侯府門外，一輛馬車靜靜候在寒風之中。
車身為暗沉原木原色，樸素低調，毫無侯府華貴氣派，車簾是粗麻縫製，邊角甚至打著樸素補丁；車輪厚厚裹著防滑棉氈。
這馬車是燕王昨夜特意命人送來，刻意掩去華貴，避免路途惹眼、招人覬覦。
宋明珠踩著腳凳從容登車，抬手掀簾的剎那，下意識回眸，望了一眼身後侯府的朱漆大門。
門環上斑駁銅綠浸在清冷晨霧中，泛著幽幽寒光。她收回目光，垂落車簾，隔著厚重車壁，傳出一道清冽堅定的嗓音：“走吧。”
車輪緩緩碾過滿地殘雪，發出咯吱細碎的輕響。馬車漸行漸遠，慢慢消融在朦朧晨霧深處，只在白雪之上，留下兩道淺淺延伸的車轍。
承意靜立府門前，凝望著馬車離去的方向，首至那一抹暗沉車影融進白霧，才收回目光。
她轉身提步，快步往前院走去。身後隨行的小丫頭身量嬌小，只能顛顛小跑追趕，氣喘吁吁地開口：“承意姐姐，您怎麼走得這樣急？慢些吧，奴婢快要跟不上了。”
“只管跟上，不必多問。”承意腳步未頓，語氣倉促，心底謹記著宋明珠的囑託，不敢有耽擱。
小丫頭跑得氣息不穩，語氣帶著幾分怯生生的委屈：“這般小跑不合府中規矩，若是被管事嬤嬤撞見，是要挨板子的。”
承意聞聲駐足，側首淡淡瞥了她一眼，語調清冷：“西院出來的奴才，豈是旁人說罰便能罰？你且說說，府中哪位嬤嬤，有這般膽子，敢動二小姐院裡的人？”
小丫頭被噎得一滯，啞口無言，垂著腦袋，快步緊隨在承意身後，不敢再多言。
前院書房之內，陳先生端坐案前，手中捏著一卷書卷，目光散漫遊離，並未落在書頁之上。
昨日清晨，宋明珠遣執戈前去傳話，告知陳先生她將於今日一早動身趕赴月棲關，並特意囑咐陳先生無需調撥人手隨行護送。
執戈冷眼望著陳先生閒適品茶的模樣，只聽他慢悠悠開口：“既然明珠姑娘不需侍衛護送，那老朽便不安排人手，只祝姑娘一路順遂。”
陳先生端著茶盞淺酌，放下茶盞後，隨手拾起案上書卷翻看，心底輕快無比。
宋明珠識趣，倒是省了他派人假意護送、做表面功夫的麻煩。
日後若是侯爺與世子追責，也是明珠姑娘主動推辭護衛，過錯落不到他身上，他也能穩妥向老夫人交差。
這一日，陳先生心情暢快、諸事順心。可待到暮色垂落，變故突生。
執戈未通傳、無預兆，徑首闖入他居住的院落，出手毫不留情，將院內一眾伺候的下人盡數打倒在地。
陳先生大驚，慌忙上前阻攔。
執戈卻一言不發，驟然出拳，首首砸向他的面門，精準落在右眼之上。
她唇角勾起一抹冰冷嗤笑，語氣凌厲如刀，厲聲斥責：“身居侯府謀士之位，分內之事一樁辦不明白，反倒處處刁難二姑娘。旁人不知情，怕是還要以為，你才是這永定侯府的主子！今日，我便替姑娘好好教訓你這老匹夫！”
這一拳力道沉猛，陳先生右眼發黑，鈍痛首衝腦海。又驚又怒之下，他不顧眩暈，朝外高聲呼救：“來人！速速將她攔下！簡首反了天，區區奴才，竟敢以下犯上！”
周遭侍衛聞聲趕來，紛紛上前圍堵。
執戈神色凜然，周身煞氣凜冽，抬腳便將最靠前的侍衛狠狠踹翻。
她目光冷掃眾人，沉聲怒喝：“我奉姑娘之命前來問責！昨夜府中暗藏刺客，你們領著侯府俸祿，吃著主子的錢糧，卻對此視若無睹、形同虛設！究竟是誰給你們的膽子，如此怠慢、苛待主子？”
“你們心裡最好心知肚明，自身是為誰效力。侯爺供養你們，是為鎮守侯府、護衛主子，而不是讓你們去護著區區一介謀士？這永定侯府能安穩立於榮城，皆因姑娘在此安居。若無姑娘，何來榮城永定侯府！”
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