姜執事的目光終於從周大旺身上移開了半寸，掃了一眼那個還靠在牆根下爬不起來的年輕人，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：不知死活。
他轉回頭，重新看向周大旺：周掌櫃，我剛才的話——
姜執事。
一個聲音從人群裡響起來，不高不低，平平常常，像在街上跟熟人打招呼。您一個假丹修為的前輩，對煉氣期的後輩出手，是不是太沒風度了？
姜執事目光一凝。
人群無聲地分開了一條縫。穆實從後面走出來，步子不快不慢，走到那個年輕人身邊蹲下去，伸手在他胸口那道發黑的掌印上按了按，眉頭微微皺了一下，隨即從儲物袋裡摸出一枚淺碧色的丹藥，掰開那年輕人的嘴塞了進去。
吞下去，別說話。
年輕人愣愣地含著藥，喉結一滾，嚥了。
穆實站起身，拍了拍手上的灰，這才抬眼看向姜執事。
姜執事眯起了眼。他記得這個人——方才他掃過人群時，所有人都在退，只有他沒動。他下意識催動神識，小心翼翼地探了過去，像伸出一根手指去碰一團不知道是火還是冰的東西。
神識觸到穆實身週一尺，像泥牛入海，無聲無息地消失了。
姜執事臉上的橫肉微微一僵。他再加了幾分靈力，將神識凝成一縷細線，再次探出。這一次他終於清了——那層屏障薄得像一層水膜，卻厚得像一座山。他凝出的神識刺上去，連個水花都沒濺起來，就碎了。
姜執事額角沁出一滴汗，順著鬢邊的肥肉慢慢往下滑。
假丹之上才是金丹，可他面前這個灰衣人周身的氣息，分明只有築基中期的水準。一個築基中期，不該撐得起這種層次的屏障——那層無形的壁障渾厚沉凝，隱隱透出一種他只在金丹修士身上感受過的壓迫感。
除非……
要麼，這人身上帶著品級極高的法器，甚至是法寶，能夠釋放出這種層次的神魂屏障；要麼，他本身就是金丹以上的修士，用了某種手段把氣息壓低，只顯露出築基中期的表象。
無論哪種可能，都說明這人不好招惹。
姜執事緩緩收回神識，沉默了。
王三還沒看出門道，見姜執事不說話，還以為是在蓄力，越發得了勢頭，指著穆實的鼻子罵道：你算什麼東西，也敢——
周平和陳奎幾乎同時錯步上前，一左一右擋在穆實身前。周平的手已經按在了腰間的刀柄上，指節發白；陳奎則是往前頂了半步，胸口微微起伏，像一頭被逼到角落的野獸，喉嚨裡壓著一口氣，隨時準備撲出去。
院中的空氣陡然繃到了極致。
就在這時，姜執事先動了手——到底沒敢衝著穆實去，只抬掌朝那方石桌虛虛一按。
“嘭”的一聲悶響，整張石桌炸裂開來，碎塊四濺，大大小小的石片挾著灰粉撲向四周。院子裡的人驟然散開，有的側身疾閃，有的抬臂硬擋，碎石砸在牆壁與廊柱上，噼裡啪啦一陣亂響，揚起滿院灰白的石塵。
周大旺閃身躲過一塊飛來的石片，眼角急急往穆實那邊一瞥——對方都掀了桌子，他們這頭是不是也該亮一亮傢伙？
卻見穆實立在原地，連腳尖都沒動一下。一塊拳頭大的碎石直朝他面門奔來，他不閃不避，那石塊卻在距他三寸之處陡然一偏，貼著他的耳廓擦了過去，“篤”地一聲釘進身後廊柱，入木三分。
滿院煙塵未落，劍拔弩張之際——
紫萱閣門口忽然傳來一道清亮的女聲，帶著三分從容的笑意，聲音不大，卻一字一字清清楚楚地送進每個人耳中。
“王管事，姜執事，好大的威風啊。”
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