城裡此刻是真到了糧絕之時。郡牧衙署的糧倉已經放空了，存下的螃蟹也吃得差不多了。路上，常有人走著走著就突然摔倒，然後就不動了。易子而食的慘聞只怕也不遠了。
沈沅瘦了一圈，圓臉型不變，下巴卻已經尖了。衙署的僕婦有氣無力回報道：“米麥還夠三天，螃蟹還有二十來只。”
阿盼居然學會了新詞，抱著母親的胳膊搖搖：“阿母，餓！餓！”
那張酷肖沈沅的小圓臉，雙下巴也消失了，胳膊上藕節般的肉肉也消失了，大眼睛水汪汪的，好像在哭，搖著母親的胳膊：“餓！餓！要‘啊嗚’！”
“啊嗚”是阿盼表示要吃東西。沈沅哄了半晌，對那個僕婦道：“多摻點榆樹皮磨的面兒吧，全用麥屑煮粥，太浪費了！螃蟹留著，一隻蟹，總夠一個人撐一天，不要貪圖口腹之慾，白白糟蹋了。”
阿盼扭股糖似的：“嗯！不要！要啊嗚！”
“乖！阿父到了，螃蟹算什麼？給你吃白米飯、熱湯餅、香豬肉、大肥雞……想吃多少，吃多少！”沈沅畫了好大一個餅，聽得阿盼怔怔的，把小手指含在嘴裡吮吸著，口水順著手指流下來，袖子都快溼了。
連那僕婦都覺得慘然，低聲道：“要不，投降吧。小娘子再餓下去，怕……”
沈沅扯出冷冷的笑意：“投降能有活路？後頭還有廣陵、盱眙、三吳、秣陵和建鄴，桓越正少個殺雞儆猴的雞。不屠城，桓越拿軍餉養我們這麼多人？我們熬了那麼久，要是最後關頭熬不住了，所不同的就是由餓死變成砍死罷了。”她最後說：“如果這是命，我認！這年頭，誰活得容易？我不怕！”
說話間，外頭的嘈雜聲響了起來，沈沅神色一懍，問道：“去看看，怎麼了？”
沒多久，僕婦便回來了，臉已經煞白：“攻城了！原來是八萬，這會兒又加了十萬……”沈沅的臉也白得雪一樣，半晌道：“一會兒，我去看看。”
“這外頭……”
沈沅笑笑道：“還能更壞麼？左不過死！那些螃蟹不留了，米麥也不留了！架起鍋來，我親自為前線守城的將士做羹湯！”
她也餓得頭暈眼花的，但此時，突然有了力氣。挽起袖子，洗淨雙手，叫僕婦把灶膛下的柴火吹得旺旺的，她站在那口直徑四尺多的大鐵鍋前，用心地做螃蟹羹。這或許是最後一次，周圍郡牧署的人們一片肅穆，靜靜地看著這或許屬於“破釜沉舟”的一餐。
幾十只大瓦罐，裹著飯焐子，運到歷陽城四門。開啟外頭的稻草焐子蓋，裡頭的羹湯還是滾熱的，再開啟瓦罐蓋子，一股撲鼻的鮮香彌散在空氣裡，大家都覺得嘴裡溼津津的，忍不住地暗暗咽口水。
他們的中領軍夫人，毫無貴婦的架子，一身布衣，挽起的棉衣袖口露出一截潔白的手腕，連一根最細的絞絲銀鐲子都沒有佩戴。“來！嚐嚐我的手藝！”
南城門下，便是黑壓壓的桓越大軍，十七八萬人虎視眈眈，等著用他們的巢車、拋車、雲梯……來破這座堅固的古城牆。可是雉堞上頭、各個哨樓，大家其樂融融地喝一碗羹湯——接下來會戰死？——管他！喝了熱湯再說吧！
糧食不足的情況下，每個人能分到的羹湯只有淺淺的小半碗。湯裡有蓴菜葉子，有薺菜秧子，有半枯的苜蓿草，有磨成粉的榆樹皮，還有少量的陳黃米和雜豆子。但是羹湯中帶著濃郁的鮮香，碧綠的薺菜碎葉，散發著清冽的味道，磨碎的胡椒和茴香，使湯汁熱騰騰的。而其上浮著金黃色的蟹油，偶爾還能撈出赤紅的蟹黃、透明的蟹膏或雪白的蟹肉，就連橙紅色的蟹甲，也帶著濃郁的滋味，有幸撈到一塊含吮，亦是大快之事！
沈沅毫無架子，坐下來撈了一碗，慢慢從蟹螯中剝出肉喂到阿盼嘴裡。一片唏哩呼嚕聲中，有人笑眯眯問：“夫人，這叫什麼羹？”
沈沅笑道：“我們秣陵的小飯館，叫它‘大甲湯’，我想，螃蟹又喚作‘橫行將軍’，就叫它‘得勝將軍羹’豈不也很貼切？好不好吃？”
“好吃！好吃！”到處是熱羹湯白濛濛的蒸汽，清淺的日光撒上去，折射出幻妙的七色光，映出蒸汽後頭那些汗滋滋，卻又笑眯眯的年輕士兵們。
他們的稱呼都變了：“楊嫂子，你的手藝真好！要是得勝湯吃完，咱打贏了這一仗，嫂子再給咱們做這湯，好不好？！”
沒有人覺得這應該是最後一餐了，連沈沅也忘記了，歷陽城只怕再找不出一粒米來，吃完這鍋羹湯，他們不是贏，就是死！
大家樂呵呵笑著，渾然不顧城下一觸即發的戰況。又一個看著阿盼把整個臉都埋進大海碗裡，舔著裡頭的湯渣子不肯撒手，便招招手說：“小女郎，來叔叔這裡吃！叔叔這裡還有！”阿盼“噔”地抬起頭，探著脖子看了看，果然看見還有一層稠厚的羹底，而且裡頭居然還有一塊赤紅的蟹黃！她歡呼一聲，顧不得母親在後頭的聲聲呼喚，邁著兩條腿，飛奔到那人面前，毫不客氣把臉又埋進去，大吃大舔起來。
“嫂子，”那人摸摸阿盼毛茸茸的小腦袋，突然說，“為了歷陽，為了咱們的父母兒女，為了像小女郎這樣的孩子，咱們拼了！”他轉過身，取了自己的弓箭，用全力拉到滿月一般，往城下一箭放出。最前方一面灰白色的“桓”字大旗，硬木旗杆中箭，一下子由中間“咔嚓”折為兩截，那面大旗，鼓著波紋，一下子栽到了地面。
城上城下一陣死寂。旋即，戰鼓聲大作。
決戰，開始了！
☆、第91章 決戰
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