導火索率先在廣南點燃，得到了大批援兵的慶陽王劉震、魯國公祁三升、宜川伯高啟隆發動了攻勢，突然大舉圍攻開化府府治廣南縣城。儂氏土司和王弄土司（文山地）王朔立即反水相助，集苗、壯土兵上萬，扼險堵路，切斷了廣南縣城內清軍的退路。
萬餘明軍利用地道爆破之術，兩日攻破廣南縣城，殲滅清軍三千餘，斬殺廣南總兵狄三品。剿撫右鎮總兵王永祚率幾十名親兵突圍而出，在壩美遭儂鵬所率土兵團團包圍，盡皆被殺。
明軍乘勝再攻維摩州（現丘北縣），維摩土司沈應麟、沈兆麟、王承祖、王義、王先任、王先倫等趁機而起，率土兵四下攻擊駐防清軍，擒殺當地清官。使明軍輕取維摩，進入阿迷州（現開遠），向北攻擊彌勒。又有倘旬葉向陽、葉正昌，彌勒昂復祖起兵響應，一時間攻勢極盛，昆明東南烽火遍地。
其時，吳三桂已回昆明坐鎮，只留重兵於石屏，以壓制元江。雖然多少預料到了滿洲將領四下勒逼可能招致動亂，卻沒想到來得如此猛，如此快。他一邊給貴州傳令，催促貴州清軍加快行程，儘快趕至昆明；一邊又命令石屏清軍分兵東攻蒙自，牽制抵擋明軍攻勢。
但形勢的嚴重性大大超出了吳三桂的想象，石屏清軍勢力一弱，滇南戰區指揮部立刻派出敘國公馬惟興，率領萬餘人馬在元江上游腰街渡江，向北進攻。與之呼應相助的則是寧州祿昌賢，新興王耀祖，習峨祿益、王揚祖等土司，“眾至數萬，陷嶍峨、寧州、易門，謀犯省城……”。
東南、西南，明軍與起義的眾土司對昆明形成了一個鉗形攻勢，石屏清軍已隱然要處於戰略包圍之中。吳三桂趕忙又緊急傳令，命東攻蒙自的清軍馬上返回石屏，然後全軍立刻由通海撤向玉溪，抵禦昆明東南方向的敵軍。
明軍聯結各土司先後發起了兩波的反攻，滇東滇南幾乎完全糜爛，而這還沒有結束。滇西明軍也趁時而動，由祥雲出兵。向東攻擊南華、姚安，牽制住了楚雄的清軍。
“……預先準備，拾遺補缺，應時而動。自己就象助燃劑，可以使歷史上註定要被滿清撲滅的反抗之火燒得更旺，著的更兇。把敵人燒得焦頭爛額……應時而動太消極，應該掌握操控，才更得心應手。要讓反抗之火在自己的計劃中，在最合適的時間爆燃。那就不再是孤立無援的抗爭，而是外有助力、籌劃周詳的大暴動……”
朱永興終於實現了自己當初入滇時的戰略設想，的確把歷史上零散的抗清大火聚在了一起，並且添柴澆油，使其爆燃，升騰起熊熊火焰。
……
“寧州祿昌賢；新興王耀祖；習峨祿益、王揚祖；王弄王朔；八寨李成林；納樓普率；教化張長壽；枯木龍元慶；倘旬葉向陽、葉正昌；彌勒昂復祖；維摩沈應麟、沈兆麟、王承祖、王義、王先任、王先倫……”劉玄初不緊不慢地把四下傳來的情報上的反叛土司之名抄錄在紙上。嘴裡嘖嘖有聲，“還有早已反叛的蒙自李日森、李世蕃、李世屏；石屏龍韜、龍飛……”
“玄初兄——”方光琛不耐煩地打斷了劉玄初的列舉，急道：“現下烽煙遍地，當是我等為王爺分憂，卻不是羅列謀叛土酋之時。”
劉玄初輕輕嘆了口氣，反問道：“獻廷，滇省土酋幾已全部謀叛，局勢糜爛至此。我等又有何計可解？況且，這土酋作亂。與明軍反攻，配合的時機如此默契，又豈是臨時起意、倉促起事？王爺與我等，皆落入大明宗室之謀劃之中尚不自知，敗勢已定，如之奈何？”
方光琛想了想。無奈地點頭承認，“不想偽宗室之謀竟如此深遠、陰險，早已秘結各土酋，只窺時機而已。元江進剿失利，更助土酋之叛心。如今——唉。滿洲兵將之橫徵暴斂，正是火上澆油，平添其勢也。”停頓了一下，他又皺眉提醒道：“玄初兄，日後在人前切勿再說什麼大明宗室，應稱偽室室。”
劉玄初垂下眼瞼，不作聲了，顯然心中不悅。
方光琛輕輕嘆了口氣，緩和了口氣，說道：“玄初兄，人言可畏，滿洲兵將猶在，希圖佞幸之人亦有，不可不防啊！”
劉玄初微微點了點頭，沉聲道：“獻廷好意，我心領了。”
方光琛坐在椅中思索良久，又有些不甘心地問道：“如今之勢，難道便無他法可破解嗎？”
劉玄初猶豫了一下，謹慎地說道：“以我之見，當撤兵於昆明周邊，先存實力，而後定奪。形勢雖不利，但昆明應無憂也。”
“卻是為何？”方光琛不解地問道：“敵軍趁勝猛攻，如何能不取昆明，以竟全功？”
劉玄初輕輕搖了搖頭，分析道：“我觀明宗室留守之用兵，進退有度，謀深慮遠，善借勢而為，喜以巧破敵。騰衝獲勝，即收兵養息；安南征伐，亦適可而止；滇西反攻，又屯兵不進；元江挫敵，還是未趁勝進取。我猜，他是想借滇省牽制，以收長久之功。滇省何地也，氣候溫溼，山多林密，瘴癘叢生，土酋遍地，籌糧措餉極難，大軍久困於此，年年召買，歲歲輸將，軍費益繁，睿慮益切。”
方光琛有些恍然大悟，一拍大腿，說道：“敵勢已成鉗夾，我軍擊西，則敵可由東、南進擾；我軍擊東，則敵由西、南牽制。昆明，省城也，失之則影響甚大，必留重兵防守，則又可困我軍一部。嘿嘿，耗費糧餉，則朝廷生怨；久不進取，則皇上生疑。每年又只霜降瘴息至百草萌芽之時最適用兵，卻不過數月之久。山多林密，又可使騎射野戰少用武之地。果然陰險，果然毒辣。”
