吳憂看了看身邊的人，有老有少，還有不少傷員。他深吸一口氣，握緊了懷裡的油布包：“繼續往湘西走。秦先生吉人天相，一定會沒事的。我們到了盤王殿，再想辦法接應他。”
眾人點點頭，雖然臉上還有些擔憂，但眼神里已經多了些堅定。他們知道，現在吳憂是他們唯一的主心骨。
吳憂看了看天邊，殘月已經西斜，東方泛起了魚肚白。新的一天就要來了，無論前面有多少危險，他們都得走下去。
他扶著阿秀的肩膀，再次邁開腳步。傷口依然很疼，每走一步都像踩在刀尖上，但他的眼神卻異常堅定。
因為他知道，這條路，他必須走下去。為了那些死去的人，也為了那些還活著的人。
山谷的風嗚嗚地吹著，像是在為他們送行，又像是在預示著前方未知的危險。吳憂抬頭望向遠方，那裡雲霧繚繞，看不見盡頭，但他知道，只要一直往前走，總有一天，能看到日出。
天色微明時，隊伍鑽進了一片濃霧籠罩的林子。霧氣濃得像化不開的牛乳，五步開外就看不清人影，腳下的腐葉被踩得咕嘰作響，混著不知哪裡來的水汽，潮得能擰出水。吳憂拄著柺杖的手早已凍僵，指節磨得發紅，每一次發力都牽扯著腿上的傷口，疼得他額頭直冒冷汗。
“小心腳下。”阿秀的聲音從旁邊傳來，帶著點水汽的溼軟。她手裡牽著個七八歲的小男孩，是落霞村倖存的孤兒，名叫小石頭。孩子昨晚受了驚嚇，此刻縮著脖子緊緊攥著阿秀的衣角，一雙大眼睛在霧氣裡瞪得溜圓，像只受驚的小鹿。
吳憂點點頭，剛想叮囑大家別走散，前方突然傳來“哎喲”一聲悶響，緊接著是重物倒地的聲音。他心裡一緊，摸索著往前挪了幾步，霧氣中隱約看見兩個漢子正扶著一箇中年婦人，婦人臉色發青，嘴唇發紫，癱在地上直抽搐。
“是‘瘴氣’！”隊伍裡懂草藥的李郎中急忙趕過來，掏出個小瓷瓶，倒出幾粒黑色藥丸塞進婦人口中，“這林子裡有瘴氣，大家快把這個戴上！”他從藥箱裡拿出十幾個用布包著的藥囊，裡面塞著艾草和雄黃，“聞著點，能擋一擋。”
吳憂接過藥囊，湊到鼻尖聞了聞，一股辛辣的氣味直衝腦門，嗆得他打了個噴嚏。他把另一個藥囊遞給阿秀，看著她細心地幫小石頭系在脖子上，心裡稍稍安定了些。
“張嫂子怎麼樣了？”他問李郎中。
李郎中搖搖頭，眉頭緊鎖：“她體質弱，怕是撐不住了。這瘴氣霸道得很，光靠草藥頂不了多久，得儘快走出這片林子。”
吳憂看向四周，白茫茫的霧氣像是沒有盡頭，根本分不清方向。秦老道帶著羅盤走了，現在誰也說不準該往哪邊走。他咬了咬牙，從懷裡掏出那半塊闖王令，令牌在晨光下泛著暗紫色的光，邊緣的紋路似乎比之前清晰了些。
“跟著我走。”他突然開口，舉起令牌對著霧氣最淡的方向，“這令牌能感應到同類器物的氣息，盤王殿裡有闖王當年留下的兵符，應該能指引方向。”
眾人面面相覷，雖有疑慮，卻也沒更好的辦法。阿秀第一個跟上他的腳步：“我信你。”其他倖存者猶豫了片刻，也紛紛跟了上來，兩個漢子輪流揹著昏迷的張嫂子，深一腳淺一腳地在霧中穿行。
走了約莫一個時辰，霧氣漸漸淡了些，隱約能看見前面有塊巨大的岩石，像頭蹲伏的巨獸。吳憂正想讓大家歇歇腳，令牌突然變得滾燙，燙得他差點沒拿住。
“就在前面！”他精神一振，加快腳步繞到岩石後面。
眼前的景象讓所有人都愣住了。
岩石後竟是個天然形成的溶洞，洞口被藤蔓遮掩著，撥開藤蔓往裡看，黑漆漆的洞口深處隱約能看到火光，還傳來斷斷續續的說話聲。更奇怪的是，洞口的石壁上刻著個巨大的“闖”字，與令牌上的紋路如出一轍。
“是盤王殿？”阿秀小聲問道，手裡的短刀握得更緊了。
吳憂搖搖頭，示意大家別動。他湊近洞口，屏住呼吸仔細聽著裡面的動靜。說話聲很模糊，但能聽出有好幾個人，其中一個聲音粗啞的漢子似乎在發號施令，隱約能聽到“……搜仔細點……兵符……夜梟大人……”幾個字眼。
“是黑風寨的人！”吳憂心裡一沉，壓低聲音對眾人說，“他們比咱們先到了，而且看樣子，夜梟也在裡面！”
眾人頓時緊張起來，幾個漢子握緊了兵刃，眼神里閃過一絲慌亂。他們剛經歷一場惡戰，又在霧裡走了這麼久，早已是人困馬乏，哪裡還經得起再打一場？
“怎麼辦？”阿秀看著吳憂，眼裡滿是擔憂。
吳憂摸了摸懷裡的傳國玉璽，又看了看洞口。現在退回去，不僅會前功盡棄，還可能被瘴氣困住；衝進去，以他們現在的實力，無異於以卵擊石。他正左右為難，溶洞裡突然傳來一陣爭吵聲，接著是兵器碰撞的脆響，似乎起了內訌。
“機會！”吳憂眼睛一亮，對眾人說，“咱們趁亂進去，找到兵符就走，儘量別跟他們硬碰硬！”他指了指溶洞右側的一條石縫，“阿秀，你帶著小石頭和張嫂子從這裡進去，找個地方躲好，千萬別出來。李郎中，你跟我來，其他人守住洞口，見機行事！”
眾人點點頭，迅速行動起來。吳憂和李郎中貼著洞壁，藉著岩石的陰影往裡摸。溶洞裡比想象中寬敞，中央燃著一堆篝火，火光映照下，十幾個黑風寨的嘍囉正圍著三個穿著清兵鎧甲的人廝殺，地上已經倒了好幾具屍體。
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