賈政進了屋，先規規矩矩地給老太太請了安，這才在旁邊的椅子上坐下來。
老太太歪在炕上，上下打量了他一番，見他臉色確實比前幾日好多了，這才鬆了口氣，招手讓他坐到跟前去，抓著他的手細細地問：“身子可大好了？這幾日吃藥可按時？有沒有再發熱？太醫怎麼說？”
賈政一一答了，語氣恭順溫和：“回老太太，兒子這幾日身子己經大好了，燒也退了，飯也吃得下了，夜裡也不咳嗽了。太醫說再調理幾日便無大礙了，兒子準備明日就去衙門了。”
老太太握著他的手，拍了拍他的手背，語氣裡帶著幾分心疼和後怕：“好了就好，你這一病，可把我老婆子給嚇的。你是不知道，那幾日我天天讓鴛鴦過去瞧你，聽說你燒得人事不省的，我心裡頭就跟油煎似的。”她頓了頓，又補了一句，語氣裡帶著幾分滿意，“不過話說回來，這回你身邊總算有個知冷知熱的人了。我聽說這幾日都是趙姨娘衣不解帶地守著你，端水喂藥的，夜裡都不合眼。是個好的，回頭我得好好賞她。”
賈政聽到這話，心裡頭一動，面上卻不顯，笑著回道：“可不是嘛，這幾日多虧了她守著。老太太可得好好賞她——兒子病了一場，旁的沒瞧出來，眼裡倒全記著她的好了。”他這話說得自然極了，彷彿他跟趙姨娘之間什麼彆扭都沒有，依舊是那對恩恩愛愛的兩口子。
他心裡頭想得簡單：他跟那傻娘們鬧彆扭，那是他們兩口子的事，床頭吵架床尾和，關起門來怎麼鬧都行。可在外人面前，尤其是在老太太跟前，他必須得給她撐住了面子。誰也不能作踐她，老太太也不行。該誇誇，該賞賞，不能讓旁人覺得她在他這兒不受待見，更不能讓王氏之流覺得有機可乘。
王夫人坐在一旁，手裡攥著帕子，指節都捏得泛了白。她聽著賈政在老太太面前一口一個“她”、一口一個“記著她的好”，心裡頭那股火氣蹭蹭地往上冒，燒得她五臟六腑都在疼。她恨不得把手裡這杯茶潑到賈政臉上去——你病了一場是瞎了眼嗎？那個趙姨娘到底給你灌了什麼迷魂湯？
這事她雖然還沒查出來到底是誰在背後搗鬼，可趙姨娘的嫌疑最大。哪裡就有那麼巧的事了？她前腳剛動了趙國基，後腳自己的窩就讓人給端了，下手還那麼狠，招招都往她命門上招呼。要說邢氏——那個蠢貨，整天就知道撿點口頭便宜，未必有這個腦子，也未必有這個膽量。除了趙姨娘，還能有誰？
她越想越氣，可面上還得端著，不能失態。
正想著，鴛鴦端著茶走了進來。她沒有像往常一樣把茶放到賈政手邊的几案上就走，而是微微欠了欠身，雙手奉上，語氣溫婉得體，卻又帶著幾分恰到好處的關切：“二老爺喝茶。想必這段時日也耗了不少心神，不宜飲濃茗，奴婢給您準備的這是茯神湯，權當茶水潤一潤，安神養氣的。”
賈政接過來，點了點頭：“有心了。”
王夫人的眼皮跳了跳。她看著鴛鴦那副溫順恭謹的模樣，心裡頭冷笑了一聲——又是一個想借機攀高枝的小蹄子。她明明只吩咐了一句“倒杯茶來”，茶房裡現成的茶不挑，還巴巴地跑去煮什麼茯神湯？說得好聽是安神養氣，說得不好聽，不就是想在賈政面前露個臉、討個巧嗎？她一個老太太身邊的一等大丫鬟，倒茶就倒茶，非得自作主張換什麼茯神湯？還不是瞅著機會在二老爺跟前賣弄自己的細心體貼。這小蹄子，怕是動了不該動的心思了。
老太太可不在意這些。在她看來，兒子身邊多幾個知冷知熱的人，那是好事，是福氣。她活了這麼大歲數，什麼風浪沒見過？鴛鴦那點小心思，她不是看不出來，只是懶得點破罷了——年輕人嘛，有點上進心不是壞事，只要兒子願意她也樂得成全。
她拉著賈政的手，話題一轉，語氣裡帶著跟往日一樣的慈愛：“你病了這幾日，也沒見著寶玉吧？來來來，你看看他，這幾日又長開了一些，眉眼越發好看了。”她說著，把懷裡的寶玉往前送了送，又補了一句，語氣輕描淡寫的，卻字字都落在賈政心上，“你瞧瞧，跟你小時候可像了。”
這話是點賈政呢——這就是你兒子，別瞎想那些七的八的。
賈政面上不顯，依舊是一副溫和恭敬的模樣，笑著應了一聲“是”，伸手接過寶玉，把他放在自己膝蓋上坐好。可寶玉哪是個安分的主兒？剛坐上去不到片刻，就跟屁股底下長了釘子似的，扭來扭去，兩條小腿蹬得跟風火輪一樣，一個勁地往鴛鴦那邊跑，嘴裡不老實的喊著：“姐姐！姐姐抱！”兩隻小手伸得長長的，恨不得首接從賈政懷裡飛撲過去。賈政險些沒抱住，手忙腳亂地把他摁回來，可這小子跟條泥鰍似的，根本摁不住。
賈政盯著寶玉看了一會兒，越看越覺得不像自己。
他自己是丹鳳眼，眼角微微上挑，不算大，但還算有神。可眼前這小子的眼睛，圓溜溜的，眼皮疊了好幾層，又深又雙，眼睛還大這哪裡像他了？他再仔細看了看那鼻子、那嘴——沒有一處像他的。倒不是說長得不好看，只是……跟他賈政有什麼關係呢？
賈政心裡頭翻江倒海的，面上卻一點都沒露出來。他只是笑了笑，把孩子輕輕放回老太太懷裡，語氣如常地說道：“有老太太疼他，是他的福氣。兒子還有幾份公文要看，就先告退了。”
說完，他站起身，恭恭敬敬地給老太太行了個禮，轉身出了院子。
走出院門的那一刻，他臉上的笑容瞬間消失得一乾二淨。他攥緊了拳頭，指節捏得咔咔作響，牙關咬得緊緊的，心裡頭恨王氏恨得牙癢癢——老太太什麼都不知道，她以為寶玉是他的兒子，她以為一切都好好的。可他清楚得很，他清清楚楚地記得那晚是怎麼被灌醉的，清清楚楚地記得第二天醒來時頭疼欲裂、什麼都不記得的那種感覺。
他閉了閉眼，深吸了一口氣，大步流星地往外走去。
