第740章
石壁透著滲骨的涼。
沈玉顏撐著祭壇邊緣，拖著幾乎失去知覺的雙腿，一點點挪向火盆。
肺部的嘶鳴聲在死寂的密室裡格外刺耳。每一次抽息，胸腔裡都像是有一把生鏽的銼刀在來回拉扯，帶出粘稠而粗糙的哨音。
火盆裡的炭火已經燃到了盡頭，只剩下幾點暗紅的餘燼，在黑暗中苟延殘喘。微弱的光線勉強勾勒出祭壇的輪廓，還有那尊散發著腥甜氣息的藥鼎。
她跌坐在火盆旁，右手虛弱地搭在膝頭的狐裘裡。白綢纏得極緊，卻依然有暗紅色的血跡在綢布中心慢慢洇開，那是虎口完全撕裂後的餘紅。
右手已經廢了，至少在這七日內，它連握住一根金針的力氣都沒有。
沈玉顏低頭看著左手中的短匕。鋒刃上還沾著乾涸的血跡，那是剛才在鐵門外留下的。她需要這把刀更鋒利一些，接下來的每一刀，都必須精準地割開皮肉，直抵心脈。
祭壇邊緣有一塊突出的青石，質地堅硬，邊緣被磨得平整。她將左手握著的磨刀石死死抵在石縫中，用身體的重量將其固定。
遠處皇城方向，隱約傳來悠長的喪鐘餘音。一聲，一聲，撞在厚重的石牆上，化作細碎的震動。那是太后大殮的訊號，也是權力更迭的喪音。
沈玉顏眼神空洞地掃向藥鼎下方的暗槽。那裡藏著靜和的屍體，也就是沈玉盈。淡淡的腐敗氣息已經開始蔓延，混合著陳舊的藥香，令人作嘔。
她收回視線，左手緊握短匕柄部，將刃口壓在磨刀石上。滋——滋——單調而沉悶的摩擦聲在密室裡迴盪。
由於右手無法助力，她只能側著身子，利用肩膀的晃動來帶動手臂。每推拉一下，肺部都會因為劇烈的震動而引發一陣細碎的乾咳。
血沫順著嘴角溢位，她沒有去擦，任由那股腥甜在舌尖蔓延。刃口在微弱的紅光中逐漸泛起森冷的光澤，像是一隻等待飲血的獸。
“雋熙......”她對著虛空輕聲呢喃，聲音沙啞得幾乎聽不出原本的音色，“你總說要護我一世，如今，換我來護你。”
幻聽中，彷彿有祁雋熙的聲音在耳邊響起，帶著從未有過的哀求，叫她停手，叫她不要走這條絕路。她閉上眼，用力搖了搖頭，試圖把那股動搖神智的溫情甩開。
在這裡，溫情是穿腸毒藥，唯有痛苦能讓她保持清醒。
刀刃已經磨得足夠快了。她停下動作，大口喘息著。胸腔裡的拉風箱聲尖銳而細碎，每次吸氣都像是在吞嚥細碎的砂礫。
她需要確認一件事。她體內的血液因為長期試藥，早已帶了某種特殊的藥性。如果血菩提排斥這種藥性，那麼這七日的血祭，從一開始就是個死局。
沈玉顏掙扎著站起身，左手扶著祭壇的浮雕，一步步挪到藥鼎前。藥鼎內，那團剖開的蠱囊正微微搏動，紅絲在陰影裡明滅不定。
她沒有直接刺向心口。如果這一滴試藥的血失敗了，她至少還要留著命去尋找下一條生路。
