“這個——屬下不好揣測。”潘永昌苦笑著答道：“請的人有數，可自發的呢？”
朱永興聞言自失地一笑，也覺得自己問得有些多餘，這個自發，確實不好判斷。
“孤要提高官員俸祿，是三倍、五倍，或者十倍，你算一下，需要多少錢財？”朱永興摸著下巴問道：“若是在保證征戰遼東的物資準備的前提下，今年政府能有多少盈餘？”
見潘永昌有些迷惑，朱永興接著說道：“太祖開國以剝皮之刑治貪，仍是無用，其為何也？官俸太低所致！一個知縣，年俸不過二十多兩，還總得聘幾個書辦，師爺吧？再加上異地為官，花費甚大。等閒之家，只怕是負擔不起。是以若是一清如水者，比如海瑞，老母親過生日，竟然連一斤豬肉也買不起。待死時，連棺材也備辦不了。這樣不成個體統，也使官員貪汙難禁。”
“回殿下，大明官俸雖低，但比之小民已經是相差很大了。”潘永昌思索著說道：“況且現在國戰未止，提高官俸不太適宜。”
“如果資金實在緊張，孤亦不會強行提高。”朱永興解釋道：“但這個事情卻要讓官員們知道。同時呢，也要讓他們知道孤王為何如此？之前官俸低，官員們要收火耗貼補一下，原也無可厚非。只是盤剝吸血，卻是著實可惡。”
“殿下，現在已經沒有火耗了。”潘永昌委婉地提醒道：“現在由政府統一鑄幣，縱是其間有損耗，亦是政府承擔，便是斷了官員貪汙的門路。”
“貪汙只此一條門路嗎？”朱永興輕輕搖頭，說道：“火耗沒了，想貪汙也會想到別的辦法。孤高薪養廉，是不給官員貪汙的情由和藉口。將官俸提高到何種程度，才能使官員們能夠養家，能夠不至於因飢貧而生歹念。孤覺得欲要官員不貪，一則是要以國法鎮之，嚴刑竣法，絕不寬貸；二則也要讓官員及眷屬衣食無憂。雙管齊下，方收實效。”
光復大江以南，特別是南京周圍的江南地區。明軍的繳獲頗豐。官庫還在其次，從清朝官員家中抄出來的卻是大宗。這無疑給朱永興敲響了警鐘，開始深思這其中的問題，並想著手加以解決。
就目前來說。能在南明政府困難時投效，並出任官員的，大多數都是不甘心受韃虜統治的仁人志士。在國戰的大前提下，資金本就緊張，他們也能為恢復漢家江山的理想而奮鬥，對於俸祿和享受還無暇顧及。
但南京光復，大江以南盡皆歸明，最起碼已經是偏安局面。緊繃的弦一旦鬆下來，且在江南富庶之地，便難免有**滋生。朱永興覺得未雨綢繆不是多餘的。而是必要的。
依靠思想教育，讓官員們自覺自願，那是儒家修身，朱永興並不覺得作用有多大。那些貪官，哪一個不是讀的聖賢書。之乎者也的一副道貌岸然的模樣？
潘永昌見朱永興執意如此，沉思了一會兒，小心地建議道：“殿下，官俸便加一倍如何？光復神京，百姓亦有賞，便也給官員些鼓勵。等到北伐成功，天下安定時。殿下再酌情施恩，也不為晚。”
一倍也不多。朱永興知道現在錢來得快，籌備北伐也花費極巨，便點頭同意，又說道：“雖是財政有些緊張，但可以讓官員們另有待遇。孤有一個主意。取名為養廉銀。如果官員安分守己，不貪瀆失職，在其退休，也就是致仕後，俸祿照拿。”
退休一詞。始見於唐宋文籍。 唐代散文家韓愈《復志賦序》：“退休於居，作《復志賦》。”依古代而言，即是辭官於朝，退閒於家，頤養晚年之意。需特別指出的是，中國古代的“退休”僅限於官吏，常見的稱謂有致仕、致事、致政等，是中國古代官僚制度的一個重要組成部分。
退休制度的另一個要件就是退休後的待遇，這關係到退休官員老有所養、老有所尊的大問題。歷朝歷代對此雖然都比較重視，但卻沒有形成一個成文的律令，更有很多不到位的地方。
明朝初期規定，三品以上官員按現職退休，四品以下，任現職滿三年且無大過者，可升一級致仕。明中葉改為業績突出者可升兩級致仕。退休金方面，明初曾規定致仕官食原俸，但很快就予以取消。後來又規定退休官員一般情況下不發放退休金，但不會讓你喝西北風的，若家貧不能自存者，“有司月給米二石，修（終）其身”。
簡單地說，如果不是品級很高，或者皇家特旨，普通官員離開官場或退休，馬上成為“無任何特權、無退休工資、無醫療保險，還要騰退公房”，簡稱“三無一退”人員，至於那些基層公務員更不必說了。
“師爺”是比較常見的基層公務員，屬於吏的範疇，專指那些讀書卻科舉不中，轉而研讀並精通行政事務的讀書人。而被朝廷任命為縣（市）長的，大多是科舉出身，儘管能寫一手好字，能背四書五經，但要處理一個不熟悉地方的複雜行政事務，一竅不通的大有人在。於是，地方官為完成政務，就須招聘熟悉地方社情民意的師爺，輔助他們處理政務和事務。
還有衙役皂隸，與師爺一樣，既不佔國家編制，又沒有國家財政每月撥付的工資。他們的吃穿用度全靠聘用他們的官員給予，有錢的大方的多給一點，沒錢的吝嗇的少給一點，沒個準頭。
正因為以後的生活沒有保障，官員和師爺、衙役們，在位時多會貪汙受賄，大搞灰色收入，為自己準備後路。
