流民軍退去後的昌平，百廢待興。
城牆上處處焦黑，那是火油留下的痕跡。箭孔、刀痕、血跡斑斑，無聲訴說著那一戰的慘烈。守軍傷亡近半，民壯十去三四，家家有哭聲，戶戶掛白幡。
郝家莊的八十三口棺木，擺在祠堂外的廣場上。楊大眼的棺前，放著他的舊甲和那把缺口腰刀。老兵們自發為他守靈，三天三夜，輪流換崗。
郝鐵在祠堂守了三日，滴水未進，直到秦嬌端著粥跪在他面前。
“你若倒下了，郝家莊怎麼辦？這兩千多口人怎麼辦？”秦嬌眼睛紅腫，聲音嘶啞。
郝鐵接過粥，一口口嚥下，滾燙的粥混著眼淚，燙得喉嚨發疼。
“楊大哥的撫卹，按最高規格。他老家可還有親人？”
“問過了，父母早亡，只有個妹妹，嫁在薊州，多年沒音訊。”秦嬌低聲道，“他說過，郝家莊就是他的家。”
“那就在莊後山上，尋一處風水好的地方，厚葬。墓碑上刻‘郝家莊楊大眼將軍之墓’，讓子孫永記。”
“好。”
“其他戰死的兄弟，一樣厚待。撫卹銀髮足，家眷妥善安置。從今日起，凡郝家莊戰死者，子女可入義學，免費讀書習武。老人莊中奉養終身，妻室若願改嫁，莊中出五十兩嫁妝，若不嫁，每年奉銀二十兩，直到終老。”
秦嬌一一記下，輕聲道：“這要很大一筆開銷。莊記憶體銀只剩七千兩，糧食也……”
“我知道。”郝鐵站起身，三天未動，腿腳有些發麻，“但再難，也不能寒了將士的心。錢沒了可以賺，人心失了，就再也回不來了。”
他走出祠堂，外面陽光刺眼。
莊民們已開始收拾殘局。木匠在修補房屋，婦人在清洗被褥，孩子們幫忙撿拾散落的磚石。人人臉上都有悲慼，但無人抱怨，無人懈怠。
因為這是他們的家，是用血換來的安寧。
諸葛高手拄著柺杖過來，左腿在守城時中了一箭，好在未傷筋骨。
“郝兄，連弩又改進了。這次用了鐵製機括，上弦省力，射程增至四十步。另外，‘萬人敵’試製成功，昨日在城外試爆，威力驚人，三丈內人馬俱碎。”
郝鐵精神一振：“好！加緊生產。火藥可還夠？”
“原料充足，只是硫磺需補充。戴先生已去府城採購，這次要買足半年的量。”
“告訴他，有多少買多少。銀子不夠，把玻璃存貨全賣了。”
“是。”諸葛高手猶豫一下，“還有一事……莊西鐵礦山，探礦隊發現了這個。”
他遞過來一塊石頭，拳頭大小，沉甸甸的，表面呈黑褐色，在陽光下泛著暗金色的光澤。
“這是……”
“狗頭金。”諸葛高手壓低聲音，“金礦的苗頭。下面人不敢聲張，悄悄報給了我。”
郝鐵心頭一震。
金礦！若真探明儲量，郝家莊將再不為銀錢發愁。但福兮禍所伏，一旦訊息走漏，必招來無數覬覦。
“封鎖訊息，那片山區劃為禁地，任何人不得靠近。讓探礦隊繼續勘察，但要隱秘，寧可慢，不可急。”
”。白明“
。些了好日幾前比臉，簿賬著捧，了來也文胡
”。月三支可，石百二千五食糧，兩百三千四銀存現莊。兩百七千三出支共，葬安、藥醫的士將亡傷上加，銀賞、銀卹。計不石礌木滾，桶百三油火，支千八矢箭費耗，城守次此。了來出點盤後戰，丞縣郝“
”？何如度進，事之礦開“，沉鐵郝”……月三“
”。高太本輸運則否，鐵鍊近就，坊煉冶建需，且而。畜牲、力人多更需還，採開模規大要若但。人百工礦募招，工齊備已“
”。文十三錢月，飯管莊家郝，活幹肯要只，們他訴告。賑代工以，的分本實老、壯力強選挑中從。下南民流量大有定，後過軍民流。人招“
”……細混一萬？急太會不會“：眉皺文胡
”。坐連戶全，科犯作有若。保作相互，冊造記登，來同須必眷家。查篩格嚴要以所“
”。是“
”。制控便也，洩防既。理管一統中莊由，落村外營在置安眷家，出意隨得不工礦。管軍行實，房營建區礦在，有還“
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”。支裡祿俸我從先，夠不錢。吧做去“
”。路銷愁不應，兩百面每，戶富中城與賣可，水如晰清，子鏡批一了出新坊作璃玻，樣這如不“，笑苦文胡”……多才祿俸的您，丞縣郝“
”？子鏡“
”。貴不兩百，此最人。現畢髮毫人照，銀鍍璃玻板平用。對“
”。水試試，面十三做先但。辦的說你按就，好。意生做會倒你“：笑失鐵郝
”。是“
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”？命抗要是這丞縣郝“：眼起眯和文鄭
”。廷朝報以，寇剿力全當必，年半息平昌容，人大府知稟回使特請。兵刀妄宜不，息生養休宜，難大遭新平昌。策獻是只。敢不“
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”……怕恐，了道知若使揮指王，銳此如隊村護莊家郝。所衛振重，務軍飭整要必，後之任上。場排好頗，盛氣年人此。子侄的郎侍王部兵是，煥崇名，王姓，使揮指衛平昌任新“
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”？其全兩是不豈，事僉所衛任兼可或丞縣郝，衛自丁莊分部留保可仍莊家郝，時屆。識賞人大王得必，權兵出，所衛編隊村護將主，前之在能若丞縣郝。任到底月使揮指王“，鬚短捋了捋和文鄭”。濟共衷和當，力效廷朝為同是只，上不談見高“
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”。心放他讓，順恭要上子面。能不分一，餉的繳該，糧的納該。掉不大尾們咱得覺他讓能不“，醒提秦”。寸分意注需但“
”。道知他讓能不絕，弩連、藥火。來起藏的好，的舊給，冑甲刃兵。下留幹骨和兵老，兵新些那挑要但，他給人百兩撥可隊村護。禮厚上奉，見拜城衛去自親我。態姿迎恭出擺要們咱，時任到煥崇王“，人眾向看鐵郝”。戲場一演要們咱，以所。對得說“
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”。鐵批一第到看，月個三在要我。爐高起建快儘，山礦去自親你，生先葛諸。甲兵造打能才，鐵了有。礦鐵是的要更但，探要礦金。快加要事之礦開，外另“
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”。白明“
”。多收多有，材藥的菌抗炎消是別特，備多要散止、藥瘡金，有還。隊護醫子支一建組，醫授傳，子慧聰選挑中民流在可你。中郎缺最，起一事戰。大擴要隊療醫，玉瑤“
”。購採邊南往需，缺稀材藥些有但。做在經已“：頭點玉瑤苗
”。靈機也人，路商悉他。辦去文胡讓“
。心擔些有秦”？嗎靠可文胡“
”。心二生他怕不就，強夠足們咱要只。用不人疑，疑不人用，且況。妄敢不，中莊在都人家他。分本算還，看前目“
。碌忙去各人眾，定已派分
。思沉陷，圖地的上牆著看，中堂坐獨鐵郝
。下天的越來越是，煥崇王的任到將即是，戰挑的正真，煩麻小是只和文鄭
。定不剿，額爛頭焦廷朝。省八七了反，省三十下天……回回老、才汝羅、忠獻張有還，一之中其過不自李。著就點一，火烈柴干如，萬百民流，里千地赤，旱大地北。除未源但，退雖軍民流
？久多撐能，隅一安偏平昌
。力實大壯，張擴外向須必。地分三畝一這著守只能不就，存生要莊家郝
？張擴哪往可
。路是則實，路無似看。城府是邊南，地是邊北，山是邊西，海是邊東
。”堡北鎮“，堡軍的棄廢座一有，外之里百，北以嶺風黑——點一在停終最，移上圖地在指手的鐵郝
。煙人無荒，壁斷垣殘剩只今如。棄廢漸逐堡軍，移北線防，遷虜韃因後。佳極勢地，衝要守扼，建所朝前是那
？哉妙不豈，守固險依可退，地北謀圖可進，哨前的莊家郝為作，建重堡北鎮將能若
。天登如難，足立要想。沒出虜胡，行橫匪盜，地之外化是已裡那但
。說聲低鐵郝”。做要也，難再“
。路退無已莊家郝。亡則退不，退則進不，中之世
”。人故的您是說，見求人有外門，丞縣郝“：報來兵親，間量思正
”？誰名甚姓？人故“
。佩玉塊一上遞兵親”。個這看您讓只，說肯不他“
。字”陳“個一間中，紋雲著雕，潤溫佩玉
”！請快“：震一頭心鐵郝
