自宋昱衡來榮城養傷，宋明珠的日子鬆快了許多，壓在心頭的沉悶抑氣，散了大半。
如今侯府上下的目光，盡數聚在了東院聚星院，人人圍著養傷的世子打轉，對宋明珠的西院，關注度淡了下去。
秦嬤嬤整日為她女兒杏兒的糟心事焦頭爛額、自顧不暇，抽不出精力再往西院跑，更不敢當著宋明珠的面，刻意刁難雪竹與若蘭，西院反倒落得難得的清淨自在。
沒了秦嬤嬤的訓斥找茬，雪竹、若蘭鬆了口氣，連帶西院一眾丫鬟婆子，也都少了往日的謹小慎微，院裡的氣氛肉眼可見地輕鬆起來。
往日里雪竹總要反覆叮囑、百般勸誡的瑣事，如今也多半順著宋明珠的心意，不再多做阻攔，事事都依著她的性子來。
宋明珠捏著手裡繡好的文胸小樣，又翻了翻一旁畫好的吊帶圖樣，皆是貼身穿著的小衣款式，抬眼看向雪竹，隨口問道：“我閒來無事做了這些，你說能不能去外頭尋綢緞莊賣了這些圖樣，換些銀子傍身？”
雪竹聞言搖了搖頭，語氣急切又鄭重：“姑娘，此事萬萬不可外傳，萬萬使不得！等若蘭把這些款式的針法圖樣都學會了，這些紙樣便趁早燒了吧，免得落人口實，影響姑娘閨譽。”
宋明珠低低哼笑一聲，挑眉問道：“你平日裡穿著，難道不覺得舒坦？可比那些老式兜肚妥帖舒服多了，不是嗎？”
雪竹臉頰漲得通紅，垂首訥訥點頭，聲音細若蚊蚋：“是……是舒服，可這些終究是貼身私密之物，太過出格了些。世家官家的小姐夫人，從不會去綢緞莊買這類小衣，皆是府裡貼身丫鬟親手縫製，便是穿壞了，也得妥善收著，斷不會隨意流到外頭。”
她頓了頓，又補了一句，語氣篤定：“奴婢長這麼大，從未聽過外頭有售賣女子貼身小衣的先例，姑娘可千萬別動這心思。”
宋明珠扔下手中的布樣，懶懶靠坐在椅上，伸了伸微僵的腰身，轉而問道：“若蘭這幾日跑哪兒去了？我連著好幾日沒見著她的人影。”
這話一齣，雪竹的臉更紅了，眼底掠過幾分糾結。
若蘭近來每每伺候姑娘洗漱完畢，傍晚便悄悄出門，等到半夜才回來，歸來時眉眼間還帶著幾分掩不住的春色。
雪竹這幾日很憂慮，她二人是姑娘的貼身大丫鬟，若是若蘭出了差錯，壞了規矩，連累姑娘的閨譽。
可看著姑娘這幾日難得順心自在，她又不忍掃了興致。
雪竹抿了抿唇，壓下心頭的顧慮，輕聲回道：“方才世子身邊的王丁侍衛過來傳話，說世子傷後體虛，想喝碗清潤的雞湯”
“若蘭見姑娘在書房忙著，便沒打擾。就領著小丫鬟去送雞湯了。”
宋明珠聞言淡淡頷首，心底瞭然。
宋昱衡自受傷回府，變著法子尋各式由頭，讓她往東院照看，可東院丫鬟、婆子、小廝一應俱全，照料他的傷勢周全妥當，哪裡用得著她親自插手。
更何況那院裡，還有個陳先生日日守著，拉著宋昱衡對弈閒談，寸步不離。
旁人瞧著，只當陳先生是受了老夫人囑託，悉心照料養傷的世子，盡心盡責；可宋明珠心裡透亮，陳先生哪裡是照看，分明是盯著二人，防著她與宋昱衡走得過近，怕宋昱衡逾越規矩、有損閨譽與侯府顏面的事來。
宋明珠只挑陳先生在場、宋昱衡熟睡的時辰，才往東院走上一遭。
每每進去，也只是立在床邊淡淡看上兩眼，再對著伺候的小丫鬟細細叮囑幾句照料傷勢的事宜，便領著人回西院，不過是走個過場，全了表面上的兄妹情分，多餘的停留都沒有。
陳先生對她這般分寸感十足、絕不越界的做法，很是滿意，看著她溫聲開口道：“二姑娘這般行事，再好不過。”
他頓了頓，語氣裡裹著幾分提點，暗含著告誡：“世子年輕氣盛，行事難免衝動，二姑娘如今是陛下欽定的未來燕王妃，一言一行皆代表著皇家體面，守住本分、恪守規矩，才是最妥當的。”
宋明珠聽在耳裡，心底暗自翻了個白眼，只覺荒唐又無奈。
她哪裡不知分寸？宋昱衡是她明面上的兄長，更是原主喚了十數年的哥哥，她又非罔顧倫常之人，怎會平白對自家兄長生出不該有的心思？
可平心而論，她也不得不承認，宋昱衡的模樣身段，樣樣都踩在她的心坎上。
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