第693章
鳳輿的木軸磨著殘雪，發出沉悶的吱嘎聲。
沈玉顏靠在軟枕上，右手死死抵住胸口，指尖陷進厚重的狐裘裡。狐裘的毛刺紮在脖頸上，癢，卻帶不起半點撓抓的力氣。
她攤開左手，掌心裡躺著最後半顆藥丸。藥丸邊緣已經碎了，沾著些許絨毛。她將其塞進舌根下，任由那股濃烈的、幾乎要燒焦喉嚨的苦澀散開。
藥力很衝，激得她肺部一陣痙攣。她咬緊牙關，硬生生把那股撞擊喉頭的癢意壓了下去。冷汗從鬢角滲出來，滑進領口，激起一片細密的戰慄。
輿轎外，喪鐘的餘音還在晃。禮部的人辦事很快，太后“憂憤國事”而崩的訊息，此刻應已順著風傳遍了京城的大街小巷。
這半顆藥，是她最後的一點仰仗。她能感覺到藥力正像一條細小的火蛇，順著經絡爬向心口，暫時封住了那股不斷翻湧的血氣。
抵達宣德門下時，白慘慘的日光正從雲縫裡漏出來，照在青磚上，顯出一層油膩的冷光。阿旻掀開輿簾，手伸到一半，又縮了回去。
他看著沈玉顏那張幾近透明的臉，指尖在空氣中顫了一下，才穩穩地扶住她的手肘。
“娘娘，軟轎備好了。”
沈玉顏沒說話。她左肩的傷口在極寒中已經麻木，只有胸腔裡，像是塞滿了乾枯的碎紙屑，每呼吸一次，都帶著細碎而嘶啞的摩擦聲。
她藉著阿旻的力道，極其緩慢地挪下鳳輿。腳尖觸地的瞬間，膝蓋軟得像不是自己的，她整個人幾乎都掛在了阿旻身上。
三步。僅僅三步，她眼前的重影便晃動得厲害。青磚上的紋路在她眼裡裂成了無數條扭動的黑線。
四名禁衛軍抬起軟轎，轎杆壓在肩膀上，發出沉重的嘎吱聲。沈玉顏斜倚在轎內，右手死死扣住轎木的邊緣。指甲在硬木上劃過，刺耳，卻讓她能在眩暈中抓到一點清醒。
轎子每升高一個臺階，城外那如浪潮般的喊殺聲便清晰一分。風裡開始夾雜著一股刺鼻的、帶著生鏽鐵鏽和冷油脂的味道。
宣德門城樓最高處，風颳得像刀子。沈玉顏透過轎簾的縫隙往下看，瞳孔驟然緊縮。
城樓下，黑壓壓的一片不是甲冑，而是身著粗布麻衣的百姓。他們像被鐵鏈穿起的枯瘦螞蚱，幾十個人推著一座巨大的雲梯，跌跌撞撞地往前挪。
鐵鏈在凍土上拖行，嘩啦，嘩啦。那聲音穿透了寒風，比戰鼓還要沉重。
最前排的一名婦人懷裡抱著個幼兒。那孩子許是嚇壞了，張著嘴大哭，聲音被寒風撕得粉碎，只剩下一個乾癟的輪廓。
“淮”字將旗在陣前狂亂地舞動。祁淮騎在高頭大馬上，手中的長劍直指城樓。他身後的弓箭手已拉滿了弦，箭簇在日光下閃著幽幽的冷光。
守城將領跪在轎外，額頭緊貼著冰冷的青磚。他沒敢抬頭，聲音顫得不成調子。
“王妃......百姓就在雲梯前。若此時放箭，大周民心恐失；若不放，叛軍三刻鐘內必登城！”
沈玉顏盯著那個啼哭的孩子。她右手掌心的灼傷口因為用力扣住轎木而再次崩裂，粘稠的血順著指尖滴落在錦褥上，開出一朵朵暗紅的花。
她感到胃裡泛起一陣陣作嘔的酸氣。那股氣味不再是硃砂，而是桐油混合著陳年皮肉的焦腥氣，從城牆縫隙裡一點點滲出來。
祁淮在等。他在等她那點卑微的、身為醫者的憐憫。只要她一猶豫，這大周的最後一道門戶便會從內部塌陷。
她記得小時候，外公教她縫合傷口。外公說，有的爛肉必須剜掉，哪怕會疼死人，也得剜。
“扶本宮起來。”
她的聲音極低，像是從枯井深處傳來的迴響。阿旻咬了咬牙，伸手將她從軟轎中攙扶出來。她沒去垛口，而是轉向了城樓中心的那臺神臂弩。
