山楂樹掛果的時候，吳山居的院子裡多了個小小的池塘。錦鯉在水裡游來游去，鱗片在陽光下閃著光，像撒了一把會動的碎金。吳畏蹲在池塘邊，看張起靈往水裡撒魚食，黑金古刀靠在旁邊的山楂樹下，刀鞘上落了幾片紅透的山楂葉，倒像是鑲了圈瑪瑙邊。
“這魚養得真好，”吳畏撿起一片飄落的山楂葉，扔進池塘，被錦鯉一口叼走，“比吳邪上次在西湖釣的那條還肥。”
張起靈直起身，指尖沾著些魚食：“他釣的是草魚，這個是錦鯉，不一樣。”他走到吳畏身邊，自然地接過他手裡的空魚食袋，“李鐵柱的雙胞胎來了，在門口等著呢。”
“讓他們進來唄。”吳畏拍了拍手上的土，“說好今天來幫著摘山楂的，別讓倆孩子在門口等著。”
話音剛落，兩個半大的小子就衝進了院子，一個扛著梯子，一個提著竹籃，臉上帶著和李鐵柱如出一轍的憨厚笑容：“吳畏叔！起靈叔！我們來啦！”
“慢點跑，別摔著。”吳畏笑著說，“梯子放山楂樹旁邊，籃子放涼棚下，先歇會兒，喝口水再幹活。”
倆孩子卻不歇著，七手八腳地把梯子架好， eldest的那個已經爬上了樹，摘下一顆通紅的山楂，塞進嘴裡：“甜！比我媽買的好吃！”
“那是，”吳畏得意地說，“這可是用鳳凰佩的水澆的，能不好吃嗎？”
張起靈從屋裡端來兩杯水，遞給孩子們：“別空腹吃，酸。”他的目光落在樹上的孩子身上，帶著不易察覺的關切，像在看當年爬石榴樹的吳邪。
正說著，吳邪帶著小侄子來了，霍秀秀抱著念安跟在後面。念安已經會走路了，穿著件紅色的小襖，像個小福娃，一進門就撲向池塘，指著水裡的錦鯉咿咿呀呀，小手指著魚尾巴，像是在說“要抓”。
“可不能抓，”吳畏抱起她，“這是你麒麟叔叔養的寶貝，抓了他要生氣的。”
念安眨巴著大眼睛，突然伸手抓住吳畏脖子上的雙玉，咯咯笑著拽了拽：“亮亮！”
“這叫鳳凰佩和麒麟佩，”吳畏耐心地解釋，“是保護我們的寶貝。”他把雙玉貼近念安的小臉，玉佩的溫度透過布料傳來，暖得孩子咯咯直笑。
張起靈則在和吳邪說悄悄話，指著山楂樹：“夠不著的地方別讓孩子爬，我來摘。”
“知道知道，”吳邪拍著胸脯，“我盯著呢，保證出不了岔子。”他轉頭看向霍秀秀，“你把念安看好了，別讓她往池塘邊跑，摔進去就麻煩了。”
霍秀秀白了他一眼：“還用你說？”她從包裡掏出個小籃子，“我帶了些小番茄，洗乾淨了給孩子們當零食，比山楂酸好。”
院子裡頓時熱鬧起來。李鐵柱的雙胞胎在摘山楂，時不時扔幾個給樹下的吳邪，砸得他嗷嗷叫；吳畏抱著念安，教她認院子裡的樹，“這是玉蘭，那是石榴，那個會開花的是紫藤……”；張起靈則在涼棚下整理剛摘的山楂，把壞的挑出來，好的放進竹籃，動作麻利又仔細。
中午，李鐵柱殺了只自己養的鴨子，燉了鍋老鴨湯，香味飄滿了整個院子。眾人圍坐在涼棚下，喝著湯，吃著剛摘的山楂，聊著家常，陽光透過紫藤的枝葉，在每個人的臉上投下斑駁的光影，像幅溫暖的油畫。
“說起來，”李鐵柱啃著鴨腿，突然想起什麼，“我老家的祖墳旁邊，有棵老山楂樹，據說有上百年了，結的果子特別甜。等明年清明，我帶你們去看看？就當踏青了。”
“好啊，”吳畏點頭，“正好讓孩子們見識見識百年老樹，比我這棵可氣派多了。”
張起靈則在給念安剝山楂，把核去掉，只留下果肉，遞到她嘴邊：“酸嗎？”
念安咬了一小口，皺著眉頭搖搖頭，又咬了一大口，含糊不清地說：“甜！”逗得眾人哈哈大笑。
下午，吳邪提議做冰糖葫蘆。李鐵柱的雙胞胎自告奮勇要幫忙，一個洗山楂，一個串竹籤，忙得不亦樂乎。吳畏則在熬糖漿，張起靈站在旁邊看著，時不時提醒他“火大了”“該攪了”，像個經驗豐富的老師傅。
“你怎麼什麼都會？”吳畏攪著糖漿，看他熟練地指揮孩子們串山楂，忍不住問。
“在青銅門學的。”張起靈淡淡道，“冬天沒事做，就用雪水熬糖，給路過的雪兔吃。”
“你還喂雪兔？”吳畏驚訝地睜大眼睛，“我還以為你只餵我呢。”
張起靈的嘴角微微上揚：“你比雪兔能吃。”
“誰能吃了！”吳畏瞪他，卻忍不住笑了，糖漿的甜香混著山楂的酸，在空氣裡瀰漫，像他們此刻的心情，甜中帶酸，卻格外讓人回味。
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