宋昱琛辭別母親踏出西華苑，抬眼望向汀蘭苑的方向，腳步頓住，遲遲沒有移步。
身旁長隨高尚看著天色漸暗，簷角燈籠被晚風一吹搖搖晃晃，光影斑駁，上前低聲勸道：“二公子，這會兒過去，等探望完大姑娘出來，府裡定然己經落鎖。不如您先派個丫鬟前去探問病情，明日一早再親自過去探望也不遲。”
宋昱琛略一思忖，點頭應允：“讓冬兒去一趟吧。她是馬嬤嬤的親閨女，就算趕不上開院門，留在馬嬤嬤屋裡歇息一晚也無妨。”
高尚聞言，臉色難看了幾分。
冬兒己成婚，夫婿是外院管家的二兒子，雖是低微職位，卻是侯爺親自指派的親信管事。
二公子這般安排，若是被有心人撞見冬兒深夜往返凌雲閣，又要滋生事端，若是傳到管事耳中，平白又多結一份仇怨。他張了張嘴想要勸諫，
可對上宋昱琛眉梢暗藏的不耐，到了嘴邊的話硬生生嚥了回去，不敢多言。
宋昱琛沒留意高尚的神色變化，又隨口吩咐：“你找人去知會薛飛一聲，明日我不去書院了，給他也放一天假歇息。”
說罷，他轉身便朝著自己的凌雲閣走去，月白錦袍的衣角在初冬寒風中輕輕拂動，身姿散漫不羈。
高尚望著自家公子遠去的背影，心裡鬱悶又無可奈何，只能先厚著臉皮去找馬嬤嬤，好言好語說通讓冬兒去往汀蘭苑探病的事，又遣小廝去馬棚給薛飛傳話放假，諸事辦妥後，才匆匆趕回凌雲閣等候覆命。
可等他趕回凌雲閣回話時，才發現自家公子未曾回院。
另一邊，杜月娥剛從汀蘭苑探病出來，身邊青秧提著食盒，裡面還剩小半盅宋雨晴未喝完的蓮子湯。
方才在汀蘭苑，宋雨晴的高熱雖退了些許，臉色依舊蒼白憔悴，精神萎靡不振，勉強喝了兩口湯水，便倦得睜不開眼沉沉睡去。
杜月娥守著她睡熟，細心掖好被角，才帶著青禾、青秧兩個丫鬟拎著食盒緩步離開。
將至墨硯齋，剛轉過抄手遊廊，便見宋昱琛手搖摺扇，從迴廊另一端緩步走來。
初冬時節寒風凜冽，狂風捲著碎葉刮過庭院，風如冰碴，割得人臉頰生疼。
宋昱琛只穿了件單薄月白錦袍，領口繡著細密雲紋暗繡，髮間僅束一支瑩潤羊脂玉簪，身姿散漫閒適，不懼嚴寒，宛如閒遊賞景的富貴公子。
杜月娥目光掃過他身上單薄素淨的衣袍，心底暗自蹙眉。這般素白穿戴最是不吉，若是被老夫人撞見，少不得又要當眾訓斥數落一番。
宋昱琛先一步瞧見她，駐足停下，微微躬身行了晚輩禮節，語氣客氣又帶著幾分隨意：“大嫂安好。”
“二弟這是要往何處去？”杜月娥也停下腳步，微微屈膝回了半禮，聲線溫和平緩，還帶著剛從病患居所出來的輕緩沉靜。
青禾、青秧二人連忙隨之行禮，悄悄對視一眼，默默侍立在側。
宋昱琛收攏摺扇，指尖依舊摩挲著細膩扇柄，笑著回道：“剛從母親的西華苑出來，本打算去探望雨晴，只是天色漸晚，這個時辰前去怕是驚擾她休養歇息，便想著明日一早再去不遲。”
他頓了頓，目光落在青秧手中的食盒上，隨口問道：“大嫂這是剛從雨晴院裡過來？”
“嗯，剛看過她。燒勢退了些，只是精神還差得很，喝了兩口湯便睡下了。”杜月娥輕輕點頭應聲。
話音未落，冬日寒風捲著枯葉呼嘯而過，吹起她鬢邊幾縷碎髮，襯得她額頭光潔溫婉。
杜月娥今日身著淺紫襦裙，外罩一件銀灰薄絨披風，纖細身姿裹在柔軟衣料中，眉眼清麗溫婉，帶著幾分未出閣少女的青澀嬌嫩，全然不像早己嫁入侯府的世子妃。
宋昱琛聞言點頭，目光在杜月娥身上不著痕跡一掃，心底暗自嗤笑。自家大哥真是個糊塗人，放著府中這般嬌美溫婉的嬌妻不去憐惜，非要遠赴月棲關吃苦受風沙，守著那片苦寒之地有什麼出息？
他也是久經風月之人，一眼便看出杜月娥依舊是少女體態，想來大哥遠赴邊關之前，二人未曾圓房。這般不解風情，真是白白辜負了這門上好姻緣，辜負了眼前佳人。
”。掛牽心憂眷府怕是來想，詳說細曾未是只，發復傷舊哥大及提意特中信，書家父家到收我日幾前。不然定疾舊傷暗上，場沙戰征年常哥大？哥大料照近關棲月往去，請懇母祖向主不何嫂嫂“，切關的假似真似分幾著裹氣語，口開然忽他”。否與遂順得過子日知不也，關棲月在遠哥大，來起說“
