沈元嘉想起南燕雪的模樣，沉寂的心裡冒出一聲落石入池的‘叮咚’響。
他偏過頭去，道：“小時候只覺得她可憐。”
“可憐便是可愛。”莫紅霞附耳道：“你仕途未定，續絃也續不到什麼好人家，若把同將軍的往日緣分續上，往後前程就有望了。”
沈元嘉正想說自家失約在先，此事恐怕沒那麼好辦，就見有一人快步走入庭中，寬寬的薄綠袍袖微皺如水波，顯然是從捆縛中鬆開，在風中越蕩越飄逸。
“沈夫人、沈公子，久等。”鬱青臨彬彬有禮地說。
沈元嘉看他有幾分眼熟，一時想不起，先起身回禮。
兩人坐下來聊了半晌，莫紅霞在旁含笑聽著，時不時還替兩人添茶。
“不敢勞煩夫人。”鬱青臨見她執意，又端起茶盞遷就，啜了一口茶後道：“這府裡的孩子各個機靈聰明，阿等和餘甘子兩人唸書最有天分，一個踏實，一個靈巧，我看都是可造之材。”
莫紅霞聽鬱青臨幾乎是把每個孩子的性情和學識都說了一說，覺得他是對夫子這差事不甚在意，所以這樣知無不言。
“鬱郎中當夫子也很盡心啊。”沈元嘉聽聞他並沒有功名，便覺理直氣壯了些。
鬱青臨一笑，沒有多言，只在院門口同沈家母子告辭，他垂了垂眼，往自己的小院走去。
“他來當夫子的，又不是當郎中，你還怕丟了飯碗？”
老天爺說話了，卻是辛符的聲音，鬱青臨抬頭瞧了一圈，在樹頂上看見了辛符。
他連忙走過去，下意識張開臂膀，道：“怎麼跑那麼上面去了？快慢慢下來。”
“怎麼叫快慢慢下來？要快還是慢？”辛符雙手離開樹杈，叉著腰歪頭歪腦的，道：“你還想接住我？手臂要砸折了。”
“不要耍貧嘴了。”鬱青臨道：“慢慢下來。”
“你剛才是不是要哭啊？”辛符又問。
“沒有，我又不是小孩子了！”鬱青臨道：“快下來！”
辛符幾個蕩臂就落到了鬱青臨眼前，盯著他瞧了一瞧，見他雖然沒哭，但也沒笑。
“他又不是郎中，更不會針灸、接骨、熬膏藥。你擔什麼心？”辛符問。
“我不擔心。”鬱青臨嘴上雖否認，可一顆心的確不上不下，患得患失。
“不擔心耷拉個臉？”龍三的聲音忽然從牆頭上冒出來，他也不看鬱青臨，只仰頭看天邊冒出來的第一顆星星。
“藥喝了嗎？”鬱青臨一見他就問，龍三不耐煩地‘嗯’了聲，掃了眼鬱青臨，道：“除了你還有哪個郎中這麼婆媽，天天盯著喝藥戒酒。”
這句硬邦邦的話讓鬱青臨心頭一軟，嘆道：“我也只會這些。”
龍三摸摸鼻子，道：“嘁，少來啊。你這人也怪，明明把自己看得挺能耐，又說這樣的話。”
鬱青臨默了一會，含糊道：“我總覺得自己有些配不上。”
“屁！”辛符見他目光游離，以為他說的是這宅院，一揚手道：“一間大點的屋子有什麼配不配得上的。”
鬱青臨指的並不是這宅院，但辛符這種毫不在意的口吻讓他笑了起來。
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