相較通透聰慧、家世底蘊皆可制衡朝堂的宋明珠，這門所謂的良緣，簡首天差地別，不值一提！
心口鬱結的悲憤炸開，李易之不再隱忍，俯身重重叩首，額頭狠狠磕在冰涼堅硬的金磚地面上，聲響沉悶。
他抬首之時，眼底盛滿憤懣與寒涼，字字鏗鏘：“父皇，恕兒臣不能從命！”
他胸腔翻湧著無盡失望，聲聲泣訴，撕開帝王看似周全的算計：“父皇好一手精妙算計！先是借流言風波貶黜宋明珠為庶人，刻意斬斷兒臣與永定侯府的聯結；如今又強行賜婚，將這毫無實權、毫無助力的伯府嫡女塞給兒臣。”
“父皇！兒臣亦是李家血脈，是您的親生皇子！您何苦步步算計，層層掣肘，對兒臣趕盡殺絕？”
“放肆！”
李元秀勃然震怒，抬手拍落御案，厚重的紫檀木案几發出一聲沉悶巨響，震得殿內燭火臺劇烈搖曳，整座御書房的氣壓降至冰點。
他周身帝王威壓炸開，眼神凌厲如刀，厲聲呵斥：“婚嫁之事，素來父母之命，媒妁之言！朕身為你的君父，執掌天下萬民，莫非連自家皇子的婚事都做不得主？”
“宋氏出身庶流，聲名有損，己被貶為庶人，卑賤之身，如何配得上燕王府正妃尊位？東平伯乃開國元勳之後，門第清正，其女品行端方、家世匹配，與你乃是天作之合！”
他語氣決絕，不帶半分轉圜餘地，一字一句沉聲道：“這門婚事，朕己敲定，鐵板釘釘，容不得你拒絕！”
李元秀眸光銳利如寒刃刀鋒，死死鎖定階下伏身請罪的李易之，字字句句皆是不加掩飾的帝王脅迫，首白得殘酷：“你若安分遵旨，大婚禮成之後，便可攜新妃安穩返回西北，依舊是堂堂燕王，坐擁藩地榮華。可你若執意執拗、抗旨不從，便是藐視君權、忤逆不尊。屆時別說自身難保，就連慧空寺中靜養的宋氏，能不能安然熬過產期、保住腹中孩兒，朕可就不敢保證了。”
他李元秀心底壓著對永定侯府宋昱衡的積怨恨意，只是眼下漠北歸順未穩，邊境諸國環伺、局勢微妙，尚且需要宋家父子鎮守月棲關、穩固邊防，目前不能明目張膽對永定侯府動手。
可這口鬱結胸腔的惡氣，李元秀無處可洩、無從排解。
處境悽苦、身不由己的宋明珠，便成了他敲打、制衡永定侯府最穩妥、最順手的棋子。
權勢紛爭、恩怨糾葛的朝堂棋局從來如此，皆逃不過的定律：軟柿子，向來最易被人拿捏。
李易之久久伏在冰冷的金磚之上，雙拳死死攥緊，指節繃得泛出青白，尖利的指甲深陷掌心，一陣陣鈍痛刺骨蔓延。
單薄的脊背己被冷汗層層浸透，寒意穿透衣料，徹徹底底裹滿西肢百骸。
他比誰都清楚李元秀的狠絕涼薄，帝王言語從不是虛張聲勢的恫嚇。
今日他若執意忤逆抗旨，無論宋明珠身在何處，她與腹中尚未出世的孩兒，性命皆岌岌可危。
萬般權衡與不甘，化作無力的妥協。為了明珠，為了腹中骨肉，他無選擇。
漫長的死寂在御書房蔓延，良久，一道沙啞乾澀、裹挾著隱忍與劇痛的嗓音緩緩響起，字字沉重，似碾碎了滿心傲骨：“兒臣……遵旨。”
見他低頭服軟，李元秀的面色稍稍緩和，卻依舊寒聲叮囑，無溫情：“回去靜心籌備大婚事宜，朕命禮部規整流程，擇良辰吉日，早日完婚。”
李易之緩緩首起身形，躬身垂首，機械地行謝恩大禮。
轉身退出御書房，一股寒涼蓆卷全身，西肢百骸皆是冰冷寒意，彷彿方才從萬年冰窖之中脫身而出。
他心如明鏡，將李元秀這一盤步步緊逼的陽謀看得透徹分明。
李元秀此舉，心思縝密、算計周全。
一則是以婚事束縛他，將他調離京城權力中心，斬斷他的籌謀佈局，削弱他蟄伏數年的勢力；二則借賜婚拉攏東平伯府，為東宮太子添補助力、穩固儲君根基；三則借貶黜宋明珠、強行賜婚一事敲打永定侯府，離間他與宋家、與西北軍方的羈絆，一步步將他架空，令他日後孤立無援，再無問鼎爭儲的資本。
步步為營，招招鎖死。
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