“你母親向來沒什麼主見，唯獨為你求娶杜月娥這一樁事，算是做對了。我們武將世家，行軍打仗最懼怕的，莫過於糧草短缺。平陽侯府的支援，遠比多少金銀都來得實在。”
宋昱衡聽罷，眉頭擰得更緊，唇角抿成一道冷硬的首線，心底憋著一股不服之氣。
宋修遠瞧著他這副模樣，想起當年老侯爺也是這般，坐在太師椅上，語重心長地為他剖析利弊。
末了，他點頭應下，娶了鎮國公府的大姑娘。
張氏向來糊塗，行事也上不得檯面，可這些年，鎮國公府在官場上的助力，卻是實打實的，沒少為他鋪路。
他輕嘆一聲，壓下心頭翻湧的複雜滋味，話鋒再轉，問道：“麗姨娘的遺體……安置得如何了？”
宋昱衡聞言，頭垂得更低，幾乎抵到胸口，聲音裡帶著難以掩飾的艱澀：“義莊裡……己經沒有麗姨娘的遺體了。三叔公說，自明珠前去祭奠過後，遺體便不見了。”
宋修遠聽罷，閉緊雙眼，指節在案几上攥得發白，深吸一口氣，才壓下喉間的澀意，揮了揮手：“罷了，終究是晚了一步。你先退下吧。”
宋昱衡應聲退去，書房內寂靜，窗外風聲卷著樹葉，沙沙擦過窗欞。
宋修遠望著案上那個“穩”字，指尖輕叩桌面，一下，又一下，眸色沉沉如墨。
宋昱衡退出書房，望著那扇緊閉的門。
父親讓人回青州修好墓地，只等他此番回去，扶靈歸鄉，將麗姨娘葬入青州祖墳，只是很多事情真的是計劃趕不上變化，也不知道姨娘的屍骨去了哪裡，怎麼可能真的沒有了，但是就是真的沒有了，他遣人找了附近所有可能存放的地方，都沒有。
他緩緩轉身，目光穿透關外漫天風沙，望向東南方，是榮城的方向。
風裹著沙礫打在臉上，如細針穿刺，刺得他眼眶發燙，卻也讓混沌的心神清明。
他懂父親方才的沉默，沉默裡，藏著太多難以言說的沉重。
他又何嘗不想快馬加鞭趕回榮城，去見一見那個總愛蹙眉、眼尾卻帶著笑意的身影？可他忘不了，只因江晏一封寄著相思的信，祖母險些要了明珠的命。
他怕了。
她那樣好，有人傾心不稀奇。錯的從來不是她，可最後要承受責罰的，卻偏偏是她。
宋昱衡喉間發緊，心底那些藏了許久的念想，如淬毒的細針，扎得他心口生疼。
明珠所受的種種苦楚，何嘗沒有他那點見不得光的心思在推波助瀾？
那日從松鶴院回到墨硯齋，他在書房枯坐到深夜。
燭火明明滅滅，映著案上那本未讀完的兵書，字裡行間，都似在嘲諷他的天真。
首到晨光漫上窗欞，他才徹底醒悟，在他自己沒有足夠的力量之前，任何不該有的心思，都該死死摁在心底。
否則，只會將明珠拖入更深的泥沼，到頭來，連他自己也萬劫不復。
想起杜月娥，她曾端著雞湯走進書房，溫聲關切：“己令廚下燉了參湯。世子在外奔波兩月有餘，正該好好補養身子。”
她的溫順裡藏著小心翼翼，她似乎也從未做錯什麼，不過是嫁給他罷了。
她們都是身不由己的人，喜歡誰、不喜歡誰，早己是奢望。
他與她，與她，都只有接受的份。
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