薩楚日勒雖然不夠聰慧，但乾隆從狂喜轉為失望，此刻自然是狂怒不已，這個人情道理總是明白的，嚇得臉色雪白，幾乎想拔腳離開這紫禁城才好。可天地雖大，何處逃生？兩股戰慄還沒挪動步子，就聽見裡頭傳旨的小太監在門口叫：“冰圖郡王薩楚日勒覲見！冰圖郡王薩楚日勒覲見！”
傅恆拍拍他的肩膀聊作安慰，嘆息道：“別惹主子不高興了！其他事，我們再一起想法子吧。”
薩楚日勒進到殿門，正聽見裡頭“嘩啦”一聲清脆的瓷片落地聲，接著是乾隆暴怒的聲音：“廢物！飯桶！放個茶都放不對地方！朕整天還得為教你們做事操心麼！——拖出去，打他三十板長長記性！”便見一個倒黴的小太監含著一泡眼淚，被另兩個拖出門外，連哭都不敢哭的樣子。薩楚日勒心裡一悸，腳步越發遲滯，西暖閣門口的太監開啟簾子，呆呆的目光示意薩楚日勒覲見。到了這個時候，薩楚日勒只能硬硬頭皮在門檻外跪下報名：“奴才冰圖郡王薩楚日勒給皇上請安。”
乾隆揹著身站在裡頭，表情看不到，肩頭的起伏卻看得到。兩個太監伏在地上麻利地收拾了瓷片，大氣也不敢出地退了出去。乾隆才道：“進來。”
裡頭連跪墊都給收拾掉了，薩楚日勒跪在冰涼的地上，膝頭一陣痠痛，見乾隆黑著臉的樣子，也顧不得，緊緊地磕了幾個頭：“皇上，奴才……誤了事……可是！可是不是有心的！”
乾隆冷笑道：“你們都不是有心的！策楞和玉保受恩深重，自然不會‘有心’過失。可是都追到阿睦爾撒納眼前了，愣是又讓他逃脫，他倆也被亂軍所殺，朝廷顏面何在？！你也是好樣的！朕叫你處置好西邊驛站，伺機擒拿青滾札布，你一件都沒有辦成！你想叫朕這樣平白地饒過英祥麼？！”
薩楚日勒腦子裡一片空白，待著臉望著上頭這石青朝袍、三層金座朝冠的人，迷迷濛濛連他的臉色都看不清，只覺得一片黑雲壓空而來，恰恰聽外面捱打的小太監尖銳淒厲的嚎叫求饒聲遠遠傳來，金碧輝煌的殿堂突然如同無間地獄，熊熊烈火逼仄而來，焚得周身如化為齏粉。薩楚日勒張著嘴連哭都哭不出來，半晌乾隆才聽見他受傷野狼一般的泣聲：“皇上！皇上！千錯萬錯，是奴才的錯！你把奴才千刀萬剮奴才也不敢有一個字的怨言！你放過英祥吧！他忠心不二，沒做錯事啊！”
乾隆不理他，用力揮手大聲道：“如今知道錯已經晚了！滾吧！”
薩楚日勒不肯離開，幾乎是被進來的太監給硬生生拖出去的。到了外面，小太監放開他，任他雙腿痠軟跪坐的地上。又一波軍機大臣叫起兒，薩楚日勒在自己喑啞的哭聲間隙中聽見乾隆在暖閣裡的咆哮：“殺！賜死！……額琳沁還有臉說他是成吉思汗的後人？！是非不分！放跑阿睦爾撒納這個逆賊，他祖宗的面子都要給他丟盡了！他還有臉活在世上？！……”
連喀爾喀親王都活不了，薩楚日勒絕望到無言。只是他想不明白，乾隆為什麼不肯殺自己，非要遷怒於英祥。
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薩郡王福晉這一陣屢聞噩耗，而當面如死灰的薩楚日勒拖著灌鉛般的步子回到家，帶來的又是如雷轟頂的訊息。福晉只覺得眼前昏黑，彷彿做不完的噩夢一般，真恨不得乾脆死過去，不知道一切也就罷了。
可是她把銀牙咬了又咬，還是挺住了，丈夫是依靠不得了，這個家只有靠自己撐著，“勉盡人力”四個字，說起來容易，其實卻是打斷牙齒和血吞，但有一絲一毫的希望，也決不能放過。
當晚，福晉便坐一乘小轎到和敬公主府裡。和敬公主和額駙色布騰相對枯坐，聽聞薩郡王福晉來了，倒是和敬公主把持得住些，點點頭叫請，色布騰欲要回避，和敬公主道：“如今同船合命，還計較什麼禮數？今日我們竭力幫她，說不定來日就是為自己尋的生路。”
色布騰面容憔悴，長長哀嘆道：“皇上殺額琳沁……太令人心驚了。”
和敬公主冷冷道：“你與他一般愚蠢，如今還是謹小慎微些，不要再招惹是非了。”
正說著，福晉已經到了院前，小丫鬟打了簾子請她進去，福晉進門就雙膝跪地，拭著淚說：“公主！求您救救我們家英祥！……”
和敬公主要緊上前扶起福晉，柔聲道：“嬸孃！這是做什麼？！我們是一家人，我決不會袖手！”她瞟瞟呆坐在一邊的色布騰，毅然道：“事情我大致明白了，皇上總要拿人開刀，以儆效尤，喀爾喀如此，科爾沁也如此。唯今之計，先用‘拖’字訣，等皇上怒氣稍歇，再著人求情，或許有轉圜的餘地。”
福晉泣道：“道理是這個道理。可今兒個已經聽說，八百里加急把賜死額琳沁親王的旨意發往喀爾喀了。這是明擺著追不回的。我們這裡，若是皇上下了命令，近在咫尺，更是一點餘地都沒有，叫人心裡怎麼不驚、不懼呢？我現在唯一指望的，就是英祥他媳婦能看在夫妻一年的份兒上，求求皇上法外施恩！”
和敬公主嘆息道：“我明白。可是福晉，你心裡得有準備：我妹妹她行事，說得上勇敢，也說得上魯莽；說得上快狠，也說得上決絕。若讓她知道了一切，往好處想，憑她的聖眷，能扳得回皇上的聖意；往壞處想，您不光要丟個兒子，而且要丟個媳婦。”
連和敬公主都說得這麼悲觀，薩郡王福晉不由呆了，反倒是和敬公主，又想了想，方道：“不過我明兒進宮，還是準備告訴冰兒。她的命運，她素來要自己決定的。若是等到事後才知曉，她那番鬧騰也是不得了的。”
作者有話要說： 明天上一則番外。雖然我努力朝溫馨甜蜜一路走，但寫寫就不對勁了。
千萬別抱太大希望。
☆、【番外】夢裡不知身是客
冰兒瞪著眼望著床頂，那裡是一副顧繡，萬里山河被那細細銀針一針針一線線繡來，竟已毫無纖弱之感，山勢逼人，河水濁浪湧動，其間丈山尺樹、寸馬豆人，無一不匿在這寬闊而無盡的江山之中，雖則細微，卻依然清晰可見。
已經聽外面的梆子敲了四更，自頭更上床，輾轉反側了這許久，竟然仍然沒有睡著，那些如濁浪一般湧動不息的悲痛辛酸，讓她幾次有枕畔將溼的錯覺，可是伸手摸去，繡花軟枕和自己的臉頰上一例乾燥，並無半點淚滴存在。頭腦裡亂七八糟想了許久，把自己幾乎平生所知的處事道理都回顧了一遍，還是剋制不住那優柔寡斷的心意，不肯下最後的決策。此刻，四更的梆子卻突然讓她橫生倦意，輕軟的絲綿被褥，一片雲般的蓋著她傷痕累累的身心，此刻疲乏，突然只想埋身進去、埋頭進去，把所有憂煩一概拋開，視若無我。
羅帳外，裹著氈子坐在地上值夜的小宮女，這才輕鬆地聽到帳內睡熟的呼吸聲，雖則急促而不穩，好在終於睡著了。
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