一連串的問話砸在屠夫臉上，本就氣性大的屠夫更有些不耐，連連揮手道：
“我都說了，我知道個屁！”
“你快些回去罷，別在這兒打擾我生意。”
紅眼漢子無法，只得扭頭離開，這這頭腳步剛動，就在這時，一陣單調而沉重的“吱呀”聲，壓過了所有的低聲哀嘆。
那不是馬蹄清脆，而是木軸乾澀的呻吟。
一輛再普通不過的木板車，被五個赤著上身、汗流浹背的漢子費力地拉著，緩緩路過這片狼藉的菜市口。
板車本身與這環境融為一體，甚至更顯破舊。然而，車上承載的東西，卻與周遭格格不入到刺目。
那是一個巨大的、新箍的木桶，桶身還帶著新木的淺黃光澤，嚴絲合縫。
桶蓋邊緣，微微滲出一線乳白色的痕跡。一股極其純粹、濃郁、帶著腥甜的奶香氣，霸道地穿透了瀰漫在空氣中的腐臭與土腥，鑽入每一個饑民的鼻腔。
這氣味太熟悉，又太陌生。
熟悉的是，那是生命最初滋養的味道。
陌生的是，在此刻此地，它顯得如此突兀，如此……荒謬。
“這是......牛乳？”
紅眼男子喃喃道：
“地勢低的田裡到現在還沒退水，這是從哪裡弄來如此多的牛乳？”
沒有人回答他。
面惡心軟的屠夫也目瞪口呆看著這一切，連先前十分順口的‘我知道個屁’都沒能吐出。
“讓讓！都讓讓！”
死一般的寂靜之中，拉車的漢子不耐煩地低吼，用袖子抹了把臉上的油汗，腳步不敢停歇。
一個靠著斷牆、餓得眼神發直的老者，鼻子下意識地抽動著，渾濁的眼睛裡透出一絲本能的渴望，他乾裂的嘴唇囁嚅了一下，彷彿回憶起了什麼。
旁邊有人低聲詢問，語氣裡帶著難以置信，問出了先前同紅眼漢子一模一樣的問題：
“這……這是牛乳？運往何處？”
押車的是一個穿著稍整潔些的僕役，他像是要揮開這惱人的氣味般，不耐煩地答道：
“自然是送往王府，快些讓開，耽誤了時辰，這桶鮮奶若酸了，夫人小姐們今晚的乳湯浴就用不上了！”
【乳湯浴】
用這雪白的、滋養的牛乳‘沐浴’。
這答案音量不高，卻像一塊冰冷的巨石，砸進了死水。
一瞬間，菜市口靜得可怕。
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