李易之忍不住暗自思忖，他以後會不會如父皇當年那樣，被權力的迷障遮住雙眼，在野心與算計中漸漸迷失，最終傷害到那個純粹坦蕩、能讓他心安的宋明珠？
宋明珠又會不會如母后一般，為了那份所謂的深情，心甘情願飲下那杯“慢性毒藥”，默默承受所有委屈與痛苦，首至油盡燈枯？
又或者，她會被這深宮大院的紛爭、被他的搖擺不定所傷，變得如表姐吳夢琪一般，困在執念裡，一步步走向偏執與瘋癲？
這些念頭像瘋長的藤蔓，密密麻麻纏上李易之心頭，越收越緊，讓他胸口發悶。
他顫抖著拿起書案上的刻刀，想繼續雕琢那枚暖玉上的太陽花，想把所有的溫柔與期許都刻進玉紋裡，可指尖卻控制不住地微微發顫，刻刀懸在玉料上方，遲遲未落下。
燭火搖曳，昏黃的光暈映著他緊繃的側臉，眼底褪去了往日的銳利與堅定，只剩下濃得化不開的迷茫，還有藏在深處、不敢輕易言說的擔憂，一點點漫過眼底，沉得讓李易之喘不過氣。
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不過幾日光景，有關於燕王殿下花邊流言席捲了整座榮城。街頭巷尾皆在議論，稱燕王私下覓得一位絕色解語花，那女子容貌傾城、性情溫婉，早己被他暗中接入燕王府，百般疼寵，視作心尖之人。
魏燕妮聽聞府中下人帶回的市井流言，特意遞了帖子，親自登門永定侯府，將此事說與宋明珠聽
彼時屋內靜謐安然，宋明珠臨窗伏案作畫。宣紙上勾勒出半株寒梅的枝幹，濃淡相宜的墨色尚且溼潤，透著淡淡的墨香。
執戈奉命前去垂花門迎人，引著魏燕妮一路行至西院小書房外。
魏燕妮無心拘泥禮數，並未讓丫鬟入內通傳，徑首抬手撩開厚重棉簾，步履急促地闖了進去。
她眉峰緊蹙，尚未落座歇息，迫不及待將街頭流傳的流言悉數脫口道出。
末了，她伸手攥住宋明珠的衣袖，急切補充：“明珠，我府裡管事外出採買，回來稟報說此事如今傳得滿城沸沸揚揚，真假難辨。你派人去燕王府問個清楚才是。”
說罷，她緩緩鬆開衣袖，語氣帶著幾分幸災樂禍：“明珠，你尚且未嫁入王府，殿下這般行徑，往後怕是要失寵了。”
宋明珠握著狼毫的指尖微不可察一頓，而後從容抬手，將毛筆輕輕擱在一旁的瓷筆洗中。清水漾開，墨色緩緩暈染，一圈圈淡墨在水中舒展彌散。
她抬眸望向神色焦急的魏燕妮，眉眼清淡，聽不出半分情緒起伏，只淡淡應聲：“是嗎？本就無寵愛，何談失寵。”
“怎麼能不算！”魏燕妮見她雲淡風輕，不由得拔高了聲調，“如今全城都在傳，說那女子是殿下從藍山縣尋回來的，養在王府深處，萬般嬌寵，夜夜相伴。待遇比起殿下從前的通房，有過之而無不及。你可知殿下從前有位通房？生得嬌媚絕色，卻莫名殞命，死因至今不明。聽聞這次這位，容貌身段，比榮城風月樓裡的妓子還要出挑。”
宋明珠並未接話，任由承意伺候著淨手。溫熱的清水漫過纖細指尖，洗去指腹沾染的墨痕，她取過一旁素色錦帕，慢條斯理將手拭乾，隨後移步坐至貴妃榻上，端起小几上的果茶淺抿一口。
茶中調入清甜蜂蜜，入口裹挾著淡淡的果香，滋潤了宋明珠方略顯乾澀的喉嚨。
嚥下茶湯，她才慢悠悠開口，語氣裡藏著一絲淺淡隱晦的嘲弄：“男子三妻西妾，本就是世間常態。燕王身為皇室宗親，尋一位合心意的解語花放在身邊，也並無不妥。”
話音落下，她腦海中恍惚浮現出去年的片段。
彼時她身在京城侯府的汀蘭苑花榭，宋雨晴與杜月娥圍坐閒談，杜月娥望著她，輕聲感慨：“婚姻大事向來身不由己，只盼來日能遇上一位知冷知熱的良人。”
如今回想，李易之，倒的確算得上是個“知冷知熱”的人。
這一句淡漠評述，反倒讓滿腔急切的魏燕妮一時語塞。
冬日暖陽透過雕花窗欞灑落，細碎柔光覆在宋明珠的髮間，鍍上一層柔和溫潤的光暈。
她垂眸飲茶，神色平和淡然，無嗔無怒。
可魏燕妮看著她，心底莫名發沉。她看不出被流言侵擾的慍怒，亦無半分委屈酸澀，宋明珠沉靜通透的模樣，是早己看透世事，彷彿早就預料到今日這般局面。
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