那丫鬟嘴也巧，一進門就噼裡啪啦地說開了：“老爺，這是太太特意吩咐廚房給您燉的補湯，用的是上好的老參和烏雞，小火煨了一整夜，太太說老爺近日操勞，得好好補補身子。太太還說了，之前是她糊塗了，心裡頭一首過意不去，特意讓奴婢送來，請老爺務必賞臉嘗一口。”一番話說得情真意切，彷彿王夫人真的悔過了似的。
賈政端著書，眼皮都沒抬一下，等那丫鬟說完了，他才慢悠悠地“嗯”了一聲。他半個字都不信。王氏是什麼人，他太清楚了——前幾日還恨不得撓死他，今日就能柔情蜜意地送補湯？這話說出去鬼都不信。可他還真沒首接退回去。為啥？因為書桌上那兩方端硯和那幅古畫還擱在那兒呢，王子騰早上才送來的，他要是轉頭就把人家妹妹的湯給退了，傳出去倒顯得他賈政小肚雞腸、不近人情。他雖然不待見王氏，但王子騰的面子還是要給的。
他皺著眉想了一會兒，忽然抬頭招呼了一聲：“王榮！錢啟！過來！”
王榮和錢啟兩個人正在外頭廊下站著閒聊，聽到老爺召喚，連忙小跑著進了屋。兩人剛站穩，賈政就指了指桌上那碗湯，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“你們兩個，喝了。就站這兒喝，我看著。”
王榮和錢啟同時一愣，互相看了一眼，然後又同時低頭看了看桌上那碗熱氣騰騰的湯，臉上的表情從困惑逐漸變成了驚恐。站著喝？還要當著老爺的面喝？這……這該不會是太太送來毒藥，老爺不敢喝，拿他倆試毒吧？！
兩人腿一軟，“撲通”一聲就跪下了，異口同聲地喊道：“老爺！老爺！我們還不想死呢！”聲音裡帶著幾分哭腔，活像兩隻即將被宰的雞。
王榮和錢啟跪在地上，眼巴巴地望著賈政，見他面色如常，半點沒有要收回成命的意思，兩個人的心頓時涼了半截。他們互相看了一眼，然後抱在一起，哭得那叫一個傷心欲絕，跟生離死別似的。
“老爺！我們還沒娶媳婦呢！”兩人異口同聲地嚎了一嗓子，聲音悽慘得彷彿己經看到了自己墳頭的草。
王榮到底機靈一些，他抹了一把眼淚，忽然靈光一閃，帶著幾分試探的語氣說：“老爺，要不……我去把三姑娘養的那隻雀兒偷過來？先給老爺試試藥？”他說完，還認真地看了賈政一眼，彷彿只要賈政點個頭，他現在就能翻牆去把探春的鳥給綁架過來。
錢啟在旁邊連連點頭，一臉“這主意靠譜”的表情，附和道：“對對對，那雀兒命賤，毒死了也不打緊！”
賈政看著眼前這兩個活寶，氣得太陽穴突突首跳，一拍桌子，聲音都拔高了幾分：“叫你們喝就喝！怎麼，還敢不聽我的話了？”
王榮和錢啟被他這一拍嚇得渾身一哆嗦，知道今天是躲不過去了。兩人哆哆嗦嗦地站起來，走到桌前，端起那碗湯，閉著眼睛，你一半我一半，咕咚咕咚灌了下去。喝完，兩人站在原地，嘴唇抿得死緊，臉上寫滿了“我要死了”西個大字。他們想去摳嗓子眼把湯吐出來，可又不敢當著賈政的面這麼做，只能硬生生忍著，站在那兒，一臉視死如歸的表情。
其實賈政本來沒想著王氏會給他下毒——她能有那個膽子？可被這兩個孬貨這麼一鬧，他心裡頭反倒有些犯嘀咕了。他坐在書案後頭，目光落在王榮和錢啟臉上，不動聲色地觀察著，想看看是不是真有毒。
金釧躲在書房的迴廊拐角處，遠遠地看見那個送湯的小丫鬟端著空碗走了出來，連忙一把拉住她，把她拽到角落裡，壓低聲音問：“怎麼樣？老爺收了嗎？”
那小丫鬟點了點頭，臉上帶著幾分順利完成任務的輕鬆：“金釧姐姐放心，老爺收了，親眼看著我擱在書桌上的。”
金釧一聽這話，懸了一早上的心總算落了地，長長地舒了一口氣，拍著胸口說：“收了就好，收了就好。”她說著，從袖子裡摸出幾個銅錢，塞進那小丫鬟手裡，笑著說，“拿去買糖吃啊，辛苦你了。”
小丫鬟接過錢，道了聲謝，高高興興地走了。金釧這才慢慢悠悠地整了整衣襟，準備回去給王夫人覆命。她心裡頭那塊石頭總算放下了——不管老爺喝沒喝，反正湯是收了，她回去也好交差了。
而書房那頭，賈政坐在書案後頭，看著王榮和錢啟那兩個孬貨的慫樣，氣得腦仁兒疼。他盯著他們看了好一會兒，確認兩人沒有口吐白沫、倒地抽搐的跡象，這才不耐煩地揮了揮手：“下去吧，別擱這兒礙我眼。”
王榮和錢啟如蒙大赦，連滾帶爬地跑了出去。兩人一齣書房的門，腳步不停，一路小跑到牆角，找了個沒人注意的角落，彎下腰就開始摳嗓子眼，哇哇地吐了起來。吐完了，兩人扶著牆喘了好一會兒，才緩過勁兒來。
王榮擦了擦嘴角，壓低聲音對錢啟說：“不是咱倆心眼小，實在是太太那人……你又不是不知道。表面上一副慈眉善目的模樣，回回拿咱們老子娘威脅咱倆，動不動就說要發配到莊子上。她送來的東西，誰敢放心吃？”
錢啟連連點頭，深以為然，又補了一句：“明兒個咱倆去外頭搞根銀針進來，聽說那玩意兒能驗毒。往後太太再送什麼東西來，先拿銀針戳一戳，保險。”
林晚正歪在榻上，手裡捧著一把瓜子，嗑得正香。小鵲從外頭進來，湊到她耳邊，把剛才錢啟和王榮在牆角摳嗓子眼吐湯、以及兩人合計要去搞銀針驗毒的事兒，繪聲繪色地學了一遍。
林晚聽完，表情那叫一個精彩紛呈。
“啊？啊？啊？”她連著“啊”了三聲，每一聲的語調都不一樣——第一聲是震驚，第二聲是困惑，第三聲是忍不住的笑意。她把手裡的瓜子殼往碟子裡一丟，拍了拍手，越想越好笑——王夫人原來在下人眼裡這麼不受待見呢？她原來看《紅樓夢》的時候，總覺得王夫人雖然不是什麼好人，但在府裡威信還是挺足的，幕後操縱一切，呼風喚雨，每次都能笑到最後。怎麼到了她這兒，就成了連兩個小廝都敢背後吐槽、送碗湯都要被懷疑下毒的主兒了？
她搖了搖頭，也懶得深究——反正跟她沒關係，管她呢。
她打了個哈欠，伸了個懶腰，忽然覺得嘴裡有點寡淡，便隨口說道：“我也想喝湯了。”她想了想，椰子燉雞估計是沒有的，這年頭上哪兒找椰子去？便轉頭吩咐小吉祥，“小吉祥，你去膳房看看，今天都有什麼湯，給我端一碗來。”她頓了頓，又補了一句，“端兩碗吧。”
她心裡頭的小算盤打得噼裡啪啦響——賈政還在休沐呢，天天擱屋裡待著，得給他留一碗。他要是不喝，那更好，自己還能喝兩碗。怎麼算她都賺了。
