當時的東北為苦寒之地，又是荒蠻，能進官莊便是上有棚屋下有床鋪，亦能餬口，算是流配人員裡最舒服的。但這舒服是相對的，當冰兒住進矮矮的棚屋時，心裡便是冰水般涼透。炕就不要想了，棚屋四壁透風，中間雖有個火盆，但裡面空空如也，她嘆口氣，到隔壁胡衍璧住的地方去看。
胡衍璧和胡衍瑩，以及兩個姨娘住在一起，此時正抹著淚收拾東西，她們帶的東西單薄，大概也未想到盛京冷到這個程度，最厚的幾條被子摞到一起，恐怕還是難御北地苦寒。胡衍璧見冰兒，用手背一抹眼淚，強笑道：“還是你有先見之明，當時我還笑你一個人的東西抵我們一家子的東西，現在才知道‘在家千日好，出門一時難’的意思。”
冰兒道：“可惜我是一個人，要是也有大家子在一起，至少心裡不冷清了。”
胡衍璧道：“沒事來我們這兒坐就是了。路上還真得謝謝你。”
“談不上。”冰兒四下看看，又是長嘆：“沒想到這麼苦。”
苦的還在後面，官莊雖免了流人凍餒之苦，但卻勞身勞力，男人們不是種田，就是打圍、燒炭、燒石灰，日出而作，日落未必能息。女人們則是浣洗駐紮官員兵丁的衣物、挑水、燒煮，晚上另外還派下針線活計，也是終日不得消停。胡老爺四十多歲壯齡，燒了幾天炭窯，日日劇咳不止，終至嘔血；胡衍璧從來沒有在刺骨的冰水中洗過那麼多衣物，雙手先是紅腫，再是潰爛開裂，痛得鑽心，用布條紮起開裂之處，還得繼續下水浣洗，這原本嬌怯怯的大家閨秀，日日以淚洗面，死的心都有。冰兒日子還好，在廚下燒灶，雖有些煙熏火燎的，但不冷不累，餓了還可以偷偷吃些東西，果然是朝中有人，連做犯人的日子都比其他人逍遙。
作者有話要說： 容我講幾章節的廢話，介紹一下東北的流放地生活。
☆、玉筯紅消空念遠
這樣的日子過到了入夏，突然間官莊的管事都換過了，流人們一打聽，原來是劉彥同升官走了，新任的知縣名叫唐博倫。唐博倫是科舉出身，散館後，被吏部分發到尚陽堡，雖然一來就是實缺，但這個缺算不得美缺肥缺。眾人猜測著，讀書出來的官兒應該溫雅厚道許多，沒料想唐博倫進縣衙後第一件事便是削減開銷，頭一把火就燒到了官莊裡。
新管事名叫蘇里圖，長一張尖嘴，那尖嘴一開口就是讓流人們敢怒不敢言的話：“太爺有命，官莊是為皇上盡力，但你們不過是有罪罰在這裡的奴才，日常用度一年也要近百兩，太過奢靡了。今後須得減低些——”有人在下面小聲嘀咕：“我們百十號人，勻下來一人一年的用度也就幾錢。就現在這吃的用的，再削減，也不用活了。”
蘇里圖彷彿沒有聽見一般，繼續道：“還有，現在還有人是一人一間屋子的，太爺也說了，全部併到空些的房間裡去，多下來的放放東西，省得驛站里老說沒有地方堆些雜物。哪些是一人一間屋的？”
冰兒隨著另外幾個人舉起了手，蘇里圖左右看看，隨便指派著：“你、你、你，你們仨一間，你、你、你，你們仨一間……”冰兒隨著他的指派一看，自己正好和流人裡最惹厭的李吳氏住一起，心裡便不痛快，嘟囔著：“原本好好的，至於連我們這點地方也覬覦麼？”
蘇里圖還是不理，又吩咐了幾件事，辦完後才拍拍巴掌道：“剛才誰說不能削減的？剛才誰說覬覦你們點地方的？站出來！”
停了一小會兒，冰兒慢慢走到前面，側頭一看，另一個站出來的是胡家二少爺胡衍淦，蘇里圖冷笑一聲：“膽子倒不小！縣太爺吩咐兩句，你們也敢頂撞？來啊！”蘇里圖朝旁邊一使眼色，立刻有兩個卒子拎著竹篾條過來，蘇里圖道：“男的四十篾子，女的二十。就在這裡打，給還有想犯上的看看！”
胡衍淦掙扎道：“還不許說話了麼？我難道說錯了麼？”蘇里圖抬手就給了他一個耳光，對卒子道：“他，六十！”
兩個卒子上前把胡衍淦摁跪在地上，撳著肩膀踩著小腿，另一個把他的衣服翻起來蒙在頭上，露出精瘦的一身骨頭，執竹篾的卒子“刷”一篾條就抽了上去。別看篾條薄薄細細，沒什麼分量，卻甚是啃皮齧肉，一道下去就是一道紅腫，連著幾下，胡衍淦白皙的背上就紅了一片，抽到十幾下，他已經忍不住呼喊出來，背上紅腫交疊的地方就是一層油皮被刮掉，密密地滲出細小的血珠出來。等六十下過去，他背上已無一片好皮肉，層層累累盡是血痕，兩邊的卒子一放手，胡衍淦就趴伏在地上喘息不已，頭都抬不起來。
冰兒咬著嘴唇，心頭怒火直衝，心道：你要敢這麼著打我，我就和你拼了！忽然見誰在蘇里圖耳邊說了句什麼悄悄話，蘇里圖瞥眼看看自己，又向隊伍裡其他人瞟去，正好看見胡衍璧在下面泣不成聲。蘇里圖也就沒有吩咐打冰兒，而是直往胡衍璧而去：“你又是怎麼？”
胡衍璧低頭不敢看，低聲回道：“他是我哥哥。”
蘇里圖一口口水吐到胡衍璧臉上：“在這裡都是賤奴！什麼哥哥妹妹的！”胡衍璧又羞又憤，抬手擦掉了口水，這個動作卻激怒了蘇里圖，他手一揮，兩個卒子上前拖出了胡衍璧，蘇里圖道：“那個女的不用打了，給這個‘妹妹’二十記，也和她哥哥做個伴！”便有人把冰兒一搡，推回了隊伍裡，而胡衍璧被摁跪在地，一個卒子猶豫了一下，蘇里圖道：“愣什麼！去衣！穿著打給她撓癢癢麼？”
胡衍璧羞憤難當，拼命掙扎，如何掙得過幾個壯力的男人，漿洗得發白的淺藍布褂子被“刺溜”撕開條大口子，露出裡面潔白的褻衣，那個卒子手很不老成地在胡衍璧的褻衣內撫了幾下，才把褻衣翻起來，胡衍璧的背瘦而白，微微顫抖著，連帶著腰上繫著的翠綠肚兜帶子也輕輕地抖動著。冰兒眼看著卒子亢奮地把胡衍璧的背上也抽出了條條血痕，恨得牙齒咬到肉裡。
打完人，蘇里圖趾高氣昂帶著卒子走了，只餘下管理流人的幾個蒼頭、媽子。胡家還在的幾個人含淚上前攙扶胡衍淦、胡衍璧，為他們理好衣服，胡衍淦臉色鐵青，踉蹌站直，胡衍璧卻是臉色煞白，一個勁兒地只是顫抖，直不起身子。崔姨娘擦去她頰邊淚痕，勸說道：“三姑娘，熬著點！老太太不在了，老爺、太太又撐不住去了，家裡已經不成個樣子。你不能再有個好歹，否則，叫我怎麼去天上見老太太、老爺、太太？！”
胡衍璧只是抖著不說話，冰兒上前扶她，見她神色竟是從未見過的，不由暗暗心驚。
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晚上，冰兒從廚下回來，累得腰痠背痛，進屋就看見李吳氏正在對著自己心愛的鏡奩通頭髮，心裡不由有氣，上前道：“你沒有鏡子麼？”
李吳氏回身看看冰兒，冷冷道：“什麼稀罕東西！你自己個兒慢慢用吧！”手一甩，故意把冰兒的黃楊木梳子拂到地上，口裡道：“對不住，我沒當心。”起身就到自己床上歪著。冰兒忍了氣，俯身撿起梳子，見上面還沾著李吳氏油膩膩的頭髮，心頭火起，去外面的河邊清洗。
