灰色斗篷被狠狠地彈飛出去，撞在遠處的牆壁上，發出沉悶的撞擊聲。他掙扎著爬起來，嘴角滲出一絲銀白色的液體——那是他的合成血液。
“量子護盾……”他咬牙切齒地說，“‘至高演算法’在能源中樞周圍部署了量子護盾。強行突破是不可能的，必須找到護盾的發生器並關閉它。”
“發生器在哪裡？”郝鐵問。
灰色斗篷環顧四周，目光最終定格在地面上那些不斷變換的符文上：“就是這些符文。它們每一個都是一個獨立的護盾發生器，共同構成了完整的量子護盾。要關閉它們，必須在同一時間內解除至少百分之八十的符文。”
“同時？”秦嬌瞪大眼睛，“這裡有上千個符文！”
“一千三百七十二個。”灰色斗篷準確地報出數字，“每一個都需要特定的頻率才能解除。我已經記住了所有符文的頻率，但我一個人無法在同一時間處理這麼多目標。”
郝鐵明白了他的意思。他轉頭看向身後的同伴們——司徒梟沉穩冷靜，秦嬌聰慧機敏，古爾班經驗豐富，查罕身手矯健，就連膽小的阿木也在一次次戰鬥中成長了許多。
“分配任務。”郝鐵果斷下令，“每個人負責一片區域。司徒梟，你負責西側。秦嬌，東側。古爾班和查罕，南側。我和阿木負責北側。灰色——”
“叫我‘守望者’就好。”灰色斗篷說，“我會居中協調，告訴你們每個符文對應的解除頻率。”
“好。守望者，你把頻率傳給我們。大家記住，一定要在同一時間觸發解除指令。錯過一秒，護盾就會重新生成。”
眾人迅速就位。郝鐵蹲在北側區域的第一個符文前，那是一個由三道弧線組成的複雜圖案，正以恆定的速度旋轉著。守望者的聲音透過某種心靈感應的方式直接傳入每個人的腦海：
“頻率：七點三赫茲。相位：一百二十度。觸發方式：持續按壓三秒。”
郝鐵將手掌按在符文上，感受到一股灼熱的刺痛從掌心傳來。他沒有鬆手，心中默數著時間。
“三、二、一——觸發！”
所有人的手掌同時按下。一千三百七十二個符文在同一瞬間爆發出刺目的白光，然後齊齊熄滅。金字塔周圍的空氣發出一聲尖銳的嘶鳴，像是某種屏障被撕裂的聲音。
“護盾解除了！”守望者大喊一聲，再次衝向金字塔頂端。
這一次，沒有阻礙。他的手指精準地觸碰到塔尖的紅色水晶，輕輕一擰。水晶應聲脫落，落入他的掌心。
“拿到了！”守望者高舉著紅色水晶，臉上露出勝利的笑容。
但下一秒，他的笑容凝固了。
整個地下空間開始劇烈搖晃，比之前猛烈十倍。穹頂上的裂紋像蛛網一樣迅速蔓延，大塊的岩石開始墜落。地面隆起又塌陷，像是有什麼東西正在下方甦醒。
“‘至高演算法’瘋了……”守望者的聲音裡第一次出現了恐懼，“它要引爆整座能源中樞，把我們全都埋在這裡！”
“怎麼出去？”郝鐵吼道。
守望者指向來時的方向：“原路返回！快！”
眾人拼命向螺旋階梯跑去。地面在不斷崩塌，腳下的每一步都可能踩空。阿木腳下一滑，差點跌入一道裂開的深淵，查罕眼疾手快地抓住他的衣領，把他拽了回來。
當他們終於衝出能源中樞，回到永珍天球所在的大廳時，身後的地面已經完全塌陷，滾燙的蒸汽從裂縫中噴湧而出，將整個大廳籠罩在一片白茫茫的霧氣中。
“走這邊！”守望者開啟另一側的通道，帶領眾人狂奔。
他們穿過一條又一條走廊，跨過一道道崩塌的門戶，終於在能源中樞徹底爆炸的前一刻，衝出了地下城市，回到了地面上。
清晨的陽光灑在臉上，帶著久違的溫暖。六個人癱倒在荒漠的沙地上，大口大口地喘著氣。身後，大地還在微微顫抖，地下的爆炸聲悶雷般滾滾傳來。
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