“可牢中戒備森嚴，崔呈秀又加派了人手...”
“那就下毒！”王振眼中閃過狠毒，“明日給犯人送的飯菜中動手腳，做成暴斃之狀。崔呈秀無憑無據，又能奈我何？”
師爺領命而去。王振獨自坐在房中，手指無意識地敲擊桌面。窗外，夜色如墨，一場更大的風暴正在醞釀。
“念慈堂”內，西施等人也在焦急等待訊息。崔呈秀與王振的衝突已公開化，但這還不夠，必須讓這場火徹底燒起來。
“是時候放出第二個訊息了。”徐謙道。
“什麼訊息？”
“王振在臺州有一外宅，養著一個女子，生有一子，今年三歲。”徐謙緩緩道，“宦官養外室，可是大罪。若此事傳到崔呈秀耳中...”
西施會意：“我這就安排人去辦。”
當夜，崔呈秀再次收到匿名密報，附有王振外宅的地址，以及那女子和孩子的畫像。崔呈秀大喜過望，立即派人暗中查探，果如其言。
次日一早，崔呈秀以“案情重大，需請示朝廷”為由，暫停審訊，實則已連夜寫好奏摺，列舉王振十二條大罪，八百里加急送往京城。
而王振對此一無所知，他正忙著實施毒殺劉振雄的計劃。午時，獄卒將下了劇毒的飯菜送入劉振雄牢房。然而，劉振雄剛拿起筷子，崔呈秀的親信忽然闖入，奪下飯菜。
“崔大人有令，劉振雄乃要犯，飲食需嚴格查驗！”
那獄卒臉色大變，轉身欲逃，被當場拿下。嚴刑拷問之下，招出幕後主使正是王振。
崔呈秀立即下令，以“謀害朝廷要犯”之罪，將王振軟禁在住處。王振氣急敗壞，大罵崔呈秀忘恩負義，卻也無可奈何。
訊息傳開，台州官場震動。誰也沒想到，一場貪汙案竟演變成閹黨內鬥，且如此迅速激烈。
“念慈堂”後院，西施、郝鐵、徐謙、周懷瑾等人圍坐一堂。陳阿水剛彙報完最新情況，眾人神色各異。
“崔呈秀已控制局勢，王振倒臺只是時間問題。”周懷瑾道，“我們的目的達到了。”
“不，還不夠。”徐謙搖頭，“閹黨不倒，東南永無寧日。崔呈秀扳倒王振，只會讓他在魏忠賢面前更得寵，屆時東南將迎來更殘酷的盤剝。”
“先生的意思是...”
“趁崔呈秀與王振相鬥，我們要拿到王振在東南經營的所有罪證，特別是與倭寇、外邦往來的證據。”徐謙目光如炬，“然後將這些證據，透過可靠渠道，直接送進京城，送到那些與魏忠賢為敵的清流官員手中。”
“這太危險了。”郝鐵道，“一旦被崔呈秀髮現...”
“所以需要周少爺幫忙。”徐謙看向周懷瑾。
周懷瑾苦笑：“先生但說無妨，懷瑾既已入局，自當有始有終。”
“周家在京城有生意，有渠道。我要你親自跑一趟京城，將這些證據交到一個人手中。”
“誰？”
“左都御史楊漣。”
西施心中一震。楊漣，當朝清流領袖，數次上書彈劾魏忠賢，是朝中少數敢與閹黨正面對抗的官員之一。若能將王振的罪證交給他，或許真能撼動閹黨根基。
“只是，楊大人如今處境艱難，據說魏忠賢已多次構陷，欲置他於死地。”周懷瑾擔憂道。
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