“回公主，萬歲爺說，今兒忙，沒空見您，請安的意思他知道了，您身子不好，回去好好調養，晚來去給太后請安。”養心殿執事太監對冰兒道。冰兒怔怔的，望空想了會兒什麼，起身道：“勞駕，幫我看著點，皇上什麼時候空著，我有急事要見他。”
乾隆身邊的太監都是他嚴格調_教出來的，哪兒敢為冰兒做這個眼線，只是陪笑道：“公主體恤奴才吧！萬歲爺的性子，您又不是不知道！昨日如意傳話時不慎多了一句嘴，叫一頓板子打得臭死，奴才們……”冰兒長嘆一聲，冷笑道：“皇上還能一輩子不見我麼？！”說罷，徑自在一邊臺階上直挺挺跪下：“我等著。”
也不知道跪了多少時候，終於有人來搭理她了：“公主，皇上說，請您進去。”
冰兒忙起身，卻不知雙腿已經跪得麻木了，猛一站起來竟沒站穩，旁邊的太監忙扶住她。冰兒定了定神，覺得膝蓋上的舊傷又有點疼，一瘸一拐進了西暖閣，乾隆一身彈墨便袍，就著窗邊在寫些什麼，直到冰兒請過安，才抬頭淡淡道：“不用跪了，起來吧。”冰兒垂手立在一邊，正考慮如何開口，卻聽乾隆道：“正好有個東西讓你看一下。”便伸手遞過一個折本。冰兒定睛一看，卻是秋決的名單，眼睛迅速下移著，終於看見了那個熟悉的名字，耳邊有些嗡嗡的，一時似乎連字跡都模糊了，乾隆的聲音遠遠地傳來：“本來部議是磔刑，朕想他畢竟是自首，減了一等，大辟，十月初三。”
冰兒默然無聲，心裡空落落的，似乎精神都被抽乾了，突又聽乾隆說：“好了，別哭了！”才發現自己原來在哭，手一抹眼睛，手背立刻溼了一片，視線清楚了一些，只見米色的折本上俱是自己的淚痕，“慕容業”三個字已經洇得模糊了，硃批像血滴在紙上，紅得刺眼……冰兒還是心有不甘，問道：“難道就沒有……”
“沒有！”乾隆斬釘截鐵地回答，“你也不想想，朕憑什麼赦慕容業不死？就憑他殺了朕四個州縣，七個武官嗎？就憑他脫逃流刑，佔山為王，謀叛自立嗎？他全無可赦之由！而你——你就叫個心痴！”
冰兒低頭哽咽得說不出什麼話來，最後還是乾隆起身撫慰她：“你也吃了不少苦，朕知道。不過你也要體諒朕的難處。”冰兒感覺到乾隆溫柔的手指正輕輕揩抹她頰上的淚水。“別讓朕看著你心疼了，快回去好好養著吧，朕已經吩咐了御醫給你好好請個脈，用點好藥調養一下，剛叫人送了十兩燕窩到你宮裡，每日拿冰糖熬粥喝，你自己個兒身子要緊……”
冰兒猛地抬頭，眼中瑩瑩，淚水直欲奪眶，卻硬是忍著，道：“好，我不求阿瑪赦了他，但求他最後這幾天，讓我天天去陪著他！”
乾隆冷笑一聲，語氣寒冷入骨：“哼！你是什麼身份？他是什麼身份？你倒是不要廉恥！朕也隨著你不要廉恥了麼？！”
談僵了，冰兒深吸了口氣不作聲，乾隆奪過冰兒手中秋決的題本，見滿紙淚斑，眉頭皺了皺，氣鼓鼓道：“你跪安吧！”把題本扔到邊上，回到炕几上處理其他摺子，半晌卻未聞響動，抬頭怒道：“你要朕叫人來拖是不是？！……”話音未落，卻怔住了，冰兒立在金磚地上，臉色雪白，一身月白袍子隨著她的身子輕輕戰慄，清冷的藍光幽幽地反射著她一身的悽楚；再看到臉上，眼睛已是紅了，淚水似乎不受控制一般一串串就這麼滑下來，在臉上拖出一條長長的痕跡，又如珍珠一般滾落到衣服上，衣服的淺藍色被淚水氤成深色，一點點、一道道，竟成花紋；冰兒竭力控制著顫抖的嘴唇，一個字一個字努力說道：“皇阿瑪……算我……求你！”顫巍巍的睫毛浸透了淚水，沉沉地墜著，烏黑的瞳仁看不清楚，但分明可以感覺到潮水似的痛楚深蘊其中……乾隆覺得心口突然被絞纏一般猛地一痛，不忍再看，低頭靜了靜神，努力平靜地說：“你去吧！”可眼不見，冰兒的脆弱得要滴血的聲音卻不能不聽，“皇阿瑪……求你！……”不由人不柔腸百轉，思緒千迥。乾隆硬下心腸大聲道：“來人！把她扠出去！”
眼不見，耳不聞，心卻不能不亂，冰兒大聲請求的餘響仍在殿中縈繞，那苦到極處的眼神更似釘在乾隆心頭的一根釘子，他只能反覆告訴自己，不能讓步！不能讓步！！
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然而他最終還是讓步了。
當晚，御醫來稟報冰兒的脈象，“遲”、“沉”、“虛”、“澀”……淨是不好的字眼。乾隆聽得心驚，問道：“怎麼會這樣？”
御醫分析說，冰兒在盛京有失調養，臨行前刑傷未愈，加之舟車勞頓；不過最主要的還是心病，神思恍惚，不思茶飯，失眠夢魘，就是好人也要憋出病來。
“先用藥調著吧。”乾隆思忖了一會兒道，“你只管寫方子，藥不用愁，揀好的用就是。飲饌上有什麼特別需要的也註上。”
“嗻！”御醫又道，“不過……”他抬頭見乾隆徵詢的目光，斗膽說道：“……不過心病還需心藥醫。”乾隆怔了半晌，點點頭道：“知道了，你去伺候吧。”轉頭又對馬國用道：“以前還是崔有正最會哄他主子開心，也在甕山和行宮受了兩年的罪，該學得乖覺些了，還調回來伺候公主吧。”
馬國用應了聲，心裡暗道：這主子從前最厭崔有正，現在為了哄女兒開心，也都顧不得了。
然而接下來幾天，天天來奏報冰兒脈案的御醫，沒有一天能報來讓人心裡輕鬆些的好訊息。乾隆面色沉沉，語氣也有些不耐煩：“……按著宮分，每日家飲饌沒有不足的，怎麼的越來越瘦？她原本能有幾斤肉？再瘦下去，不是皮包骨頭了？若是身上有病症，就需得用藥施治！”
御醫無奈地咽口口水，道：“日日飲饌，也是臣經手核查的，公主腸胃不好，仍是五行不調，其實……其實還是憂思太過，因而飲食無味，睡眠也差。針砭湯藥不過是外物，還要本人肯實心瞧病，有想治好的心思才行。”
這話說得直白，乾隆聽著雖不大舒服，但是宮中尊重御醫是傳統，只要沒有說錯，也不好駁回。乾隆點點頭叫御醫下去了，板著臉繼續批閱手中的奏摺。然而幾本摺子越看頭越疼，乾隆擲下手中的折本，對總管馬國用道：“這邊已經看好的，拿了去給批折處批一下，其他的放著別動，朕回來看。”“嗻！”馬國用哈腰應著，見乾隆有要出去的意思，忙使眼色叫宮女拿大衣裳伺候著，後面幾個宮女太監立刻急而不亂地忙活起來。乾隆道：“備件披風就可以了，朕就去承乾宮五格格那兒。”
偏殿裡燭光亂搖，乾隆在門口就聽見葦兒勸解的聲音：“好歹得吃點……就當藥吃，成麼？……”乾隆擺擺手制止了小太監的通報，輕輕走了進去，有人見了乾隆，忙跪下請安，於是呼啦啦跪了一屋子，乾隆眼睛一掃，葦兒頰有淚痕，其他人亦是愁眉不展，再看冰兒，她慢吞吞站起身，又慢吞吞蹲身請安。乾隆冷冷道：“你在折騰什麼？！”
冰兒幽怨地抬頭瞥了乾隆一眼，又低下頭道：“我說了沒什麼胃口，他們非要逼了我吃。”
