他再度垂下眼，看著被他禁錮在臂彎裡，漸漸安靜下來的蕭雲芷。蕭雲芷還在發抖，可是她的雙眸已經重新聚起了神。
她都聽見了，方才蕭婉晴說的話。她說，在他們拿她威脅兄長之前，他們用她剛出生不久的小侄兒，脅迫兄長開口。
他們是一群沒有底線的畜生。
她顫抖不止，極度的恐懼中，方才發熱的頭腦卻漸漸冷靜了下來。
他們拿到了哥哥手中的東西，如今哥哥揹負著罪臣之子的身份，理應被處死，太子府絕不會留下這麼大的把柄，兄長怎麼活？
她要怎麼辦？
她安靜下來，不再歇斯底里地喘息，只是身體還抑制不住發冷和顫抖。就在此時，她聽到顧菁之壓低聲音說道：
“還請殿下息怒。如今蕭側妃已經知錯，想來不會再冒犯殿下。殿下還是先回府安置吧。罪人處置都是微末小事，表妹恭賀表哥得償所願。蕭家人互相袒護，互為軟肋，有此牽制在手，殿下想要的一切，都是手到擒來的事。”
他聲音淡淡，彷彿只是在恭賀太子得償所願，可是蕭雲芷卻在他的話中聽到了一絲微妙的隱喻。
蕭家人互相牽制。她牽制得了兄長，兄長的命自然也系在她身上。若是祁弘晟還沒有戲弄夠她，或許——或許，兄長還有一線生機。
她不再掙扎，只在祁弘晟的懷裡簌簌發抖，她背上的傷口紅腫發脹，刺痛不止，祁弘晟稍微一撫過，她便嘶聲抽搐，不多時，竟靠在祁弘晟的胸口暈厥過去。
“叫莫太醫來府一趟，就說孤犯了頭疾。”
祁弘晟感受到胸口輕飄的觸碰，心中沉沉一墜，轉身上了馬車。他耐著性子不再縱馬，只能催促車馬儘快回城。
*
次日，蕭雲芷醒來時，祁弘晟已然不在府中。她渾身上下的傷口被處理過，她輕輕摸過胸口紗布的收口，便知那是祁弘晟的手筆。
她曾經貪玩騎馬，在手心裡留下的傷口，都是祁弘晟為她敷藥。
昔日，她少女情思，覺得分外甜蜜，可如今只覺得胃中惡心。她口中殘餘著苦澀的藥味兒，她想大概是昏睡時被灌了藥，此時仍然覺得胃中翻滾，連連作嘔。
不知道是對藥物，還是對灌藥的人。
沉默寡言的嬤嬤送來溫熱的湯羹，蕭雲芷沒有拒絕，拿起調羹強迫自己吃了些。
桌上的飯食種類很多，大多是養胃健脾，溫補調和的餐食，看其成色用料，便知道是皇宮中分撥給太子的份例。
蕭雲芷對這些可謂熟悉。她曾經常與太子和先皇后同食，而面前的菜品，都是她曾經在皇宮裡吃過誇過，願意多動幾筷子的。
如今，這些食物放在她面前，卻挑不起她半分食慾。但她沒有表現出來，只是強迫自己一次又一次地夾菜，下嚥，比往日多吃了許多飯菜下肚。
她的胃膨脹酸澀，直犯惡心，但是她沒有停。她知道太子的人會將一切都事無鉅細地報給太子，包括她今日多吃了幾口餐食，包括她是否對昨日之事有怨懟。
她不能有怨懟。
她兄長的命，系在她身上。
吃到最後，她泛起噁心，差一點兒嘔吐出來。她拿起茶盞，灌了大半杯茶水下肚，才勉強壓住了那急迫的嘔吐感。
她在書房枯坐一日，祁弘晟沒有回來。
次日，她起身吃過早膳，正用糧食引逗顧菁之送來的那對兒雪白的鴿子，書房暗門發出輕響，顧菁之走了進來，在書房小几旁落座。
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