出發前，柳倩去看了莉莉安娜和其他被救出的孩子。他們被安置在摩納哥一家醫院的特殊病房，有心理醫生和社工24小時陪護。莉莉安娜情況相對較好，或許是因為被囚禁時間較短，或許是因為她天生的心理韌性。
“柳阿姨，你們要走了嗎？”莉莉安娜坐在床上，懷裡抱著一個護士給的泰迪熊。
“是的，但我們會回來的，而且會帶回你的朋友們。”柳倩坐在床邊，輕輕撫摸女孩的頭髮。
“瑪麗……她在船上嗎？我最好的朋友瑪麗？”
柳倩想起名單上的名字：瑪麗·杜邦，11歲，法國籍。“我們會找到她，我保證。”
“她喜歡星星，”莉莉安娜說，“晚上，從船艙的小窗戶，我們能看到一點點天空。她會給我講星座的故事，說等我們自由了，要一起去看真正的星空，不是從窗戶裡看的一點點。”
柳倩感到喉頭一緊：“我們會帶她去看星星，看很多很多星星。”
離開病房，柳倩在走廊遇到了周明。他看起來疲憊但清醒，手裡拿著一份檔案。
“國內的緊急指令，”他將檔案遞給柳倩，“高層已經瞭解到情況，指示我們：第一，優先保護中國公民；第二，儘可能獲取‘蜂巢計劃’的完整技術資料；第三，在行動中避免與任何主權國家發生直接衝突。另外，如果可能，活捉‘建築師’。”
“活捉？為什麼？”
“因為根據我們的情報，‘建築師’可能不是這個計劃的發起者，而是執行者。真正的控制者可能隱藏得更深，而‘建築師’知道如何找到他們。而且，他的技術……雖然邪惡，但如果我們能逆向研究，也許能找到解救那些‘容器大腦’的方法。”
柳倩看著檔案，感到肩上的責任又重了幾分。不僅要救人，還要獲取技術，還要活捉主腦。每一步都充滿風險。
“我們會盡力。”
“我知道你會，”周明看著她，眼神中有種長輩的關懷，“柳倩，記住，無論發生什麼，活著回來。你是優秀的特工，但首先，你是人。不要像沃森那樣……”
“我不會輕易犧牲，”柳倩打斷他，“但我也不會放棄那些孩子。沃森的選擇是他自己的，我沒有權力評判。但我會做我認為正確的事，無論多難。”
周明點頭，遞給她一個小型裝置：“緊急信標，按下去，無論你在世界哪個角落，我們都會盡可能提供救援。但只能用一次，所以謹慎使用。”
柳倩接過信標，放入貼身口袋。
三十六小時後，柳倩團隊登上了“普羅米修斯之火”的考察船“曙光號”。這艘船外表普通，內部卻經過全面改裝，擁有先進的通訊裝置、快速小艇，甚至有一個小型直升機停機坪。船員都是“普羅米修斯之火”的成員，有前軍人、技術專家、醫療人員，每個人都對這個組織的使命深信不疑。
船從摩納哥出發，穿過直布羅陀海峽，進入大西洋。根據情報，會合點位於格陵蘭海東部，靠近斯瓦爾巴群島。航程需要兩天，期間團隊不斷完善計劃。
盧卡透過衛星監控，追蹤到那艘破冰船“北極光號”正從挪威港口出發，向會合點航行。同時，他繼續破解“普羅透斯號”的資料庫，發現了更多令人不安的資訊。
“‘蜂巢計劃’始於二十年前，”盧卡在簡報會上說，“最初是一個聯合研究專案，由幾家跨國醫藥公司和科技巨頭資助，目標是治療阿爾茨海默症和帕金森病等神經退行性疾病。但大約十年前，研究轉向了更具爭議的方向：意識增強和融合。五年前，專案完全轉入地下，由‘公司’接管，資金來自一個複雜的離岸基金會網路。”
“最初的研究人員呢？”葉薇問。
“一部分被收編，一部分被排除，還有一部分……失蹤了。”盧卡調出一份名單，“值得注意的是，這些失蹤者中，有三人在過去兩年內被重新目擊，但行為異常，似乎失去了部分記憶或人格特質。蘇菲，這可能與你的能力有關。”
蘇菲仔細檢視名單和照片：“其中一人的情況，很像被強制精神控制或意識修改。但要做到這種程度，需要對大腦進行深度干預，風險極高，很可能導致永久性損傷。”
“這正是他們不在乎的，”柳倩說，“在他們眼中，這些只是實驗品，是通往‘進化’道路上的必要犧牲。”
“瘋子。”馬庫斯評價。
“是，但他們是有組織、有資源、有影響力的瘋子，”葉薇說，“而且他們相信自己在做正確的事，這使他們更加危險。極端信念往往比純粹的利益驅動更具破壞力。”
第三天凌晨，“曙光號”抵達會合點附近海域。天還沒亮，但極晝期的北極天空呈現深藍色，海面上漂浮著大小不一的冰山，反射著微弱的天光。氣溫只有零度左右，寒風刺骨。
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”。力能用使度過樣那菲蘇像要不，己自護保要都候時何任，我應答須必你，且而。險風白明全完你要需我，去想的真你果如“
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”。它制控何如及以，力能的你解了要需們我，來我跟你，娜安莉莉。劃計滲定制，薇葉。備裝地極備準，斯庫馬。求需給補和程航算計，卡盧。伍隊的心核’巢蜂‘闖支一第為將們我。極南標目，麼那“：人眾向看，起站倩柳
