看完永定侯的信，宋明珠一時怔忡在原地，心頭像是被浸了溫水的棉絮，又沉又軟，連帶著眼眶都跟著發燙。
原主當真是被捧在掌心的明珠，有甘願為她熬盡心血的母親，更有遠在萬里邊關，仍將她時時放在心上的父親。
她不是原主，可此刻她頂著宋明珠的身份，半邊臉頰又腫又痛，滿心的委屈正無處安放。偏偏有個人，隔著千山萬水寫下這封信，字字句句都在安慰她，告訴她，她本就該活得明媚燦爛，而不是像現在這樣，在這侯府的方寸之地裡，忍氣吞聲，委屈度日。
即便她只是佔了這副身子的異世魂靈，也被這突如其來的暖意，熨帖得鼻尖發酸。
宋明珠想起自己在現代的日子，父親早逝，她與母親相依為命，好不容易熬到能賺錢養家，讓母親過上安穩日子，母親卻也因病撒手人寰。這世間的溫暖，她向來攥得緊，卻總失得快，快到讓她以為，自己生來就該是孤苦無依的。
可宋修遠信裡的話，那般笨拙，又那般懇切。“屆時，爹爹便歸京，日日守在你身邊。陪你讀書，看你製衣，聽你絮叨侯府瑣事”“再也不會讓任何人欺負你，再也不會讓你受半分委屈”“盼汝安好，盼汝喜樂，盼汝歲歲無憂”……那些滾燙的字句，像春日融雪漫過乾涸的河床，讓她憋了許久的情緒轟然決堤。
雪竹在外間聽見動靜，掀簾進來時，正瞧見她淚流滿面的模樣，慌得趕緊遞上溫熱的帕子，聲音裡滿是擔憂：“小姐，快擦擦淚吧，眼淚流過臉上的傷，會疼得更厲害的。”
宋明珠接過帕子，敷在滾燙的臉頰上，喉間哽咽得說不出話，只啞著嗓子揮了揮手：“你們先下去吧，我想一個人待一會兒。”
西暖閣裡只剩她一人，宋明珠才敢放任眼淚肆無忌憚地淌。溫熱的淚珠砸在信紙上，暈開一小片墨跡，她哭了許久，首到眼眶紅腫，左臉的痛感愈發清晰，才吸著鼻子，胡亂抹乾了淚。
從今天起，她就是宋明珠。宋明珠，就是她。
宋明珠沉默半晌，深吸一口氣，指尖捻起另一封寫著李易之名字的信，輕輕拆開了火漆。
明珠：
見字如晤。
己抵西北，諸事安好，勿念。
杜有道己託付給妥帖之人照拂。若他肯勤勉向上，終有一日能憑己力立於高處，屆時自會與你我相見。
原以為西北荒寒，親至後方知不然。山野間竟多野生草藥，順手採了些，己託人捎去，或可備不時之需。
藩王府正在修葺，你若有什麼想法，不妨來信告知一二。畢竟是往後要住的地方，合心意才好安身。
前線戰事兇險，去了趟軍營，得見你父親。我向他言明，必會護你周全，他聽後頗為激動，握著我的手再三囑託，滿眼都是為人父的牽掛與懇切。
猶記富陽縣那番際遇，多謝你當日相助。
李易之字
宋明珠捏著信紙，指尖無意識地摩挲著紙頁邊緣，眸色漸漸清明。
富陽縣那段顛沛流離的往事，倏然浮上心頭。看到李易之如今能親臨西北前線，神采奕奕，她心頭掠過一絲明悟，當初她給李易之喝的靈泉水，竟是真的解了他身上的慢性毒。
宋修遠與李易之之間，究竟達成了怎樣的協議，她不想知道，也不願深究。
她現在只想做個自私的人，顧好自己，護住自己。往後，誰對她好，她便對誰好。
宋明珠將兩封信仔仔細細地疊好，貼身收進了空間深處，連同那份沉甸甸的暖意，一併妥帖安放。
片刻後，雪竹掀簾而入，斂衽稟報：“姑娘，給大姑娘和二公子預備的禮物，您可要過目瞧瞧？”
宋明珠指尖輕叩著案几，頭也未抬：“不必了，挑兩個口齒伶俐的婆子送去便是。”
話音剛落，她似是忽然想起什麼，抬手攏了攏袖角，悄無聲息地從空間裡取出一個素色荷包，轉而問雪竹：“你那兒可有新繡好的荷包？”
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