根深蒂固的等級觀念，上下尊卑，別說是在古代，就是後世也不能免俗。只不過沒有古代嚴重而已。
“兵部啊，以後朕要更名為國防部。馬卿家，你為何會有進兵部之意？帶兵打仗不正是你所長嗎？”朱永興在一套繁文瑣節過後，對魏王馬寶的意向感到很迷惑。
“啟奏聖上，微臣僥有戰功，卻感覺謀智非是所長，軍隊變化一日甚過一日，微臣常有落伍之感。”魏王馬寶斜簽著身子，坐了小半個屁股，恭謹地回答道：“所以微臣想有空閒時間多學習一下，暫時離開軍伍。”
朱永興覺得馬寶言不由衷，作為升遷極快的幾位將領，他已經是一字王，這是他的忠心投效，以及赫赫戰功得來的。難道他還是不滿足？或者——
在臺的一些朱姓宗室很快便要回來，如何處置，讓朱永興頗費腦筋。除了對歷史上曾經自殺殉國的寧靖王朱術桂外，什麼巴東王朱江、樂安王朱浚等，朱永興並沒有什麼好印象。但接納是肯定的，刻薄寡恩的名聲朱永興可不願背上。
明朝宗室，既不同於漢晉，又不同於唐宋。有明諸籓，分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事，且不可參合四民之業（士農工商）。
這樣，明王朝的皇族宗室成員，便成為一種特權階層和寄生階層。這些龍子皇孫們，大都不勞而獲，過著縱情聲色犬馬的生活。除個別優秀者對國家民族和世界文化的進步作出過特殊貢獻外，大都是一些只吃喝玩樂和沒有出息的人。而龐大的宗室。耗費了不知多少國家財富、民脂民膏。特別是明中後期，鉅額的宗祿開支使賦役負擔日益繁重，也造成明王朝嚴重的財政危機。
把宗室拘在封地。這種養豬似方法，朱永興肯定不會採取。甚至封地，他也不準備給。還有就是世襲罔替，他也想加以改變。
封地，則意味著一個大地主的產生。現在剛經戰亂，土地兼併尚不明顯，但卻是一個隱患。世襲罔替。則可能造成一代一代的廢物，靠著繼承而來的王爵，不勞而獲還是小事。殘民以逞也是做得出來的。
在與眾臣的商議中，朱永興的意思是暫時給予俸祿，卻不給封地，然後放開祖制的限定。讓這些宗室能夠自食其力。當然。這個自食其力並不是全部放開，而是規定一些領域，並制定相應的辦法。
比如經商，宗室子弟自恃身份，難免會有類似欺行霸市這樣的行為，形成一個亦官亦商的怪胎；讓他決開設工廠，朱永興也有同樣的擔心。所以，他認為宗室投資可以。但卻不宜直接涉及到經營。
再有就是做官的問題。如果這些宗室中真的有人才，朱永興覺得讓他們去書院。或者參加科舉也是可以的。只要他們能放下身段，能為民造福，做一個好官也未嘗不可。
至於世襲罔替，卻不是立刻便能改變的。但降封，是朱永興早晚要實行的，除了少數幾個特殊的宗室以外。
商議和討論的大體內容，確實被魏王馬寶所知道了。他本來還有著用戰功掙個世襲罔替，但朱永興的意思暴露出來後，他便進行了思考和選擇。作為異姓一字王，他已經是走到了巔峰，既然世襲罔替不為聖上所喜，那他是不是已經走到了“封無可封，賞無可賞”的境地？
從來勇略震主者身危，而功蓋天下者不賞。到了帝王再拿不出什麼來封賞功勞的時候，似乎便只有一個結局了。
馬寶並不捨得離開徵戰沙場，此番對奏也有試探的意思。新一代正在崛起，似乎更加為聖上所信任。他的年歲雖然還不算大，卻是與晉王、趙王、韓王等同屬於老一輩的將領。而朱永興陸續推出政治、經濟、軍事上的改革，也讓馬寶有所思考。
朱永興仔細審視著馬寶，琢磨著他的心思。之前他是宗室留守，馬寶等人對他恭敬，但卻不象現在這般，誠惶誠恐的令人頓生疏離之感。
心中暗自嘆了口氣，朱永興並沒有完全看穿馬寶的意思，便緩緩開口，猜測著說道：“若是馬卿家厭倦了征戰，朕倒也不怪罪。這幾年來，朝廷忙於戰事，諸般待遇可能不盡人意。以王爺之尊，汝怕是連儀仗都沒有吧？等到北伐成功，天下安定，該有的尊榮和體面還能沒有嗎？”
“聖上，微臣萬沒有這樣的心思。”馬寶吃了一驚，趕忙站起，若是試探反倒讓聖上疑心他心懷不滿，那可是壞事了。
“坐下，坐下。”朱永興向下壓了壓手，說道：“不必如此惶恐。朕也只是猜測，不知汝為何要離開軍伍。再者，朕也不降罪這所謂的‘誅心’之說。若說是以前，汝尚能對朕坦誠相告，並無什麼隔閡。如今怎麼了，難道朕坐在這個位置，便連一句實話都聽不到了？”
馬寶聽到朱永興的語氣中有些憤懣，不禁也心生感慨。當初雖然也恭敬，也看出朱永興不是池中之物，必然是金鱗化龍，但到底還沒到那個九五之尊的地位。現在卻是不同，朱永興即便想回到從前那種狀態，作為臣子的也萬萬不敢。
有些吭哧，有些隱晦，但朱永興還是聽懂了馬寶的解釋。他皺著眉頭想了一會兒，嘆了口氣，說道：“朕以前說過，什麼功高震主，不賞之功，乃是胡說八道。難道只有晉官爵才是賞，難道下旨嘉勉，難道金銀玉帛便不是賞？若都是汝這般想法，未競全功便想著激流勇退，這日後朕哪裡還有可用之臣？”
