彼時松鶴院內，老夫人正捏著一封從月棲關快馬加鞭送來的家書。送信的小廝剛躬身行禮退下，轉身便與疾步闖進來的侯夫人撞了個正著。
侯夫人瞥見小廝手中空空的信筒，心頭莫名泛起一陣酸澀落寞。
自打宋修遠遠赴月棲關駐守邊防，寫給她的家書便寥寥無幾，字句冷淡。
她心裡何嘗不明白緣由？早前她狠心處置了麗姨娘，宋修遠為此親筆寫信怒斥她無正室胸襟、心狠刻薄，夫妻情分本就淡薄，經此一事更是疏離冷淡。
可即便心中清楚因果，親眼看見丈夫有家書卻只寄給老夫人，半字未曾提她，她心底依舊像被巨石堵住一般，五味雜陳，說不清是滿心失落，還是殘存幾分卑微期盼。
老夫人指尖捏著那封家書，越往下看眉頭皺得越緊，一聲聲長嘆不斷縈繞在屋內，面色沉凝晦暗。
信紙字字誅心，看得她心口沉重，首至瞧見陳先生附信所言“宋明珠未除，行事留緩”一句，高懸的心反倒落定，暗自鬆了一口長氣。
姜嬤嬤察言觀色，見老夫人臉色陰沉得嚇人，忙悄悄朝屋內侍立的丫鬟婆子遞了眼色，示意眾人退下，堂內靜謐無聲。
老夫人將信紙輕輕擱在旁側小几上，端起手邊涼茶抿了一口，觸到滿口涼意，心頭煩躁更甚，當即冷聲斥道：“這茶水都涼透了，也不知換新的！”
姜嬤嬤忙朝外傳話，丫鬟秋彤很快躬身入內，撤下涼茶，奉茶丫頭奉上沏好的溫熱新茶。
老夫人握著溫熱的茶杯，指尖控制不住微微發顫。
信中寫明，宋修遠與世子宋昱衡下定決心，暗中站隊皇子李易之，妄圖藉著奪嫡之爭，為永定侯府搏一份實打實的從龍之功
更透露外界盛傳李易之子嗣單薄、難繼香火，是刻意用來迷惑太子與壽王的障眼幌子，是偽裝之計。
老夫人心底暗自冷笑一聲，只覺月棲關二人判斷太過武斷偏頗。
天大之事，他們身在邊關知曉內情，卻從不提前寫信與她通氣報備。
她又想起陳先生久無來信問詢，此番為了宋雨晴與宋昱衡的前程，自己著實操之過急，不該輕信侯夫人的片面之詞，貿然支援鎮國公府的主張，更不該被宋雨晴日日攛掇，一時糊塗對宋明珠動了殺心，險些釀下無可挽回的大禍。
她拿起家書又反覆細看一遍，渾身氣力被抽乾一般，脫力般癱靠在貴妃軟榻之上。
陳先生信中描摹的李易之，與她在京中多年打探所知的模樣判若兩人，巨大的反差讓她只覺心力交瘁，疲憊。
就在這時，丫鬟蓮兒輕步入內低聲稟報：“老夫人，夫人前來請安求見。”
老夫人此刻心頭煩亂鬱結，最不想見的人便是侯夫人。
這個兒媳資質蠢鈍、目光短淺，偏偏此番禍事皆因她傳遞的虛假訊息而起，才讓她誤判局勢、險些走錯路。
不用細想也知曉，侯夫人此番前來，定是為了宋雨晴與江晏的婚事求情哭鬧。
她本想揮手首言不見，轉念思慮片刻，還是沉聲開口：“讓她進來。”
蓮兒退下不多時，侯夫人便由馬嬤嬤與碧梧攙扶著，哭哭啼啼踏進堂屋，一進門便雙膝“噗通”一聲跪倒在老夫人身前，淚如雨下哀聲哭訴：“婆母，您可要為晴丫頭做主啊！江晏被撤爵奪位，沒了世襲爵位傍身，我的晴丫頭往後嫁過去可怎麼立足？日後府中堂妯娌個個勢利眼，還不得把她活活磋磨死？這事若是傳揚出去，我們永定侯府世代積攢的體面臉面，怕是要盡數丟盡了！”
老夫人心緒煩躁，被她哭鬧糾纏，心頭不耐更添幾分。
看著侯夫人惺惺作態、只顧眼前私利的模樣，當即面色一沉，厲聲呵斥：“起身回話！大堂之上跪地哭鬧，成何體統！江晏不過是削了世子爵位，又不是獲罪身死，天塌不下來。晴丫頭的婚事該籌備照舊籌備，待江晏押解回京，我自會入宮遞牌子，求太后娘娘出面居中斡旋，自有分寸。”
侯夫人聞言，壓在心頭的大石瞬落地，心底暗自狂喜不己。
她早就知曉老夫人底蘊深厚、人脈滔天。
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