風掀起窗紙，陽光裡浮動著桃樹的影子。
宋明珠望著窗外搖曳的枝椏，忽然輕笑一聲。
香草捧著乾淨衣物進來時，宋明珠己褪下染血的外衫，露出內裡素白中衣，中衣還沾著血，腕間的蝴蝶玉佩隨動作輕晃，映得膚色愈發蒼白。
“明日找人去鎮上買些生石灰，把西廂房的地徹徹底底翻一遍。收拾妥當”她任由香草替自己更衣，聲音輕得像一片羽毛，卻帶著不容置疑的堅定，“記住，別和任何人提今天的事，包括你們倆自己也不要討論。”
香草捧著血衣的手猛地收緊，在觸及宋明珠涼薄平靜的目光時，慌忙低下頭，輕聲應道：“是，小姐。”
陳莊頭處理完別院的事情，摸黑踅進自家堂屋時，昏黃油燈在桌面上晃著豆大的光。薛娘子正就著這點光亮做衣裳，針腳在指縫間來回穿梭，忽聞木門發出老舊的吱呀聲。
抬頭見丈夫渾身水淋淋的模樣，活像從鬼門關撈出來的落水鬼，慌忙扔下針線迎上前：“當家的，你咋跟落湯雞似的？這深更半夜的……”
“噓！”陳莊頭反手閂緊木門，門軸發出刺耳的吱呀聲。
他踉蹌著走到水缸前，舀起一瓢冷水兜頭潑下，混著冷汗的水順著下巴滴落，在青石板上砸出細碎的聲響，這才勉強壓下胸腔裡翻湧的血腥氣。
“當家的，你到底咋了？”薛娘子拽著他浸透的衣袖，忽然嗅到一縷若有若無的腥甜，像鎮上張屠戶鋪子飄出的，牲畜開膛破肚時特有的味道。
她指尖猛地收緊，死死盯著丈夫腰間那片暗褐色的汙漬：“這味兒……像是血？”
陳莊頭轉身，粗糙的手掌狠狠捂住她的嘴。
薛娘子瞪大雙眼，看見丈夫額角暴起的青筋蠕動，平日裡總是眯成縫的眼睛此刻睜得滾圓，瞳孔裡映著跳動的燈芯，不是兇狠，是徹骨的恐懼。
“聽著！”他鬆開手，從懷裡摸出一錠銀子“噹啷”砸在桌上，白銀與木桌相撞，濺起細小的塵土，“從明天起，別讓娃亂跑了。”
“為啥？”薛娘子盯著銀子，喉結動了動，“我還盼著娃能去鎮上上學堂呢，咱攢了半年才湊夠束脩……好歹識幾個字，不至於做睜眼瞎，將來若是能被選去府裡伺候，也能有條活路。”
“沒為啥！”陳莊頭低吼一聲，見薛娘子瑟縮著後退，又放軟聲音，喉結滾動著湊近她耳畔，壓低嗓音道，“娃他娘，二小姐殺了夫人派來的人。”
薛娘子渾身劇烈一顫，下意識往床上挪了挪，看著屋外說道：“你是說……”
“兩具屍體，就躺在別院西廂房。”陳莊頭嚥了口唾沫，聲音發黏，“張屠戶家的老二，還有李保長的遠房侄子，都是夫人身邊的馬嬤嬤指.....指使的。”
堂屋內瞬間靜得能聽見燈芯爆響的噼啪聲。
薛娘子的手死死攥住粗布圍裙，半晌才擠出半句話：“殺、殺人？她才十三歲……”
“她不是人！”陳莊頭壓低聲音，渾濁的眼球轉向窗外，“你知道她咋殺人的？匕首比張屠戶的殺豬刀還快，一刀封喉，血噴得跟殺豬似的！滿屋子都是血腥味，跟閻羅殿似的！”
薛娘子猛地捂住嘴，驚恐地望向窗紙，月光透過糊窗的麻紙，將桃樹影子投在紙上，枝椏晃動間，竟像無數只張牙舞爪的鬼手在抓撓窗欞。
“當家的，那咱咋辦？”她拽著陳莊頭的胳膊，袖口不經意間蹭過他腰間的血漬，“夫人那邊……咋交代？”
陳莊頭冷笑一聲，指腹反覆碾過桌上的銀子，銀錠邊緣硌得掌心生疼：“她給了這個，讓我去報官。”
“那是好事啊！”娘子眼睛一亮，卻又立刻皺起眉，“我們都是奴籍，報官也越不過侯府呀，官府肯定不願理這事？”
“她讓我報官時說是山匪流竄。”陳莊頭盯著燈芯跳動的黃光，腦海中突然廂房的情景，還有自己站在正屋外，聽著裡面的人說話，“你以為她為啥給我銀子？她是要拿我當靶子，試侯府的反應，看夫人敢不敢認這倆死人，看侯爺會不會為她出頭。”
薛娘子打了個寒顫，忽然想起三日前二小姐送的那匹藍棉布，當時她歡喜地裁了給娃做新衣裳，此刻在看見那靛藍色的棉布上還插著針線，生生刺得眼睛生疼。
“夫人誤判了二小姐，侯爺小看了二小姐。”陳莊頭扯下浸血的外衫，露出精壯的脊背，“她不死，沒法向夫人交代；她死了，侯爺的刀要砍向誰？”
。住捂把一頭莊陳被卻，腳跺首得急子娘薛”……爺侯應答還初當你那“
”！續後著排安的似人事沒跟？呢姐小二可，了傻嚇都頭丫倆。慘多有慘多要相死，穿捅被子肚個一，斷割被管個一，人倆那天今？快首匕的姐小二是還，快刀的爺侯“，外窗指了指，手開鬆他”？應答不“
。寂死陷屋堂
。了人殺然竟，兒人的樣這，裡頭枕在夾的似貝寶兒被還紙糖，糖塊一兒了給地眯眯笑，口門己自過路姐小二月個上起想然忽子娘薛
”……分福那沒咱說就，去回還子銀把咱“，道說著抖，手的頭莊陳住抓然忽”，的家當“
”。你是就……字名個一第，人的絡聯有期近府宋和裡子莊列我讓“，紙草的皺張出掏裡懷從，頭搖搖頭莊陳”。了晚“
”？嫁陪的人夫是不個哪裡子莊這，嫁陪人夫是我？我“：白煞間瞬臉子娘薛
”？的道知不啥有還，楚二清一得都事小種這連“，珠的小細出滲，心掌破刺角紙，紙草頭莊陳”？的道知咋姐小二事這，伕馬的子公二是子侄家孃你可“
”……就晚今不要“，作的子脖抹個了做手然忽，掉下往顆大顆大淚眼，道哭聲低子娘薛”？做麼這要啥為“
”！推裡坑火往家全咱把要是，手候時這。到就日不，說來人遣日前子公大“：氣力有所了走被間瞬彿彷，下坐然頹，時樣模恐驚的臉著捂見看在卻，上臉在甩耳記一頭莊陳”！啪“
