第665章
長廊上的白綢被風捲得啪嗒作響，在漆黑的夜色裡晃出一片慘白的虛影。
沈玉顏跨過永安宮高高的門檻，腳尖踢到了一塊從靴底掉落的、被凍硬的積雪。那雪塊在青磚地上滾了兩圈，最後隱入陰影裡不見了。
她沒叫人掌燈，寢殿內只留了兩盞昏暗的宮燈，燭火在冷風中縮成小小的一團，像被凍住的火星。
她徑直走向東南角。那裡支著一隻紅泥小火爐，炭火已經燃了大半，發出細微的噼啪聲，火光映在牆上，將她的影子拉得細長而扭曲。
沈玉顏蹲下身子，左手拿起一把破舊的蒲扇，有一下沒一下地扇著。右手背上的抓痕因為這個動作被牽動，五道紫紅的血痂緊緊繃著皮肉，傳來一陣陣乾澀的刺痛。
她沒去理會那痛楚。每當痛感清晰一分，她腦子裡那些關於沈玉盈撞柱、太后臨終掐痕的畫面就會淡去一分。這疼是實實在在的，比那些虛無縹緲的權力更讓她覺得清醒。
藥罐裡的水已經滾了，噗噗地頂著蓋子，溢位的藥汁滴在通紅的炭火上，嗤的一聲，騰起一股濃郁的苦澀味。
沈玉顏用左手墊著一方素淨的絲帕，小心翼翼地揭開藥蓋。那苦味瞬間撲面而來，醇厚、紮實，像是一層厚厚的繭，將她整個人包裹在裡面。
她深深吸了一口這苦氣，覺得嗓子裡那股子洗不掉的血腥味終於被壓下去了些許。今日在勤政殿坐得太久，腰後那塊骨頭像是被生生折斷了又強行接上，每動一下都帶著沉重的酸脹感。
她放下蒲扇，撐著膝蓋站起身，動作有些遲緩。右袖裡的鳳印沉甸甸地墜著，像是一坨死沉的生鐵，硌著她的手腕，提醒著她那個已經不在的人交託了什麼樣的重擔。
沈玉顏走到病榻前，低頭看著祁雋熙。
他還是老樣子，臉色蒼白得近乎透明，在昏暗的燈光下，眉眼間的輪廓顯得有些模糊。他的呼吸很輕，輕到她必須屏住氣，才能感覺到那一點點微弱的起伏。
她伸出左手，指尖觸碰到他的手心。那裡涼得像冰，沒有一絲活人的暖氣。沈玉顏沒鬆手，反而用力握了握，指甲陷進他的皮肉裡，試圖在那冰冷的觸感中尋找一絲脈搏的跳動。
“雋熙，今日他們逼我退位，我沒退。”
她輕聲說著，聲音沙啞得厲害，像是兩塊粗糙的砂紙在互相磨礪。左臉頰被太后掌摑的地方還在隱隱作痛，說話時牽動肌肉，帶起一陣火辣辣的跳疼。
“我不退，是因為我知道，你若醒著，絕不准我低頭。那些復工書我已經發出去了，朱桓的人......翻不了天。”
她坐在榻邊，右手無意識地按在左臉的傷處，眼神有些渙散。精神損耗到了極致，眼前的一切都開始出現重影，藥爐的紅光和宮燈的黃暈混在一起，像是一場醒不過來的噩夢。
她覺得累，不是那種睡一覺就能補回來的累，而是從骨縫裡滲出來的、連靈魂都變得沉重不堪的疲憊。她想就這麼靠在他的頸窩裡睡過去，什麼朝堂，什麼通敵，什麼沈家，都統統爛在雪地裡。
可她不能。她是這大周最後的屏障，她身後已經空無一人。
門紙上突然映出一個黑影，佝僂著背，在廊下徘徊不定。那影子縮著脖子，在風雪的背景裡顯得格外突兀，像是一隻盯著腐肉的禿鷲。
