洛林剛走出去沒多遠，聽到那聲呼喊，腳步猛地停了下來，轉身走回灶臺的方向。廚師已經重新蹲在灶臺旁邊，一隻手還搭在鐵桶邊緣，那隻桶蓋歪斜著放在旁邊的地面上。
他聽到腳步聲，抬頭時眼中的驚悸尚未完全消散：“殿下，我打包好的這些食物……被人撬開了。”
洛林走到桶邊，蹲下身，看了一眼被撬過的桶蓋，又低頭看了看地面。
他的聲音不高，但語速比剛才快了一些：“今天晚上站崗計程車兵，有沒有在附近看到人？”
旁邊的一名巡邏士兵站了出來：“大概兩個小時前，我巡邏經過這片區域時，聽到了一點聲響，像是草叢被撥開的動靜。”
他停了一下，低著頭，有些愧疚的說道。
“當時我以為是風，就沒有走過去看。”
洛林沒有責備他，只是重新站直身體，目光在那道延伸向北的痕跡上停了一瞬，然後轉向身邊的幾名連長：“把通知所有哨位，今晚全員警戒。”
他扭頭看了看身邊的凱伊和歐文，詢問到你們有什麼看法。
凱伊推了推自己的單片眼鏡。
“不排除有人趁著夜色靠近我們的營地，不過他們只偷走了兩條狗和一些食物？這倒是有些奇怪。”
烏姆肯聽說了營地裡的異常情況，帶著幾名部落戰士快步走了過來。
他站到洛林身邊，目光先掃過那幾根空蕩蕩的拴繩樁，又落在廚師被撬開的鐵桶上，沒有說話，像是在用自己的方式來讀取那些痕跡中隱藏的資訊。
姐妹倆跟在他身後，把凱伊剛才的分析低聲翻譯給他聽。
烏姆肯聽完後沒有說話，他走上前去，蹲下身，用手摸了摸其中一根拴繩樁上殘留的半截斷繩，捏住繩頭看了看斷裂面的紋理，然後站起身，朝洛林的方向說了一句話。
姐妹倆翻譯道：“他說，讓他來試試。”
眾人安靜下來。
烏姆肯走到最近的一條雪橇犬面前，緩緩蹲下身，伸出手。
那狗看著他，沒有後退，也沒有吠叫，鼻翼微微翕動了一下，像是在辨認氣味。烏姆肯慢慢把手伸到它頭頂，掌心朝下，沒有直接觸碰，停了一會兒，讓它先適應自己的存在。
然後他從脖子上取下一根用細骨和皮繩編成的哨子，站到幾步之外，轉過身，背對著狗群，將那根骨哨抵在唇邊，吹了一聲。
哨聲不算高亢，也不尖銳，帶著一種像風穿過巖縫時發出的低頻震動，在一段短暫的靜止後緩緩散開。
那條雪橇犬的耳朵在哨聲響起時立刻豎了起來，身體微微繃緊，喉嚨裡發出一聲短促的、像要開口回應又尚未完全成型的嗚咽。烏姆肯又吹了一聲。
這一次哨聲更短，尾音微微上揚。雪橇犬開始向前邁步，步子不大，但很堅決，它低下頭，用牙齒咬住拴繩，牙齒卡進麻繩的縫隙中，像在完成一項它早已被訓練過的動作。
幾秒鐘後，繩子從中間斷開，狗掙脫了束縛，向烏姆肯的方向快步跑去，在他腳邊停下，沒有撲跳，只是安靜地坐了下來，耳朵依然朝前豎著。
烏姆肯蹲下來摸了摸它的頭，然後站起身，轉向洛林，說了一句。
姐妹倆把他的話轉譯過來：“這根哨子是我們用來訓狗的。部落裡的人常年打獵、放牧馴鹿，專門做了這種哨子，吹響之後能模仿犬類同類的呼喚，讓獵犬自己靠近過來。”
凱伊聽完後，沉默了片刻，目光落在烏姆肯手中那根骨哨上：“所以失蹤的那兩條狗，很可能是被類似的辦法引走的。”
烏姆肯沒有回答，只是微微點了一下頭。
。移緩緩間之桶鐵的開撬被邊臺灶和繩拴的掙被條那從目，兒會一了站林
”。了事回一麼怎是白明概大我“
”。上地空的地營離遠在放，啟開裝包把接直，食些一取上橇雪從再，後然，了管用不食的了丟“：句一了說向方的師廚朝轉他後然
”。吧去覺睡心安們我“：來下坐新重上置位的來原在，邊堆火回走他後然
。了做照令命的林照按是還是但，腦頭著不些有兵車程計來起結集被和長師廚
。了去息休邊旁堆火的己自到回頭轉，事件這管再不是則人等林
。薄的金淡層一上染地營把，來進口缺的脊山邊東從剛剛晨，晨清天二第
”！了來回！了來回！下殿！下殿“：句一了喊來頭起抬，下停外離距段一在，央中地營過穿步快盆鐵隻一著端師廚，臉洗腰彎外篷帳在正林
。來過了走同一也文歐伊凱，下放巾把林
。道說氣著的停不蓋膝著撐手，前面人三到走師廚
”。了見不，了失消部全食的上地空遠在放們我有還，了對，哦。開鬆肯不直一，西東著叼還裡倆他是但，了來回犬橇雪條兩那晚昨，了好太下殿“
”。了道知我，嗯“
。去看向方的指所師廚朝，珠水的上臉去背手用林
。籽草的碎細和水著沾上皮，方地的地空近靠緣邊地營在蹲正犬軍的白雪條兩
。態狀的們它了看查，下蹲邊們它在圍，去前上走人三文歐伊凱和林
。來下了靜安都狗條兩，時手出他在，下蹲，前上走肯姆烏
。西東的裡了開鬆，頭下低狗條一中其。刻片了續持，和而沉低音聲，哨骨響吹他
。遍一了複重，狗條一另向轉又，串手串一第起撿上地從肯姆烏
。澤的過挲覆反被著帶，痕刻的細見可約面表，磨打，的質骨——裡心掌的他在放被串手串兩
。前面林到遞串手把後然，刻片了看肯姆烏
”？麼什是這“
”。謝與福祈著表代個這送贈，中化文的人恩努們我在，串手的製磨骨頂頭種二十用是這，下殿“
。來過接刻立有沒，串手串兩那著看頭低林
。廓林山的緣邊亮照晨被片那遠向向方的時來們它著沿又，上的狗到移串手從目把是先他
”。了道知我“：量重了量掂，下一了握裡心掌在，串手了過接，手出他後然
”。吧發出“，道喊向方火篝的央中地營朝轉他
。伏彼起此間之地營在令口和聲哨，滅掩土用被火篝，裝行拾收始開們兵士
。去走北朝起一伍隊和，路道的方遠往通著沿，水的上抖了抖犬橇雪
