自從同天會對雲門下了貿易禁令，雲門的日子便一天比一天難過。初時還能倚仗存糧度日，隨著糧倉日漸空虛，一日三餐越發寡淡，人心也變得躁動不安起來。
昨夜一場秋雨過後，有人在圍牆邊發現了一些凌亂的腳印。經排查，又有三人趁夜翻牆，不告而別。他們甚至連行李都一併打包帶走了。
自雲天行向同天會宣戰以來，不告而別者已多達十八人。
當然，也有主動申請要退出雲門的。對於這些人，雲天行並未挽留，而是給足了銀兩盤纏，任其離去。畢竟相識一場，好聚好散，總好過日後生怨。
蜀山堂那邊的情況，比青竹堂還要嚴峻得多。據堂主李還珠昨日送來的密信所言，他們的存糧已然告急；僅只三日，便有十六人趁夜逃走。主動申請退出的也有，只是相對較少。
照這個形勢發展下去，根本不用同天會動手，雲門自己就會垮掉。
身為門主，雲天行食不甘味，寢不安枕，即便絞盡腦汁，仍束手無策。他並不怪那些離開的人，反而很能體諒他們的苦衷。俗話說，君子不立危牆之下，他們趨吉避凶，明哲保身，又有什麼錯呢？
這一日，雲天行正在竹林裡練拳。梁畫兒來到這裡，但並未上前打擾，只是安靜地站在遠處等候。
雲天行看到梁畫兒，便收起架勢，道:“是梁姑娘啊，有好些天沒見你了，在這裡住得還習慣嗎？”
梁畫兒走到雲天行面前，微微欠身行了一禮，溫言道:“托雲少主的福，我在這裡很好，大家都很照顧我。”
雲天行上下打量了她一眼，忍不住笑道：“梁姑娘，我們大家都瘦了，你怎麼還胖了？你是不是揹著我們偷吃了？”
這當然只是玩笑話，卻無意中道破了真相。
梁畫兒確實偷吃了。江小堂每三天便來給她送一回吃食，什麼雞鴨魚肉、醬肘子、紅燒肉、四喜丸子，什麼好吃送什麼。梁畫兒怕雲門的人發現，每一次都說：“我不吃，你拿回去吧。”奈何江小堂耍無賴，扯著嗓子嚷嚷道：“你要是不吃，我就送到你的住處去，讓大夥兒都瞧瞧，我江小堂有多疼媳婦！”梁畫兒無奈，只能送什麼吃什麼。
這不，才過了一個來月，她便胖了一大圈。原本纖細的腰肢變得豐腴了，瘦削的腮幫也鼓了起來，整個人看起來圓潤不少。尤其是她那白裡透著紅的肌膚，被日光一照，還會發光哩！
也難怪雲天行會說她偷吃，任誰見了，恐怕都會這麼想。
梁畫兒自覺羞愧，趕忙岔開話題：“畫兒來雲門的這段日子，承蒙大家照顧，卻一直沒什麼貢獻，心裡實在過意不去。前幾日回家看望母親，聽村裡一位老人說，蜀中有一位忘機老人，專替人排憂解難。四里八鄉的百姓有了難處，都去找他。不論是鄰里糾紛、婆媳矛盾，還是官府難斷的官司，他都能妥善化解。如今雲門處境艱難，大家又都無計可施，雲少主何不去碰一碰運氣呢？”
雲天行嘆了口氣，道:“雲門眼下的困境，牽扯極深，絕非尋常人能解。就算那位老人家有通天之智，面對同天會這等龐然大物，恐怕也是有心無力。”
梁畫兒不肯罷休，又勸道:“試一下又何妨？萬一他真有辦法幫雲門脫困呢？這樣乾等著，轉機不會自己出現，還是得主動去尋找破局之法呀！”
雲天行沉吟片刻，道:“梁姑娘，謝謝你，我會認真考慮你的建議。”
梁畫兒離開後，雲天行立刻去找練二孃，但沒找到。一問才知道，她一早便出門辦事去了，至今未歸。
吃過晚飯，聽聞練二孃已經回到了住處，雲天行不敢耽擱，立刻又去住處找她。
此時，練二孃正泡在浴桶裡，嘴裡哼著不知名的小曲兒，愜意得很。忽聽門外傳來雲天行的叩門聲，她連忙起身，匆匆拭了身子，穿好衣裳來應門。
門扉輕啟，一股溫熱的水汽夾雜著淡淡的脂粉香撲面而來。雲天行微微一怔，但見練二孃抬腳邁過門檻，一頭溼漉漉的烏黑長髮如瀑般垂在胸前；微溼的衣衫緊貼著肌膚，透出幾分難得的慵懶與嬌柔。
他沒料到練二孃會是這般模樣，連忙移開視線，輕咳一聲，道:“是不是打擾到你了？”
“哪裡的話。”練二孃生性豪爽，不會在意這些細節，側身讓出半步，“門主請進屋裡坐。”
雲天行哪敢進去？他擺了擺手，神色恢復如常:“不坐了，我來向你打聽一個人。你可曾聽聞蜀中有一位忘機老人？”
練二孃眨了眨眼睛，道:“門主問他做什麼？”
雲天行如實說道:“方才梁姑娘來找我，說這位老人家專替人排憂解難，本事很大，想讓我去見他一見，看能否幫我們雲門脫離困境。我想你是這裡土生土長的人，應該會對他有所瞭解。”
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