他站在門檻外頭，衝裡頭喊了一聲：“姐姐，我挑了點新鮮的，給你跟姐夫送來了。”
趙國基這聲“姐夫”喊得順溜。他一開始也不好意思喊，畢竟那是榮國府的二老爺，他一個家生奴才，管老爺喊姐夫，他哪裡配叫。可賈政非讓他改口，說“你姐姐既在我屋裡，你便是我的小舅子，喊姐夫應當的”。他硬著頭皮喊了一回，賈政應了，還難得地笑了一下。後來他喊了幾回，發現周圍的人看他的眼神都不一樣了——原先那些門房小廝見了他愛答不理的，如今遠遠瞧見他就“趙大哥”“趙爺”地叫，連賴大見了他都客氣了幾分。他這才咂摸出味兒來，這聲“姐夫”喊的不虧，也就越喊越順口了。
他喊完，目光往屋裡掃了一圈，落在周姨娘身上，又小聲補了一句：“給周姨娘也帶了。聽姐姐說你愛吃甜的，我特意挑了些熟透的，單獨放著呢。”
他說這話的時候，聲音比方才低了幾分，帶著點不好意思，又帶著點討好跟羞澀的笨拙。周姨娘坐在那兒，手裡頭無意識地扣著一顆橘子，指甲把那橘子皮都快扣出一個洞了。她沒抬頭，可耳朵尖卻悄悄紅了。
“真甜……肯定甜。”她心裡頭這麼想，嘴上卻一個字都說不出來。
過了一會李紈院子裡素雲掀簾子進來，壓低聲音道：“奶奶，趙姨娘跟周姨娘來了，說來看看您跟大爺。”
李紈正坐在床邊，手裡捏著一方熱帕子，細細地給賈珠擦著手。賈珠這幾日精神好了許多，雖然能走動了，但大夫說還是得歇著，只是到底大病一場，手上沒什麼力氣，連端碗都費勁。李紈便每日喂他吃飯，替他擦手擦臉，事無鉅細，樣樣親力親為。她聽了素雲的話，手上的動作頓了頓，抬頭看了素雲一眼：“趙姨娘跟周姨娘？”
“是，提著兩籃子果子來的，說是莊子上新摘的，給大爺和奶奶嚐個鮮。”素雲說著，又補了一句，“奴婢瞧著，那果子新鮮得很，上頭還帶著露水呢。”
李紈還沒說話，賈珠先捏了捏她的手，聲音還有些虛弱，卻帶著幾分溫和：“去吧，替我好好謝謝姨娘。我這個樣子，也不方便起身，你替我周全些。”
李紈笑著點點頭，把帕子放回盆裡，又替他掖了掖被角：“夫君放心，我心裡有數。”
她起身理了理衣裳，走到門口又回頭看了賈珠一眼，見他靠在床頭，雖然瘦削，可精神頭比前些日子好了不知多少，心裡頭高興。
她出了裡間，又低頭理了理衣襟，生怕在客人跟前失了禮數。她心裡頭清楚夫君的意思，他嘴上說的是“替我好好謝謝姨娘”，可指的其實是前些日子公公為了給他求醫，親自去秦府，不知道舍了多大的臉面，才把那位小神醫請了回來。
這事兒賈珠都記在心裡，連帶著對趙姨娘也多了幾分感激。他雖病著，可心裡頭明鏡似的——他父親那個性子，能拉下臉去求人，多半是有人在背後推動。後來有一回賈政來看他，坐在床邊說了幾句閒話，無意間提起這事，他才知道，原來是趙姨娘出的主意，連東平郡王在環哥兒生辰宴上送的那套頭面，都舍了出去，拿去秦府當了敲門磚。
賈珠靠在床頭，望著帳頂，心裡頭想的是——君子坦蕩蕩，太太不喜歡趙姨娘，那是太太的事，他沒資格評判自己的母親。可趙姨娘沒有因為平日裡受的搓磨，就對他這個病秧子不管不問，反倒在他病重的時候忙前忙後地張羅。這份氣度，他嘴上不說，心裡頭卻記著。等他好了，總要找機會還回去的。
李紈走到堂屋門口，遠遠瞧見趙姨娘和周姨娘站在廊下。她笑著迎了上去，到了跟前，端端正正地行了一個晚輩的禮：“二位姨娘來了？快屋裡坐。大爺剛用了午膳，正念叨著要謝謝姨娘呢。”
林晚身子微微側了一下，沒受她這個全禮，又伸手虛扶了一把，笑著說：“大奶奶快別多禮。聽說大爺身子好了許多，昨兒老爺還在唸叨呢。正好今兒莊子上送來了不少新鮮果子，我就替老爺跑一趟，送過來給大爺和大奶奶嚐嚐鮮。”
她這話說得滴水不漏，不是她自己特意要來的，是替老爺來的。既給了自己臺階，也給了李紈面子，還順帶把賈政的關心帶到了。李紈心裡頭暗讚了一聲，這位趙姨娘，果然是個妙人。難怪能在這府裡站穩腳跟，光這份說話的藝術，就不是一般人能比的。
她笑著接過話頭：“謝謝姨娘跑這一趟，正好大爺這些日子想吃些新鮮的果子”說著，便拉著二人的手，引到葡萄架下坐下。此時正是午後，葡萄藤爬滿了架子，葉子綠油油的，篩下細碎的光影，石桌上擺著茶壺茶盞，倒也清涼愜意。
李紈讓人上了茶，又端了兩碟子點心過來，笑道：“也沒什麼好招待的，姨娘們別嫌棄。”
三人坐下來說話，周姨娘這人雖說沒什麼心眼，可嘴皮子利索，又念過幾年書，會幾句酸詩，跟李紈這個書香門第出來的大奶奶倒也聊得到一塊兒去。兩人從詩詞歌賦聊到家常瑣事，倒也投契。
林晚在一旁聽著，偶爾插上一兩句。她名義上是個文盲——趙姨娘出身低，沒念過什麼書，可自從她穿過來之後，賈政閒來無事會教她認字讀書，她也順理成章的都“會”了。她也不賣弄，只在兩人聊到興頭上時，恰到好處地補一句，既不搶風頭，也不顯得自己插不上話。
李紈心裡頭暗暗稱奇，這位趙姨娘，跟她聽說的那個“粗鄙不堪”的趙姨娘，簡首判若兩人。她不動聲色地打量了她一眼，前段時日她忙的心力交瘁，還真沒功夫細看，見她坐在那兒，端著茶盞，姿態從容，模樣子自不用說，能把自己公公栓那麼牢，也是個人物。說話既不巴結也不生分，心裡頭對她的好感又多了幾分。
王夫人帶著金釧走進院子的時候，葡萄架下那幅畫面正刺得她眼睛疼，自己的兒媳婦李紈跟趙姨娘、周姨娘三個人圍坐在石桌旁，茶香嫋嫋，說說笑笑，李紈不知聽了什麼，正掩著嘴笑，眉眼間那表情是王夫人她從沒見過的。這幾個小婊砸是想幹嘛？
