少年走出密林時,褲腳還沾著天坑邊緣的溼泥。夕陽把他的影子拉得很長,像條拖在地上的破布。手裡的半塊人臉玉石已經不燙了,裂痕裡凝結著墨綠色的結晶,在光線下泛著詭異的光澤。
村口的老槐樹下,幾個乘涼的老人正抽著旱菸袋閒聊。看見少年,其中一個瞎眼的老婆婆突然停下手裡的針線,渾濁的眼珠轉向他的方向:“伢子,你從山裡出來?”
少年心裡一緊,含糊地點點頭。他認出這是村東頭的劉婆婆,年輕時進山採蘑菇摔瞎了眼,卻總說自己能“看見”山裡的東西。
“你身上有‘螺氣’。”劉婆婆的聲音發顫,手裡的針線掉在地上,“青螺坑的東西,沾不得啊……”
旁邊的老人趕緊打圓場:“劉嬸子又說胡話了,這娃子怕不是跟家裡人鬧彆扭,躲在山裡玩了幾天。”
少年沒敢接話,低著頭往村裡走。路過村衛生室時,他看見窗戶上貼著張尋人啟事,照片上的人穿著衝鋒衣,眉眼間竟和吳迪有幾分相似,只是年紀更大些,右下角寫著“陳默,地質研究員,失蹤於青螺坑附近”。
“陳默……”少年心裡一動。難道這就是吳迪說的“陳教授的學生”?
他剛想進去問問,衛生室的門突然開了,一個穿著白大褂的年輕人走出來,手裡拿著個藥箱,神色匆匆。少年注意到他的揹包側面繡著個小小的羅盤圖案,和吳畏的羅盤碎片一模一樣。
“你是……”少年忍不住開口。
年輕人愣了一下,看到少年手裡的玉石,眼睛瞬間亮了:“這東西你從哪來的?”
少年的心提到了嗓子眼,下意識地握緊玉石:“是……是一個叫吳迪的人給我的。他說讓我找陳教授的學生。”
“我就是陳默。”年輕人的語氣緩和下來,指了指自己,“陳教授是我父親。你跟我來,這裡不是說話的地方。”
少年猶豫了一下,還是跟著陳默進了衛生室。裡屋的貨架上擺著些瓶瓶罐罐,角落裡有張行軍床,床上堆著幾本關於地質勘探的書,其中一本的封面上印著青螺坑的衛星地圖,上面用紅筆圈著十幾個點。
“吳迪怎麼樣了?”陳默遞給他一杯水,眼神里帶著急切。
少年低下頭,聲音有些哽咽:“他……他為了救我,被螺眼的液體吞沒了。”
陳默的身體晃了一下,手裡的水杯差點掉在地上。他深吸一口氣,指著地圖上的紅點:“這些都是我父親當年標記的異常點,後來他失蹤了,我才發現他根本不是來做地質勘探的,是在找螺神教的祭壇。”
他翻開那本地圖冊,裡面夾著張泛黃的照片,上面有個穿著中山裝的中年人,正拿著羅盤站在天坑邊緣,旁邊站著個年輕人,竟是年輕時的吳畏!
“這是我父親和吳畏的父親。”陳默的聲音帶著複雜的情緒,“他們年輕時是搭檔,一起研究青螺坑的秘密,後來因為理念不合分道揚鑣。我父親認為應該徹底毀掉祭壇,吳伯父卻想利用螺眼的能量,結果……”
少年這才明白,原來這一切早在幾十年前就開始了。吳家和陳家的糾葛,螺神教的秘密,青銅匣的用途,像一張無形的網,將所有人都網在了裡面。
“吳迪說,青銅匣裡的心臟能提煉‘活素’,有壞人想搶它。”少年突然想起那些迷彩服,“今天我還遇到一群人,他們帶著聲波發生器,想去祭壇搶青銅匣。”
陳默的臉色瞬間變得凝重:“是‘永生集團’的人。他們資助我父親的研究,其實是想利用螺眼的秘密牟利。我父親發現後想阻止他們,結果被他們軟禁了,後來才藉機逃進青螺坑,再也沒出來。”
他從床底下拖出個鐵箱子,開啟后里面露出些奇怪的儀器,還有一把造型奇特的匕首,刀柄上刻著螺螄圖案:“這是我父親留下的‘破螺刃’,能斬斷螺眼的纖維。我們必須趕在他們前面毀掉祭壇,否則後果不堪設想。”
少年看著匕首上的螺螄圖案,突然想起吳迪化作液體前的眼神,那裡面有不甘,有囑託,還有一絲希望。他握緊手裡的玉石:“我跟你去。我認識路。”
陳默搖了搖頭:“太危險了。那些人有武器,而且祭壇現在可能已經……”
話沒說完,衛生室的窗戶突然被撞碎,一個燃燒瓶滾了進來,火焰瞬間舔舐著貨架上的酒精瓶,爆炸聲此起彼伏。陳默反應迅速,一把將少年按在地上,用鐵箱子擋住飛濺的碎片。
“他們來了!”陳默的聲音帶著憤怒,“肯定是跟蹤你過來的!”
外面傳來密集的腳步聲,還有人喊話:“陳默,把青銅匣的下落交出來,饒你不死!”
是那個迷彩服隊長的聲音!少年心裡一驚,他不是被數骨蟲殺死了嗎?
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