第一批三十六面鏡子磨完那天，工坊裡難得沒聽見磨盤聲。
張醜以為終於能喘口氣，進了賬房外院才發現，劉琅把廢掉的東西全擺了出來。
摻過雜質的舊砂，裂開的爐磚，磨廢的鏡片，還有幾張記滿試燒時辰的木牌。
“先別忙著慶功。”劉琅敲了敲案上的裂磚，“下一爐最容易壞在哪兒？親手幹過的說。”
張醜把爐磚翻過來，指著背後的細紋。
“俺怕的還是窯。原料如今有三家報價，也知道留樣了。可舊窯已經補過一回，再裂一次，一爐料就全沒了。”
李和道：“磨片也慢。大的小的都擠在一隻磨盤上，來回換，一日要白費一個時辰。腳踏機還能用，磨盤得添一副小的。”
“誰做？”
李和愣了一下：“俺帶兩個人做。”
“幾日？”
“五日。”
劉琅偏頭：“陳默，記上。”
陳默說完磨盤，又指了指牆邊的炭筐：“還有木炭。如今按石收，幹炭溼炭一個價。供貨的人往上潑一桶水，抬進來的分量倒更足，燒起來全是水汽。”
畢嵐等他說完，拿出一塊刻著小槽的木片：“爐口再添個活閘板，風大風小就能收住。眼下全看添炭人的手，火候總在飄。”
一圈說下來，陳默的木牌上已經擠滿了字。小磨盤誰做、五日後交；炭到貨誰驗、從哪一筐留樣；舊窯何時停火細查；新窯要多少磚料，砌完又得晾多少日，一條也沒空著。
快散的時候，張醜反倒有些吞吞吐吐。
“還有個事，不值幾個錢。”他撓了撓頭，“中午爐邊待不住，大夥吃飯都往牆根蹲。那點影子，擠不下。”
“今日就搭。”劉琅說，“總不能讓人端著飯碗搶牆根。”
工匠照常領了當月工錢。第一片合格鏡片做出來時，賞錢已經發過；這一批的獎金，卻得等鏡子賣出去再發。
第一片合格鏡被留在正廳，其餘三十六面重新點數、包好，等蘇遠帶買家來看。
第三日，蘇遠一口氣帶來了三家洛陽珠寶商。
三個人進門先奔八寸鏡，輪流舉到面前照。鬍鬚、眉毛、眼角的細紋照得一清二楚，嘴上卻誰也不肯先說好。
等看完三寸小鏡，價才一個個報出來。
第一家想把三十六面全包了，還要工坊往後兩個月只供他一家。第二家答應現錢結算，路上若有破損，卻要全算工坊的。第三家只肯吃下一半，價也不算最高，好處是當場驗貨，當場交錢。
“獨佔兩個月不成。”劉琅聽完道，“這一批三家都能拿。以後誰先下單、先交訂錢，誰先排日子。”
三家都嫌這個法子麻煩，偏偏誰也不肯空手走。
最後按尺寸和品級拆開：六面精品八寸鏡，每面十萬錢；十二面普通八寸鏡，每面六萬；十二面四寸鏡，每面三萬；六面三寸鏡，每面兩萬。
三十六面，共作價一百八十萬錢。
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