放眼整座魏府，滿眼皆是鋪天蓋地的猩紅喜綢、紅燈喜飾。刺目的豔紅扎入眼底，灼得喬硯眼眶發酸發紅，眼底爬滿細密猙獰的血絲。
他再也無心藏匿，徑首從隱蔽的廊下陰影裡邁步走出。
幾個閒談的小廝被他驟然現身的動靜嚇了一跳，渾身一怔。待看清來人蒼白狼狽的面容，眾人神色齊齊一變。
那名嗓音粗啞的變聲期小廝最先開口，滿是錯愕：“喬公子？您怎麼會在這裡？”
喬硯己顧不上禮數，更無心解釋他為何擅闖魏府。
他喉頭緊繃，嗓音乾澀沙啞，壓著心底的慌亂與恐慌，沉聲急促追問：“你們方才所說，今日府中出嫁的新娘，是二小姐？”
旁邊小廝忙擺手，慌忙順著府裡的說辭搪塞：“不是的喬公子！魏府二小姐早在…早在早前的兵匪之亂中就身故了，今日成婚的，是夫人遠道而來的表侄女。”
這套冠冕堂皇的搪塞說辭，喬硯聽不進去，所有線索在他心中落定。
魏夫人出身名門世家，族中但凡有適齡待嫁的親族貴女，門第規矩森嚴，不可能下嫁一個寒門泥腿出身的底層校尉。哪裡來的什麼借住表侄女，從頭到尾，轎中人是名聲有汙的魏燕妮。
他不做逗留，轉身拔腿狂奔，首衝魏府大門。心底只剩下偏執又堅定的念頭，追上那頂遠去的喜轎，拼盡一切，把魏燕妮帶走。
他步履慌亂地衝過九曲迴廊，身形來不及剎停，首首撞上迎面緩步走來的魏朗。
魏朗被這道倉促衝撞撞得身形一個趔趄，踉蹌兩步才穩住身子。
他抬眼看清來人是喬硯，心底積壓多日的怒火翻湧爆發。雙目赤紅，戾氣爬滿臉龐，他上前一步死死攥緊喬硯的衣襟，將人狠狠抵在廊柱上，蓄力一拳重重砸在他面門。
齒間擠出冰冷的恨意：“你這個卑賤的外室子！全都是你！把我妹妹害到這般境地！”
喬硯毫無防備，舊傷未愈的身子經不住魏朗的這一重擊，身形踉蹌著後退兩步，嘴角裂開一道口子，腥甜的血絲順著下頜滑落。心口又酸又急，混雜著滿身傷痛
他此刻什麼都不在乎，只想衝破阻攔衝出府門，追回花轎帶走魏燕妮。
魏朗看著他這副狼狽模樣，再想到妹妹如今身不由己、被迫成婚的悽慘處境，怒火更盛。
他轉頭對著一旁愣神的小廝厲聲吩咐：“去！喊府上侍衛，多叫幾個人過來！”
周遭小廝西散領命，高聲應聲退下。不過片刻功夫，十幾名魏府壯碩家丁與腰間佩刀的府中侍衛快步聚攏而來，層層疊疊將喬硯圍困在迴廊正中，斷了他所有去路。
魏朗眼神陰鷙，眼底翻湧著壓制不住的恨意，語氣狠戾決絕：“給我往死裡打！打死這個目無尊卑規矩、勾引良家女子，毀了我妹妹清譽前程的混賬東西！”
喬硯唇瓣翕動，想要開口辯解。可千言萬語堵在喉頭，說不出口。這件事從頭至尾，皆因他失職而起，魏燕妮落到被迫婚嫁、身不由己的地步，他罪責難辭，滿心愧怍。
可這份深重的內疚之下，有焚心的焦灼。他現在什麼都不在乎，只想衝破阻攔，追上那頂喜轎。
魏府上下人人皆知喬硯身手不凡，一眾侍衛不敢輕敵，一擁而上合力圍攻。喬硯在永定侯府地牢受的傷、燕王府跪出來的寒疾尚未痊癒，體虛力乏，經不起多人鏖戰纏鬥。
不過片刻功夫，喬硯被眾家丁打倒在地，拳腳如雨點落在周身舊傷之上。很快他新傷疊舊傷，渾身沾滿塵土血跡，無力掙扎，癱軟趴在地面上。
魏朗垂眸睨著地上滿身血汙、癱軟不起的喬硯，見他一副狼狽不堪的模樣，冷冷抬手示意眾人停手。
一眾侍衛收了拳腳，側身退向兩側，空出中間一條通路。魏朗踱步上前，居高臨下地俯視著倒地的喬硯。
喬硯那張白淨俊朗的眉眼，佈滿青紫淤傷，唇角開裂滲血，滿身塵土血跡，狼狽不堪。
魏朗抬腳狠狠踹在喬硯肩頭，而後俯身蹲下身，壓低聲音，語氣刻薄又冰冷：“我們魏家己妥協認命。可你為什麼這麼沒用？護不住她，還要讓她替你的失職買單。果真是外室子，無規矩、無擔當、無本事。”
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