“怎麼，後悔了？”耳邊突然傳來四娘冷冰冰的聲音。
冰兒猛吸了口氣，攝定心神道：“沒有。”
四娘冷笑道：“那他們找的是你麼？”
冰兒頓了頓道：“不知道，也許是。”
四娘似乎欲問什麼，卻沒有問出口，彷彿是自語一般：“你這個年紀……倒是奇怪。”
冰兒終於墜淚，卻什麼都沒說。四娘對外面漢子喊道：“再快些！趕到官路上才有打尖兒的地方。”回頭一把扯過冰兒的辮子，惡狠狠道：“今兒你機靈，免了你的打。仔細，若有差錯，我先毀了你這漂亮小臉蛋兒，還有這雙漂亮眼睛，叫你永遠見不著家人。”冰兒回頭瞪著四娘，好一會兒道：“阿爺也死了。我連死都不怕！”
作者有話要說： （1）舊時指用迷藥等拍擊兒童（或婦女），致使昏迷後拐賣。
☆、險江湖步步驚心
這一路走了一個月，路上四娘倒沒有虐待冰兒，冰兒也約略知道，四娘和那漢子是夫妻，跑江湖跑了一輩子，家裡還有五六個學本事的孩子。那漢子姓陳，不大說話，四娘娘家姓宣，人又漂亮又厲害，一大家子都聽她的。
老家是個小縣城，四娘一家卻居無定所，只在一座破舊的陳氏祠堂裡容身，四娘把冰兒帶進祠堂後的院子裡，有五六個孩子正在劈腿、倒立，練功夫。四娘進去，一個瘦小的駝背亦步亦趨上來，冰兒見他手中提著一根藤鞭，鞭稍上褐色的似乎是血跡，心裡不由有些害怕。四娘問道：“這陣練得還好？”
駝背道：“還行，老三也能出去賣藝了，二丫頭前兩天出去賣藝居然摔了，惹得周圍鬨堂大笑，錢也沒得著多少。回來叫我一頓好揍，今兒還躺著呢。”他看看冰兒，眉梢挑了一下，道：“這個丫頭？”
四娘道：“這次在京裡得的。就是稍微大了些，不知道練不練得出來。”
駝背笑道：“長得好。就是練不出來，也不怕沒有地方去。”
四娘瞟瞟一臉警惕神色的冰兒，笑道：“先去看看二丫頭。”不由分說，拖著冰兒進了後面一間耳房。
耳房裡昏暗，只有一扇小窗，還用綿紙糊著，冰兒好一會兒眼睛才適應，只見小小的房間裡，擺著兩張小床，一張上堆放著衣服箱籠什麼的，一張上躺著一個十歲左右的女孩子，女孩子臉灰撲撲的，見到四娘時嚇得一哆嗦，強撐著支起上身，道：“娘……”
四娘拉著冰兒上前，故意揭起女孩子蓋在身上的薄棉被，冰兒見女孩子的衣服，由背到腿，俱是一道一道的褐色的血印子，心裡一瑟，呼吸也滯重起來。四娘指尖輕輕觸了觸她背上的一道傷痕，女孩子身子一戰，卻沒敢發聲。四娘道：“三叔也是的，下手這麼狠！也沒給你換一身乾淨的？嘖嘖，血都凝在衣服上了，這會子揭開怕是跟撕了皮似的。”眼睛一瞟冰兒，見她眼睛瞪得大大的，大氣都不敢出的樣子，知道終歸起到了一些威懾力，暗暗一笑，道：“你在這兒按來的先後，排行是老八，這是你二姐。以後和你二姐住一房，這幾天，正好服侍她養傷。”然後丟給冰兒一瓶藥酒，徑自離開了。
冰兒捧著藥酒，卻從來沒有服侍過人，不知道該怎麼辦。約略記得當年慕容業受刑後回到牢房，幾個同室的人先拿藥酒溫了，一點點擦在傷處，把衣服上板結的血跡溶開，再褪衣上藥，亦是用藥酒塗擦，說是能散瘀。印象中慕容業治傷時攢眉咧嘴，痛難自制的樣子，曾嚇得冰兒放聲大哭，撲到業哥哥身上，不讓再繼續上藥了……
“你愣什麼？你是傻子麼？”
冰兒收神，聽聲音正是從床上那個女孩子嘴裡傳出的，聲音喑啞，冷冰冰一點溫度都沒有。冰兒忙拿藥酒到女孩子身邊，輕輕揭開棉被，她自己捱打不少，見這樣的傷，知道下手狠毒遠勝於自己以前在鄂容安家受的那些，方始覺得有些害怕。她輕輕把藥酒擦在傷處，剛觸手，女孩子就是倒抽一口涼氣，接著惡狠狠問：“你幹什麼！隔著衣服也叫上藥麼？”
冰兒忙解釋：“血粘著衣裳，直接揭開會很痛的。”女孩子不做聲，冰兒小心翼翼又在她身上擦了藥酒，沒有再聽到聲音，只覺得那個小小的身子不停地顫抖。隔了一會兒，冰兒輕輕揭開衣裳，果然沒有粘連得厲害，只是褲子上血跡尤重些，一時褪不下來。冰兒道：“要不要把褲子剪開？”
那女孩“嗤”地冷笑道：“你這條命還比這條褲子值錢麼？”
冰兒愣了愣，只得用藥酒慢慢地浸潤著傷口，過了好一會兒揭下褲子，見皮肉上傷痕重疊，新傷剛結了痂，舊傷有的已成了淺褐色，有的仍然青紫紅腫，冰兒小心翼翼在傷口上塗了藥酒，清理了淤血，回頭見那個女孩子咬著自己的手腕，緊緊皺著眉頭，痛楚不堪的樣子，小心問道：“我給你換一身吧？”
女孩喘了喘氣道：“哪有的換？你把髒了的衣服洗了，明兒晾乾我穿。”
冰兒又是一呆，才把血汙的衣物撿到一邊，用薄被給女孩子蓋了。出門準備洗衣服，卻無處下手，正好看見宣四娘坐在太陽下面嗑瓜子，就過去詢問，宣四娘瞟瞟冰兒，笑道：“她倒蠻會支使！”指點了她盆、皂莢和水缸在哪裡，也不管冰兒如何洗曬，只看著其他幾個孩子練功。
冰兒許久沒有做活，哼哧哼哧幹了好一陣才把幾件衣物洗淨晾好，已經夕陽西下了。宣四娘正在給一幫孩子們訓話，見冰兒忙完，抬抬下巴，示意她也前來。冰兒上前，只見六個孩子按個子高矮排成一列，最小的一個比自己還矮半截。宣四娘繼續說著：“……別打量著我好些日子不在家，就跟我打馬虎眼兒，今兒我看了，老三老五練得還不錯，老六老七看來是很久沒有鬆鬆皮了！要是練不出來，到外頭丟了人現了眼，我只管把你們賣到張三麻子家裡去，看弄瞎了眼還弄折了腿，丟市口上討飯去！”看看冰兒，又道：“今兒還來了個新妹妹——冰兒過來——按進門的序列，她是老八，從今起和你們一體練功夫。”最後道：“興兒去把家法拿來，今兒要打個樣子出來。”
最高個兒的男孩子一言不發轉身拿什麼去了，另兩個撲通一聲跪在地上，一疊連聲地告饒。冰兒眼角瞥見興兒捧著一把木頭大刀片兒過來，送到宣四娘手中，宣四娘略略一擼袖子，對跪著的兩個道：“廢什麼話！老孃當年不是被打出來的？將來有飯吃的時候就知道我的好處了！老規矩，還要我說麼？”
兩人不再說什麼，一人端了條板凳過來，解了褲子伏在凳子上，宣四娘走過去，掄起大刀片子照著兩人臀上輪番打去，一下子就是一道紅紫印子浮起來，兩人熬到十數記後，都忍不住哼哼起來，眼淚噼裡啪啦直掉，宣四娘卻毫不手軟，冰兒默默數到五十下，宣四娘才停下手，甩甩胳膊道：“今兒便宜你們！”
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