郝鐵下山時，月亮又隱進了雲層裡。夜色重新變得濃稠，但他腳下的路卻比來時清晰了許多——不是視野清晰，而是感知清晰。師父的劍意在經脈中流轉，像一根無形的線，牽引著他繞過每一塊鬆動的碎石，避開每一處溼滑的苔痕。
他走到山腳時，忽然停住了。
溪水聲不對。
他側耳聽了一會兒，那水聲比來時輕了許多，像是有什麼東西堵住了上游的河道。他沿著溪流向上走了幾步，月光從雲縫裡漏下來，照亮了前方的一幕——一塊巨大的山石橫在溪流中間，將水道攔腰截斷。石頭是新的，斷裂處的稜角還帶著銳利的邊緣，像是剛剛被什麼力量硬生生劈開。
郝鐵蹲下身，指尖拂過石頭的斷面。觸感冰涼，帶著一絲金屬的腥氣——和他在山脊上摸到的那道劃痕一模一樣。他站起身，目光沿著溪流向上游望去。霧氣在山谷間緩緩流動，像是一層薄紗，遮住了更遠處的景物。但他能感覺到，那股從地底滲上來的涼意更重了，彷彿有什麼東西正在那片霧氣中緩緩移動。
他握緊劍柄，沒有繼續向上，而是折返回來，沿著溪流向下游走去。師父留下的劍意在經脈中微微震顫，像是在提醒他什麼。他走得不快，每一步都踩得極穩，感知像蛛網一樣鋪開，捕捉著周圍每一絲細微的變化。
溪流匯入那條灰白色的河時，他停住了。河面比他來時寬了許多，水流也急了不少，水色從灰白變成了淺灰，像是被什麼東西攪渾了。他站在河邊，看著河水翻滾著向前奔湧，忽然注意到河面上漂著一樣東西——一片枯黃的葉子，葉片上沾著一點暗紅色的痕跡，像是乾涸的血。
他蹲下身，伸手將那片葉子撈起來。葉片上的暗紅色痕跡已經凝固，但湊近了聞，還能嗅到一絲淡淡的腥氣。他皺了皺眉，將葉片放回水中，看著它隨水流漂遠。
鎮天玉在他胸口微微發燙。他低頭看了一眼，玉面上的光痕比之前更亮了幾分，像是被什麼東西激活了。他握了握拳，感覺到師父留下的劍意在經脈中流轉得更快，像是催促他儘快離開。
但他沒有走。他站在河邊，目光盯著對岸的霧氣。霧氣比之前更濃了，像是一堵灰白色的牆，將河對岸的一切都吞沒其中。他看不見那座石碑，也看不見那片枯白的草地，只能聽見風聲貼著河面掠過，帶著一絲若有若無的嗚咽。
他沉默了一會兒，忽然開口：“出來。”
聲音不大，但在寂靜的夜裡格外清晰。河對岸的霧氣微微湧動了一下，像是有什麼東西在霧氣深處動了動。郝鐵握緊劍柄，目光緊緊盯著那片霧氣，沒有後退，也沒有上前。
片刻後，霧氣緩緩分開，一個身影從霧氣中走出來。那人穿著一身灰白色的袍子，面容模糊，像是被一層薄霧遮住了五官。他站在河對岸，隔著翻滾的河水，與郝鐵遙遙相望。
“你走錯了路。”那人的聲音很輕，像是從很遠的地方傳來，“河為鎖，石為牢。你該回去。”
郝鐵沒有動。他盯著那人，感覺到師父留下的劍意在經脈中微微震顫，像是認出了什麼。“你是誰？”
那人沒有回答。他站在霧氣中，身形模糊，像是一道隨時會消散的影子。過了很久，他才開口：“我是守陣人。”
“守什麼陣？”
“封印之陣。”那人抬起手，指向河對岸的山峰，“陣眼在山下，陣紋在河底。你師父留下的標記，指向的是陣眼，不是出口。”
郝鐵沉默了一會兒，問：“我師父在哪裡？”
那人沒有回答。他的身影在霧氣中微微晃動，像是被風吹散的煙。片刻後，他轉身向霧氣深處走去，聲音從霧氣中傳來：“天亮之前，離開山谷。否則，你會成為陣紋的一部分。”
霧氣合攏，那人的身影消失不見。郝鐵站在河邊，看著灰白色的河水翻滾著流向遠方，感覺到鎮天玉在胸口微微發燙，像是回應著某種遙遠的呼喚。
他握了握劍柄，沒有渡河，而是沿著河岸向上遊走去。夜色濃稠，星子稀疏，但他走得很穩。身後那條灰白色的河在月光下泛著冷光，像是一條沉睡的巨蟒，靜靜臥在山谷之間。
他走了很遠，才在一處山壁前停下。山壁上有一道裂縫，窄得只能容一人側身透過。裂縫深處，隱約透出一絲微弱的白光。郝鐵側身擠入裂縫，走了約莫半炷香的工夫，眼前豁然開朗——一個不大的洞穴，洞壁光滑，像是被什麼力量打磨過。洞穴中央，立著一塊半人高的石碑，石碑上刻著兩行字：
“河為鎖，石為牢。陣眼即出口，出口即陣眼。”
郝鐵蹲下身，看著那行字，沉默了很久。他伸出手，覆上石碑的表面。觸感冰涼，帶著一絲熟悉的劍意——是師父留下的。他閉上眼睛，感覺到劍意在經脈中流轉，與石碑上的紋路產生共鳴。
石碑微微發亮，紋路沿著碑面蔓延，勾勒出一幅地圖。地圖上，那條灰白色的河蜿蜒流淌，繞過一座山，最終匯入一個圓圈。圓圈旁刻著兩個字：“蜇眠”。
但這一次，圓圈的位置不在河的對岸，也不在山峰腳下，而在他腳下——這座洞穴的深處。
郝鐵睜開眼，看著石碑上的地圖，忽然明白了什麼。他站起身，目光落在洞穴深處的地面上。那裡有一道極細的裂縫，幾乎看不見，但他能感覺到，一股沉沉的、像是從地底滲上來的涼意，正從那條裂縫中緩緩湧出。
。路的下腳清照夠足卻，亮不，燈盞一是像，燙發微微口他在玉天鎮有只。暗黑陷新重，滅熄緩緩路紋的上碑石，後。去走裂道那向，柄劍握了握他
