她二人是三等，每月只得六十文。錢剛到手，青杏就要出去一趟，勻一半交到她祖母手裡，還要打點和花銷，剩不了幾個錢。巧善借老爺的東風，如今月錢能拿到手，可是秀珠每月要吃藥，她攢下來的錢，大半貼去了那邊。
等下，還有那包銀子。
屋裡人都望著她倆，青杏急得要哭了，臉漲得通紅。巧善悄悄碰了一下她的手，搶著說：“我還欠著青杏，她的錢也在我這裡，眼下拿不出來。明兒我找人湊一湊，再來交。多的實在沒有，每人一兩總是有的。”
大差不差了，碧絲點頭，把人都打發走。
秋梧和春柳仍算上房的人，趕著去老太太那邊上夜，走了。回倒座房的只有青杏和巧善，大冷的天，青杏出了一背的汗，虛虛地說：“方才我都快喘不來氣了，眼下還是不敢喘，巧善，怎麼辦？我們上哪要錢去，總不能去偷吧？呃……你別誤會，我沒有怪你的意思，這麼大的事，要是一兩都拿不出，她們會吃了我吧？”
“我這……”謹慎起見，巧善及時改口，“你別急，回頭我想想辦法。”
青杏好些天沒洗頭，確實要篦一篦。她坐在門檻上，邊梳頭邊哀嘆：“我祖母還等著我過年能發個財，好湊錢給叔叔娶二房呢。我手裡一個子兒也沒有，先前那些，全讓我娘拿走了，說是借，哪回還過？她嫌少，叫我省著點花，將來家裡沒錢替我置辦嫁妝，叫自個攢，我拿什麼攢？那都是以後的事了，懶得愁，可我這鞋底快磨穿了，碰上下雨，真想飛簷走壁，本打算過年得點賞錢就做一雙。你看……唉！巧善，人活著好難，處處要錢。統共只得這麼些，這銅錢又掰不成兩半，再儉省，終究是不夠的。”
巧善沒聽清她這長篇大論，她背對著青杏拆開了鎖在櫃子裡的手帕包，才看一眼，魂就飛了。
銀子變金子，這還怎麼拿？
銀子變金子，翻了十倍，放印子錢也漲不了這麼多吧？
錢變多了，事變難了。
她一個三等丫頭，摸出一塊金子來，不用審就能定罪。
一陣北風吹來，窗頁拍在牆上，發出一聲“啪”，驚得她回了神。她聽到青杏說“我來關窗，你別動”，忙把東西又包回去，塞到箱子最底下，回頭說：“我有個遠房表兄也在這城裡，明早我托熟人給他捎個信，讓他幫上一幫，過後再慢慢還。”
“也好。”
青杏很不好意思，巧善只有遠親，她的家人都在這裡邊，卻是半點忙幫不上。她越想越委屈，將窗子拉合，摸著窗閂嘟囔不斷。
巧善知道她心裡怎麼想的，把人拉過來，幫她梳頭，小聲安慰。
七爺的事不用她操心，早早地趕去八珍房等著領飯就好了。
巧善站在廊下，為難要怎麼繞到閒野居去求助，管庫的張婆子突然叫她去幫忙。
兩隻籃子都裝滿了，上邊蓋著黃麻紙，看不清底下是什麼。
面對面交代事，巧善總覺得她的眼裡藏著什麼，路上越想越不對。
八珍房不是沒有跑腿的小丫頭，二門上還有聽候差遣的婆子和小廝，怎麼單挑了她這個八珍房舊人去辦事？
難道是看穿了她跟他，想試探？
呀，中計了！
她該推辭，或者多問幾句為何選她才對。
她倒吸了一口氣，想著一會要怎樣提醒他才好，又擔心東西只能送到門上，連面都見不著。
她一路糾結，倒是白操了心，一過穿堂，抬頭便看到他在院門口活動手腳，拳打得虎虎生威，身邊沒人，二門上也沒人。
她不敢叫名字，怕給他招禍，只能輕咳。
他收了勢。
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