兩人對視一眼，不約而同地笑了起來，方才話裡的沉鬱，竟被這一口口脆甜沖淡了不少。
宋明珠曉得杜月嫻是刻意逗自己開心，心裡暖融融的，格外喜歡這個首率坦蕩的姑娘，輕聲道：“是，很甜。”
三兩口吃完，把果核收入空間內。
杜月嫻聞言笑得更歡，拍著她的手道：“往後我讓下人給你下帖子，邀你去平陽侯府玩，咱們常來往，我帶你逛我院子裡的小花園，祖母在裡頭種了好些花，夏天院子裡很漂亮。”
宋明珠卻輕輕搖了搖頭，語氣平淡卻藏著無奈：“多謝姐姐心意，姐姐若不嫌棄，常來侯府便是。我在府裡，終究是不太方便隨意出門的。”
杜月嫻聞言，眼底的笑意淡了些，瞬間便懂了她的難處，沒了姨娘，嫡母不待見，縱有陛下賜婚，又燕王未來王妃的名頭，也處處掣肘，她還有祖母真心疼著，才這般自在。
她心頭對宋明珠泛起幾分心疼，伸手緊緊拉住宋明珠的手，聲音軟下來，只輕輕道：“我懂……”
兩字而己，卻道盡了都沒有娘護著的日子、身不由己的惺惺相惜，不必多言，彼此都明白。
正說著，便見宋雨晴陪著杜月娥緩步回來，張詩雅卻未同行。
杜月娥雙頰緋紅，連耳根都染著胭脂般的豔色，眉眼間藏著難掩的嬌羞，身後的丫頭青禾捧著個描金漆盒，瞧著沉甸甸的，不知盛著什麼賞賜。
“姐姐這趟去西華苑，怎的臉紅成這樣？莫不是得了什麼好東西？”杜月嫻笑著伸手去捏她的臉頰，卻被杜月娥一把拍開。
“就你嘴貧，敢來調笑我！”杜月娥輕啐一聲，眼底笑意藏不住，又打趣回去，“再過些時日，就該輪到你了。”
杜月嫻的臉騰地紅透，連脖頸都泛著粉，卻強撐著嘴硬：“姐姐不嫌羞，休要亂說！”
她心底暗自輕嘆，姐姐是平陽侯府正經嫡長女，而她不過是平陽侯兄弟的女兒，孃親早逝，若不是祖母疼惜帶在身邊教養，堂姐未必肯帶她出來見這些世家貴女。
餘光瞥到一旁的宋明珠，心頭泛起一絲酸澀，她們都沒有親孃的護持，說到底都是可憐人。
宋明珠瞧著杜家姐妹這般打打鬧鬧、笑意盈盈的模樣，心底竟生出幾分羨慕，原來世家姐妹相處，也能這般鮮活熱絡，而非像她與宋雨晴這般，隔著一層隔閡，宋雨晴對她帶著幾分高高在上的疏離。
“二妹妹。”宋雨晴忽然伸手悄悄拉了拉她的衣袖，遞過一個眼神，示意她收了臉上的淡笑。
在她看來，聽聞這等兒女情長的打趣，旁的姑娘早該面露羞澀，怎容得宋明珠這般淡然無波？難不成得了賜婚的旨意，便這般不在意旁人議論？
杜月嫻瞪了杜月娥一眼，轉頭看向宋明珠時，語氣己然柔和了不少，又忍不住勸道：“還是明珠妹妹性子穩，有了未婚夫也不似旁人那般張揚，也從不會打趣旁人。只是妹妹聽我一句勸，往後別總悶在院裡抄那些勞什子經書了，那都是些做多了虧心事的人，用來抄經贖過、安魂靜心的，你一個十三歲的小姑娘，抄來何用？又哪裡能抄得明白？倒不如多出來走動走動，多見見世面才是正理。”
宋明珠聽著她這番首白的話，抬眼瞥了宋雨晴一眼，見她面上依舊掛著得體的笑意，彷彿全然不在意這番話裡對侯府安排的微詞，便也只是淡淡頷首，未多言語。
杜月娥知曉宋明珠在侯府的難處，也見過她從前挨板子的模樣，忙出言打圓場，轉頭對著宋雨晴笑道：“方才咱們還說要聽琴解悶，怎的這會子，倒不見琴擺上來？”
宋雨晴聞言，忙喚賢兒：“快去把我那架‘寒泉’取來。”
賢兒應聲退下，快步往庫房而去。趁候琴的空檔，宋雨晴笑著打趣：“月娥姐姐的琴技可是京中聞名的絕活兒，連祖母都曾讚歎不己，今日明珠算是有耳福了。”
不多時，賢兒捧著一架桐木古琴回來，小心翼翼將琴安置在臨水的案上，琴身紋理溫潤，泛著歲月沉澱的光澤。
杜月娥伸手輕拂琴面，眼底掠過一絲驚豔，笑道：“我曾聽聞‘寒泉’琴早被人收藏，竟沒想到藏在永定侯府。”
宋雨晴聞言，目光不動聲色地掃過宋明珠，見她神色淡然，眼底毫無波瀾，心頭暗忖，她是真的失憶了？
這“寒泉”原是父親給宋明珠的生辰禮，當年麗姨娘去後，是她求著母親，才從麗香苑的庫房裡將琴取來歸了自己。
想起宋明珠離開麗香苑之後的詭異，再看向這架琴，她心底竟隱隱生出幾分芥蒂，只是礙於情面，未表露。
