第3243章
禮部的刻版作坊開始動工。工人們把餘懷真的書稿按頁分好，用薄紙覆在上面，仔細描出字形，再反貼到光滑的梨木板上，依著字跡開始雕鑿。
刻版的工匠們都是老手，刀法穩當，從不去改動原稿上的字句，只在筆畫殘缺處稍作補正。
餘懷真沒有去作坊看他們刻版，但每天傍晚都會有人把當天刻好的樣紙送到他的住處，讓他核對。他就著視窗的餘暉一頁一頁翻過去，偶爾會用硃筆圈出某個刻偏的筆畫，讓人第二天改過來。
正月末，第一卷的刻版已經完成了大半。餘懷真拿到幾張印好的樣張，在燈下反覆看了幾遍。紙頁上的字清朗分明，比他手寫的稿子更有筋骨。他把那些樣張整整齊齊地疊好，收進一隻乾淨的木匣子裡。
二月初，太醫院派人來拜訪餘懷真。
來的是個四十多歲的太醫，姓方，曾在太醫院任職多年。
他坐在餘懷真對面，沒有帶什麼架子，只是把那幾頁關於《本草綱目》的批註擺在桌上，開門見山道：“餘先生，你這幾處批註，有沒有更詳細的方例？”
餘懷真說：“有。”他從桌邊取過一沓札記，翻到其中幾頁，遞給方太醫。方太醫接過來看了很久，偶爾抬起頭問幾句，餘懷真一一作答。
臨走時，方太醫把那幾頁札記仔細收好：“餘先生，你寫的這些東西，值得讓更多人看到。”
餘懷真送到門口時沒有多說什麼，只點了一下頭。方太醫已經走遠，拐過街角，衣襬被風掀起一角，又落了回去。
刻版的進度比預想的快。二月末，上中兩卷的刻版已經全部完成，下卷也刻到了後半部分。
禮部的人開始提前考慮印數的問題。他們問餘懷真打算印，多少冊，餘懷真說：“不需要太多。幾百冊就夠了。能讓需要的人找到就行。”
禮部的人覺得這個數字有些保守，但也沒有多勸，只是按五百冊的數量擬了預算。訊息傳到書坊，幾家書商開始打聽這本書的內容和作者。
有人聽說這是一本醫書，又聽說作者曾經給太上皇治過病，便覺得這書一定好賣。有人私下找到餘懷真，問他願不願意把書交給他們來發行。餘懷真婉拒了：“這是朝廷出的書，我不做主。”
書商們悻悻而歸，但關於這本書的議論並沒有停下來。
方太醫後來又來了兩次，每次都會帶一兩個同僚，坐在餘懷真那間不大不小的屋裡討論藥性。
他們問的不是批註的事，而是一些更具體的用藥經驗。餘懷真也不藏私，把他們問到的幾個方子拆開來講，說明每味藥的用意和替換的可能。
那幾個太醫聽得很認真，有人在本子上記了幾筆，有人只是安靜地聽著。方太醫第二次來時，還帶了幾本他自己收存的舊方，其中有一頁與餘懷真書稿中所記幾乎相同。
餘懷真看了一眼，說：“這個方子也有人用過？”
方太醫說：“是前朝一位郎中的抄本，已經失傳多年了。”
餘懷真接過那頁紙，看了很久，把它輕輕放回桌上：“看來有些東西，並沒有真的失傳。”
方太醫沒有接話，只是把那頁紙小心收好。
他低頭時，衣襟邊緣沾著一小片墨漬，像是清晨研磨時不經意留下的痕跡。
三月的一天，朱興明在乾清宮召見了餘懷真。
他沒有談書的事，而是問了一味藥——人參。他問餘懷真，人參是不是真的像書上寫的那麼補，是不是所有人都適合用。
餘懷真說：“人參是好藥，但不是所有人都能用。虛證可用，實證用了反而添堵。用在不相宜的人身上，溫補反而可能助長火勢。”
他又把幾種常見的情況和表現說了一遍，語氣平淡，像是回答一道早已有人問過的問題。
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