就在這一片死諫的嘈雜中，一道沉穩的腳步聲從殿外傳來。
柳文傑穿著一身素色官服，額角還帶著雪水，步子邁得極重。
他在御道前停住，聞到那股血腥氣時，身體不可自控地打了個冷戰，喉結劇烈起伏了幾下。
那是乾嘔的前兆，被他生生嚥了回去。
柳文傑越過那群長跪的老臣，在御道階下重重跪倒，膝蓋撞在金磚上的悶響，在大殿裡清晰可聞。
他從袖中取出一枚純金打造、刻有虎紋的兵符，雙手高高舉過頭頂。
“臣柳文傑，願交還京郊三大營兵權，唯娘娘馬首是瞻。”
他的聲音破碎得如同被砂紙磨過，每一個字都像是從牙縫裡生生擠出來的。
滿殿的死諫聲戛然而止。
朱廷回過頭，死死盯著柳文傑手裡的虎符，眼神里滿是不可置信的驚愕與憤怒。
沈玉顏微微前傾身體，右手顫抖著伸向那枚虎符。
指尖觸碰到冰冷金屬的一瞬，一股鑽心的寒意順著灼傷的傷口鑽進骨頭縫裡。
她藉著這股劇痛，猛地發力將虎符奪了過來，重重地拍在攝政大印旁。
“當——”
金屬與玉石碰撞的脆響，徹底敲碎了殿內最後一點反抗的底氣。
沈玉顏將虎符壓在大印上，掌心的血在金虎的脊背上塗了一層粘稠的紅。
晨曦終於穿透了殿頂，像薄薄的刀片割開陰影，照在空蕩蕩的龍椅上。
柳文傑依舊伏在地上，額頭抵著冰冷的地磚，看不清表情。
沈玉顏向後靠在椅背上，鳳袍下的身體抖得像篩糠，肺部的咯咯聲越來越響。
她看著那群老臣一個個彎下脊樑，將名單顫抖著收進袖中。
大殿內只剩下沉重的呼吸聲，和窗外偶爾驚起的幾聲鴉鳴。
柳文傑捧著虎符的空手收了回來，在袖中死死攥成拳，隨後緩緩起身，倒退著出了大殿。
他的影子在晨光中被拉得極長，最後消失在硃紅大門的陰影裡。
沈玉顏盯著那扇門，右手脫力地垂在膝蓋上，掌心的白紗布早已被血浸成了黑紫色。
空蕩蕩的勤政殿，金漆龍椅在忽明忽暗的光線下顯得格外猙獰。
她緩緩閉上眼，喉嚨裡溢位一聲破碎的、急促的喘息。
冷風順著大開的殿門灌進來，吹散了那股膩人的檀香，只剩下滿屋子散不掉的血腥味。
