《枉生錄》第393頁 英祥嘆息道(1)

英祥嘆息道：“有什麼法子？治了一批，還有一批，蝗蟲似的，我都不堪其擾。再說，皇上現在新定西北疆域，平了大小和卓之亂，打算把那塊土地命名為‘新疆’，這可是曠世未有的奇功，但也是曠世未有的難辦，只怕心思都在新疆那裡呢！”

冰兒對國政不大感興趣，何況自阿睦爾撒納病死，被梟首傳示九邊，她對這塊新疆域就一點都沒有認知了，馬馬虎虎“嗯”了一聲，順著自己的思路說：“今兒鄰居家那長舌婦，竟然還問我什麼時候給雯兒裹腳。我回她：‘我們家不興裹小腳呢！’她就足足笑話了我半天，說不裹腳的女孩子將來怎麼有人要。氣得我窩一肚子火！——不過，奕雯這個淘氣勁兒，說不定裹一雙病歪歪的小腳，走走路都疼的話，以後就消停了！”

她的想法還沒說完，英祥急急出聲阻止道：“打兩頓、罵幾聲尤可，這項絕對不行！我最看不慣那些走路歪歪扭扭的小腳女人！什麼‘步步生蓮’我欣賞不來！好好一雙腳，裹成那個鬼樣子，想著都害怕！”他爆豆子似的說完，見冰兒得意地在笑，才放慢語速說：“她皮雖皮些，以後會好的。大不了也給人取個‘半截觀音’的諢號，總不會嫁不出去；就是嫁不出去，我養她一輩子好了！裹腳這罪決不許她受！”

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第二天起來，英祥早早去衙門了，奕霄也吃過早點揹著書包去了書塾，冰兒忙過早晨這一陣，到耳房裡看望奕雯。

奕雯昨天早早地睡了，今兒醒得也特別早，不過賴在被窩裡不起來，自己扳著手指頭和自己說話、做遊戲。聽見母親推門的聲音，連忙縮到被窩裡裝睡。她感覺被子被輕輕揭起，褲子被小心褪下，自己的小屁股被溫暖的掌心輕柔地拂過，過了好一會兒，才又幫自己穿好褲子，蓋好被子，這次從腦袋那裡把被子揭開：“怎麼悶著頭睡？”

奕雯一下子把眼睛睜開，調皮地一笑。冰兒見她原來醒了，心裡又氣又疼這個小丫頭，拍拍她的小腦袋問：“屁股還痛不痛了？”那張小臉一皺，苦巴巴的：“痛！還好痛！”冰兒撇撇嘴說：“痛個鬼！根本就沒有使勁打！現在腫都消了，就稍微青了指頂大兩塊罷！”

小東西見母親一副好說話的樣子，扭著身子撒著嬌嚷嚷：“就是痛！就是痛嘛！”

“起床吃點心，就不痛了！”冰兒說，“今天買了糖包子，煮了赤豆粥，還烙了槐花餅，滿意了吧？”小人兒“噢！”地一聲歡呼，麻利地爬起來，胡亂洗漱一番，早早坐在桌子前等飯。

只有這一刻她才像個女娃，等到點心和粥上桌，立刻又變了副神情，兩隻手並用拿著吃的，“狼吞虎嚥”猶不足以形容。冰兒在一旁一個勁兒說：“慢點兒！慢點兒！沒有人跟你搶！”也沒有什麼用處，只好心裡暗暗想：哪裡和我一個模子印出來的？我小時候哪有那麼貪吃？

吃完飯，沒事情做的奕雯就開始雞飛狗跳了，在院子裡攆完狗，捉完雞，看著槐樹上最高處還有些槐花，咬著手指盯著又想著鬼主意，恰好被冰兒看見了，大聲吼了一頓，奕雯兩隻眼睛裡立刻亮汪汪的都是水：“娘，我屁股還疼……”

“你就是欠揍！”吼是這麼吼，確實也下不去手了。鬧騰到中午英祥和奕霄回來吃午飯，一上午的無事忙才算是消停。英祥一見女兒就笑得滿臉花兒，一把抱起來舉到半空中晃了幾下，逗得她咯咯笑，又放下來託在懷裡，輕輕在她耳邊問：“昨天捱了打，今天痛不痛了？”

奕雯知道爹爹最寵自己，擺出一副可憐兮兮的造型，點著頭說：“痛呢！好痛呢！”引得英祥趕緊幫她揉。冰兒見不得他們倆膩歪的樣子，把筷子在桌子上“篤篤”墩齊，說：“肉麻死了！吃飯！”

英祥這才把女兒放在座位上，筷子在桌子上逡巡了一圈，問：“雯兒想吃什麼？”

奕雯像大家小姐一般，只消靠著椅背挺肚子坐著，指揮爹爹夾什麼菜，就有什麼菜到嘴。她的嘴巴，除了負責吃飯菜，另外負責說廢話，英祥笑眯眯地側著耳朵聽她那些稀奇古怪的故事，時不時去摸摸小腦瓜、捏捏小臉蛋，滿心的歡喜都放在臉上。

冰兒暗自嘆氣，轉頭給乖乖坐著自己吃飯的奕霄碗裡夾了一些肉菜：“天天讀書辛苦，多吃點！”又叫可心放開來吃。可心是快及笄的大姑娘了，這些日子越發文雅，抿嘴一笑點點頭，卻也把最好的菜夾到奕霄的碗裡。

奕霄恪行“食不語”，點著頭向母親和可心表示謝意。英祥的注意力這才轉到兒子身上，見他吃完放下筷子，端端正正坐在那裡等候大家吃完，不由含笑問：“你現在是在上新書還是寫文章？”

奕霄說：“文章是逢三六九三天寫，平時除了鞏固四書外，準備開講五經之一。還請爹爹教我，五經裡頭，選那部比較好呢？”

英祥便也放下筷子，想了想說：“溫柔敦厚，詩教也；疏通知遠，書教也；潔淨精微，易教也；恭儉莊敬，禮教也；屬詞比事，春秋教也。其實五經各有長處，不遜於四書，我倒是建議你有空都要讀一讀，不要鑽寫文章的牛角尖，以為通了一經就能考試、致用了。若是說入門得容易，《春秋》和《周禮》各有所長，你看哪個好吧。”

冰兒插嘴道：“《詩經》不是也不錯嘛？我還懂些呢！”英祥當著孩子的面，不好意思笑話她基本只懂《詩經》裡的十來首情詩而已，咳嗽一聲繼續對兒子說：“天天死讀書也不好。正好今兒下午我要到郊外的驛站取些東西，那裡養著不少驛馬，我假公濟私一下，偷偷帶你學騎馬好不好？”

“好！！”

大家一聽，這聲音卻是奕雯發出來的。她飯也顧不得吃了，幾乎把一雙腳丫子都抬上桌子表示自己的贊同之意。英祥哄道：“你還小。驛站裡沒有那麼小的馬。等長大了再教你騎。”

“我不麼不麼！”奕雯開始撒嬌，“爹爹偏心眼！爹爹不喜歡雯兒了！……”又是一頓碎碎念。

冰兒其實心裡也癢癢的，說道：“這樣吧，你教霄兒騎馬，我帶雯兒去瞧瞧，天天把這個小丫頭憋悶在家裡，天天給我惹是生非。”

英祥嘆口氣道：“本來女孩子這個年齡可以學點簡單的描畫花樣、裁剪縫紉了，不過——”不過家裡這個當孃的做不了老師，英祥只好點頭答應了：“好吧，今兒就當到郊外踏青，咱們一家子一起去吧。”

四月的郊野青綠滿目，濃蔭匝地，樹上杜鵑、石榴、白蘭……地裡石竹、虞美人、錦葵……開得濃豔照人，美不勝收。小奕雯從驛路邊到田地裡，到處跑著撒歡，所經之處如被蹂躪洗劫一般，只餘殘花敗柳。她手裡握著一把花草，偏偏又得隴望蜀，見到更好的又忍不住要去採摘，手裡握不下時就毫不猶豫地把看不上眼的丟掉。冰兒在後頭直叫“糟蹋！”

採了一陣花，突然沒了興趣，把花束丟給哥哥照管，又奔到田裡捉蝴蝶。她膽子賊大，什麼蟲子都不怕，捏死了數只蝴蝶之後，終於被蜜蜂蟄了，這下哭哭啼啼握著腫起來的手指頭來給父母看。冰兒白了她一眼道：“活該！還沒叫條蛇咬你一口！”說是這麼說，趕緊拿隨身帶的藥瓶給她抹藥。小人兒總算消停了，乖乖地坐在大車裡，等待爹爹辦完事回來帶他們騎馬。