起頭，臉上還沾著墨漬，朝他咧嘴笑了一下，高興的喊道：“父親，你回來啦！”
程愫伸手替他擦了擦臉上的墨，在他旁邊坐下來。林宣聽見聲音從屋裡走出來，跟他說著這幾天的家常。
程愫聽著，時不時笑著附和幾句。現如今林宣已經是朝廷三品大員的夫人了，很多社交場合他都得去。見識的人和事多了，處事上也變得越發穩重起來。
程愫沒跟他說秋姨娘的事，現在仔細回想一下，怪不得總覺得秋姨娘跟別的姨娘不同。他有文化，會識字，又是官家小姐，也就是落了難，才會看上他爹。
說的不好聽其實也不是看上他爹，而是尋求一個庇護所，能夠保命活下去的地方。這些年在程家，秋姨娘為人倒是本分老實，他爹的後院好幾個姨娘，從沒見她惹是生非過。
況且這些年，她也是真心對待程家人的。就是看在八姐姐的份上，他也會幫的。
秋姨娘這事，說難也難，說簡單也簡單。這件事的走向不在於敬王查到了什麼，而在於陛下怎麼看。
敬王想拿這件事做文章，無非是兩條路：一是參他程愫“隱瞞罪臣家眷，欺君罔上”，二是參他父親“窩藏逃犯，目無王法”。可這兩條能不能立得住，得看陛下信不信。
這位陛下是個明君，心裡自有一套成算，這一點程愫比誰都清楚。這五年他在工部，每一件差事都是直接對陛下負責。陛下批他的摺子，從來不在細枝末節上糾纏，看的都是大局。
河道修得對不對，鹽政改得好不好，印刷術推得快不快……陛下關心的是這些事能不能讓國庫多進銀子、讓百姓少受些苦。
秋姨娘的事，說到底是一件陳年舊事。父親當年收留她，是出於善心，彼時程愫不過是個幾歲的孩子，連秋姨娘是誰都不知道。
後來父親帶著一家人搬回程家村，隱姓埋名地過日子，既沒有拿著秋姨娘的身份去結交什麼人，也沒有用她的身世謀過一分私利。
這些年父親在老家安分守己，把橘園越做越大，成了全縣乃至全府的榜樣，連府志裡都記了一筆。那些橘子每年往京城送，貢橘的名聲傳上去，戶部那邊查過，稅銀一分沒少交。這樣的父親，就算當年做了一件不合規矩的事，那又如何？
只要他將秋姨娘這事如實上奏，到時候敬王再想拿來做文章，那便是別有用心。
況且這事是他爹年輕的時候做的，那時候他還小，能知道什麼？皇上就算要罰，看在他的面子上，也不會罰的太重。況且他爹這些年一直在老家待著，也沒有做什麼出格的事，老實本分，現如今京城裡的貢橘都還多虧了他爹，他又是皇上信賴的臣子，這事主要看怎麼寫了。
從前讀書時學到一篇文章，是一個官員寫的一封陳情表，言辭懇切令皇帝動容，他也可以效仿，曉之以情動之以禮，這事兒自然而然也不是什麼大事兒了。
程愫想明白了這一點，心便定了大半。他重新拿起筆，鋪開一張新紙。這一回，他沒有猶豫，落筆便寫。
他寫的也是陳情表，寫的是父親當年收留秋姨娘時的情形。
一箇中年商人，在外地經商，路遇一個落魄女子，衣衫襤褸，面有菜色。問她來歷，她只說家中遭了變故，父母皆亡，隻身一人逃出來的。父親不忍見死不救，便將她帶回家裡，給了她一口飯吃，一個安身之所。
彼時程愫年幼，尚在襁褓之中，對此事一無所知。後來家境敗落，一家人搬回老家，秋姨娘跟著吃苦受累，從無怨言。
父親也從未向外人提起過她的身世，既沒有拿她做過任何文章，也沒有用她謀過任何好處。這些年父親在程家村種橘為業，帶領鄉鄰改良荒田，每年上繳賦稅從不拖欠，逢災年還主動捐糧捐銀。
這樣一個人，若說他當年收留一個可憐女子是一樁罪過，那這罪過，也早該被這些年實實在在的善行抵過去了。
他又寫自己。他在朝這些年，從未因私廢公，從未結黨營私，從未在任何一個位置上為自己謀過私利。
他在安平縣救災民、修水利、開荒田、燒琉璃，把一座鬧饑荒的縣城從荒蕪里拉回來。他在工部推印刷、改造紙、提純鹽，每一件都是為朝廷著想，為百姓做事。
