將奏章放好，張長庚捋著鬍鬚自鳴得意，覺得此計若成，丟失荊襄也對朝廷有了交代，如此有氣魄的戰略轉換，非古之名將難以施展。現在，他就只等董學禮的好訊息了。
……
討朔軍輕取宜城，馬不停蹄，又繼續南下，兵鋒直指鍾祥。連續克復地池，裝備物資有很大改善，更是蒐集了不少船隻，以水運輸，速度更為快捷。
兵貴神速，這個兵家最普通的道理誰都懂。能夠連續勝利，情報工作當居首功，清軍無備、空虛，也是一個關鍵原因。趁著湖廣清軍未及調整，或者剛剛作出反應，能多撈點便多撈點，能多造些影響便多造些。
“反正咱們後顧無憂，漢水上游在咱們手中，不能戰則走，清軍想必也奈何不了咱們？”
郝搖旗騎在馬上，嘴上說著，還舉著望遠鏡向水面瞭望，又有些不放心地嘟囔道：“那兩個傢伙可別不老實，把咱們的東西拐跑了。”
“你莫要疑神疑鬼。”劉體純有些好笑地說道：“楊來嘉和洪福都是立了功勞的，此番奪城殺將，在清廷那裡已經沒了退路。再說，他們的家眷都留在了襄陽，這臨時組建的水軍又不都是他們的人，還有什麼可擔心的？”
郝搖旗想了想，點頭笑道：“也是這個道理哈。他倆是延平王舊部，水戰還是在行的，若不用他們，倒顯得咱們肚量小，不相信他們似的。”
“若說是用人不疑，岷殿下可為天下第一。”劉體純慨嘆道：“若非如此，憑一旁系宗室，縱是有留守之名，亦難令人歸心啊！”
“殿下雖有容人之量，他人倒是未必。”郝搖旗瞅了瞅旁邊，見親衛都離得稍遠，才壓低了聲音說道：“那晉王雖威名遠播，卻無心胸。此時他正在川西率軍緩逼重慶，與咱們接觸的時日怕是不遠矣。”
劉體純猶豫了一下，說道：“他領一軍，咱們亦是一軍，互不統屬，當無關係吧？”
郝搖旗連連搖頭，說道：“雖是互不統屬，卻有爵位高低。我和眾兄弟私下商議過，拼了命也要多得戰功，好歹把你扶到一字王。到時兩下見面，有你撐著，咱們也不至太過低頭。”
“兄弟們的好意，我非常感激。”劉體純拱了拱手，說道：“這功勞是要得，但也不必拼命。岷殿下豈無此等心機，倒讓各軍不和？在我想來，晉王當主川陝，咱們呢，便是這湖廣之地了。”
“縱是如此，難道老死不相往來？”郝搖旗執拗地說道：“西軍出身的已有三位一字王，郡王亦有數名。就為了這個，咱們也得爭一爭不是？”
“爭是要爭的。”劉體純把目光投向遼闊的漢水，沉聲道：“可也要穩妥謹慎，別急躁冒進，以免遭受敗績，徒損實力。長江以南的戰事未止，以後還要揮師北伐，建功立業的機會多著呢！要立足長遠啊！”
……
第二百三十二章 連勝，人頭取悅
自西晉至清末1600多年間，鍾祥（現荊門地區）一直為歷代郡、州、府治所。因是明世宗嘉靖皇帝的故里，明世宗生養髮跡於此，御賜縣名為“鍾祥”，取“鍾聚祥瑞”之意。明嘉靖十年（西元1531年），御置承天府，是當時全國三大名府（順天府——今北京、應天府——今南京、承天府——今鍾祥）之一，盛極一時，曾是江漢、湖廣的政治經濟文化中心。
初期的攻擊有情報工作的助力，又是打清軍一個無備，討朔軍的進展可謂是順利。但在兵指鍾祥後，雖然行軍速度還是很快，可各部的連線卻緊密起來，遠端近程的斥候探馬往來偵察，謹慎之態顯露無遺。
越來越接近鍾祥，明軍的推進速度開始放緩，派出的探馬更是頻繁。直到兵不血刃地佔領了兩座縣鎮，卻依然沒有見到清軍的影子。不僅如此，衙門和府庫也是空空蕩蕩，官吏跑了個精光，東西也是寥寥無幾。
“放棄縣鎮，集兵死守府城？”劉體純等人有這種懷疑，卻不敢如此確定。
等到明軍挨家打聽，終於有親明的百姓偷偷指點，找到了一個躲藏在家中的縣衙小吏。從他口中，終於問出了究竟。
“這倒簡單了，攻破鍾祥，便全都有了，周圍州縣都搬空了，不去也罷，倒是免了分兵。”
這種議論一齣，立時得到了絕大多數人的贊同。此次出征，攻城掠地還不是主要目的，搶奪人口、物資以壯大自己，才是立足長遠的計劃。
“鍾祥城內的防守加強了，別處還可能有援兵趕來。”參謀長王有功依然是冷靜的分析，“光顧攻城是不行的。還要有打援阻援的部隊。”
“若是水路，武昌清軍可由漢水北上；若是陸路，只有荊州清軍可以最快到達。”劉體純命人鋪開地圖，和眾將開始商議。
“按時間算。荊州清軍應該尚未到達。”郝搖旗伸手粗略量了量。說道：“是先攻城，還是先打援。或者是邊攻城邊阻援？水路也要提防，如果兩處分兵的話，恐怕攻城力量不夠。”
“若是在鍾祥下游沉船設障，或許能拖延些時間。”楊來嘉作為臨時組建的水師統領。知道目前的力量難以作戰，便謹慎地提出阻遏的建議。
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